程太傅接話道：“啟稟聖上，就拿朝廷官員的俸祿來說，七品縣令，一年俸祿不過百兩，不吃不喝兩年，才能買得起一副藥。這藥價確實超出百姓的承受能力，價高離譜！”

皇上半信半疑，“七品縣令一年俸祿不過百兩？”

“聖上若是不信，可問上一問。”程太傅的眸光掃向眾人，“不知哪位同僚先前曾任職縣令？”

“通政司參議柳文傑曾在姑臧縣任縣令一職。”蔡勳回眸看了一眼柳文傑，滿朝文武一同看去。

皇上沉聲問道：“柳參議，你不妨說說。”

柳文傑心裡咯噔一聲，他還是第一次在朝堂上發言，難免有些緊張。

他上前一步，喉結滾動，聲音顫抖，“回……回皇上，臣曾任過姑臧縣縣令一職，俸祿……俸祿每年確實不過百兩。”

皇上面無表情，“你的意思是嫌俸祿少了？”

柳文傑倒吸一口涼氣，額頭上冒起冷汗，“微臣……”

柳文傑語氣一頓，又想到買不起藥活活等死的百姓，眸光突然變得無比堅定。

“微臣的俸祿比起百姓，自然不算少。依微臣的俸祿都買不起藥，更何況是黎民百姓？”

皇上臉色微變，隻看著柳文傑，卻並未言語。

大殿內寂靜無聲，氣氛壓抑，看來皇上是生氣了。

柳文傑就這樣僵持在原地，身形微微搖晃，仍故作鎮定。

程太傅準備開口打圓場，卻聽柳文傑的聲音再次傳來，“恕微臣直言，聖上方才所說天道酬勤，老百姓窮苦，是因為不辛勤勞作，所以窮苦。微臣對聖上之言，不敢苟同。”

眾朝臣面面相覷，顯然沒料到毫不起眼的五品小官竟然如此大膽，但是也說出了眾人的心聲。

柳學章嚇得一身冷汗，這個二弟不知是哪根弦搭錯了，竟敢當眾駁了皇上的面子？

完了，柳家徹底完了！好在當初分了家，不然定受牽連。

皇上眸光一凜，“你有何見解？”

“依微臣愚見，若說百姓太過籠統，就拿農夫而言，最為勤勞辛苦。微臣先前曾在西北姑臧縣任縣令一職。正值西北旱災，百姓顆粒無收，食不果腹。

為了溫飽，他們日出而作，日落而息，面朝黃土背朝天，從早到晚，一年四季，風吹日曬，全看老天吃飯。

無論是旱災，還是洪災，受損最嚴重的還是農民，此番洪災正值秋收季節，農民辛苦一年種的莊稼，卻被洪水捲走，空忙一場，欲哭無淚。

試問誰能比得上農民的辛勤勞作？農民不僅辛苦，更是窮苦。不僅如此，還要承受賦稅徭役。

所謂天道酬勤，隻要辛勤勞作，就會有所收穫。但上天並不公平，農民足夠勤勞，可他們辛苦勞作幾年的收成，卻比不上一副藥的盈利，有多少人一輩子都沒見過上千兩的白銀？

有多少百姓全部身家加起來也不足百兩？

太平藥局搜刮來的民脂民膏，都是老百姓的血汗錢！於心何忍？於心何忍呐！”

說到最後，柳文傑從懷中掏出一疊百姓的陳情訴狀，雙手呈上，泣不成聲。

滿朝文武為之感動，唏噓不已。-