雖說西屋幾個人為了等葉大嫂,比堂屋的男人們吃得還要晚了一些,但是因為她們不喝酒,所以反倒很快就吃完了。
大家幫著葉大嫂將碗盤都收拾下去。
堂屋這邊便也吃得差不多了。
焦景州起身向葉大嫂道謝,感謝她今天中午的盛情款待。
然後他又問:“不知可否借您家西屋一用?我想跟葉將軍和葉夫人談一談。”
“當然可以!”葉大嫂自然滿口答應。
她剛才已經把西屋都收拾乾淨了,此時直接沏了一壺茶放在桌上,便將談話的空間留給了焦景州和葉慶山夫婦。
其他人坐在堂屋喝茶聊天,足足等了半個多時辰,三個人才終於從屋裡出來。
葉慶山笑得十分爽朗,拱手道:“我今日回去便叫人將院子收拾出來,一切佈置停當之後,葉某親自去請焦先生作為小兒的先生。”
焦景州也不知跟葉慶山夫妻他談了些什麼,出來的時候也是一臉滿意的模樣。
“葉將軍是個爽快人,葉夫人也是巾幗不讓鬚眉,隻要您二位通力配合,兩位小少爺的學業應該不成問題。”
焦景州這話說得似乎有些太過篤定,但是他卻說得格外自信,絲毫不覺得這是什麼有難度的事兒。
隻不過此時在場的眾人,估計也隻有魏衍相信他有這個本事了吧!
但是甭管這位焦先生是否真的有這樣的能耐,好歹是真的找到了肯教自家兩個兒子的先生。
於是葉慶山發自內心地感謝了魏衍,然後也十分正式、並非玩笑地感謝了晴天。
見正事兒終於都談完了,魏衍也起身準備告辭回去。
秦鶴軒趁著剛才等待的工夫,已經在心裡默默打好了文章的草稿,準備回去之後一氣嗬成寫出來給魏先生過目。
於是葉家人便齊齊出門送客。
臨走前,葉慶山還對晴天道:“得空讓你爹帶你來家裡玩啊!
“若是焦先生真的能讓你那兩個混世魔王的堂哥肯讀書了,你以後就是將軍府的貴人。
“誰敢對你不好,堂叔就幫你收拾誰!”
晴天聽得連連點頭道:“堂叔放心,堂哥肯定會好好讀書的。”
她一邊說,一邊還用眼角餘光瞄向已經走遠了的焦景州。
“看什麼呢?”葉慶山見她眼神一直往另外的地方飄,好奇地問。
“沒什麼!”晴天有些不解地撓撓後腦勺。
從剛才在家她就總是感覺到,那位焦先生的目光總是圍著自己打轉。
但是當她順著那個感覺回看過去的時候,卻又什麼都沒有發現。
晴天忍不住小聲問:“堂叔,那位焦先生,脾氣是不是真的有些奇怪啊?”
葉慶山卻渾然不在意道:“真正有本事的人,大多脾氣怪異。
“堂叔悄悄跟你說,也就隻有焦先生這樣的人,才能鎮得住我家那兩個混世魔王!”
但是聽他這麼一說,焦先生性情古怪的念頭便越髮根植於晴天的腦海之中了。
晴天在這邊跟葉慶山說悄悄話。
葉老太太、葉大嫂、葉二嫂和邵氏那邊,卻是一出門就看見了停在門外不遠處衚衕裡的馬車。
葉大嫂十分驚訝地過去道:“周姑娘,你什麼時候過來的,怎麼不進屋啊?”
周小娘子自然是來探望葉老四的。
但是發現家裡有客人之後,她就不好意思進門了。
原本以為客人很快就會走了,於是便讓車伕將馬車停在衚衕裡,自己在車內,一邊小憩一邊等待。
沒想到這一等就是大半個時辰。
若不是有秋雲陪著她說話,周小娘子在車內等得都快睡著了。
看著葉大嫂上前跟周小娘子說話,邵氏在另一邊小聲向葉老太太打聽。
“大娘,這是哪家姑娘啊?生得這麼標誌?”
“是你大嫂之前參加廚藝比試的時候認識的,她當時幫了你大嫂,是個心地極好的姑娘。
“當初她還大老遠找到村裡去,要跟你大嫂學做菜。
“幸虧你大嫂很快就來京城開餃子館了,她每次過來學做菜就方便多了。”
因為事關别人家女孩子的名聲,所以葉老太太也不敢隨便說那些自家人的猜測。
但是邵氏還是一眼就看出了關鍵。
她壓低聲音問:“大娘,這位周姑娘來咱家,真的隻是為了跟著大嫂學做菜麼?
“我怎麼感覺她有點醉翁之意不在酒呢?”
“哎呀,快别亂說了,傳出去不好。”葉老太太歎氣道,“都是我不好,當初看不上郭氏,就該堅決反對那門婚事的。
“結果弄得老四心裡自卑,覺得配不上人家,想都不敢多想。
“人家登門來探病,他不但不肯見人家,甚至都不許我們去打聽周家的情況。”
葉老太太一說到這件事兒就忍不住連連搖頭歎氣。
邵氏卻道:“哎呀,這事兒還不簡單,打聽周家的情況是吧?包在我身上。
“大娘,你放心,過幾天我就能給您個準信兒!”
“真的假的?你可别大張旗鼓地問。
“萬一人家父母不同意,可千萬别讓周姑娘難做。”
“大娘,這你就放一萬個心。”邵氏笑著說,“我以前在邊境的時候,最喜歡做的就是幫人牽紅線。
“經我手撮合成的,沒有上百對也有幾十對了。
“保媒拉縴的事兒我最拿手了。
“大娘您就等著聽我的訊息便是了。”
將客人都送走之後,葉大嫂這才趕緊拉著周小娘子進了屋。
“你說說你這孩子,就算不好意思直接進來,也可以讓秋雲進來打個招呼啊!
“怎麼就那麼死心眼兒地在外頭等著呢!”
周小娘子不好意思地垂眸道:“我本來就是臨時登門叨擾,哪裡還好意思打擾你們待客。
“這我都覺得自己是不是太給你添麻煩了。”
“有什麼麻煩不麻煩的,倒是我不好意思才是。
“你看看你,每次來都大包小包的,從不空手。
“但是我們連你家在哪裡都不知道,想還禮都不知道該如何是好。”
一旁的葉二嫂聽了這話突然湊上來道:“我看不如這樣,請周姑娘進來,我給你量量尺寸,做一套夏裝送給你可好?”
秋雲在旁邊道:“原來葉二嫂還有這麼一門手藝呢!”
葉大嫂道:“可不是麼,你二嫂的手藝可好了,快進來量量尺寸,挑一挑料子,讓她好生給你做一身兒!”
周小娘子隻聽到“你二嫂”這三個字,就羞得滿臉通紅,耳朵都聽不進去其他話了,昏頭昏腦地就被葉大嫂給領進屋了。
另外一邊,邵氏跟著葉慶山回到將軍府,第一重要的事兒,便是趕緊吩咐人開始收拾佈置院子,希望能儘快請焦先生過府。
與此同時,她也沒忘了自己主動攬下來的那件事兒。
有葉慶山的手下幫忙,不過一天時間,就將周家上下幾代的情況都給摸清楚了。
第二天晚上,葉慶山回到家裡吃晚飯的時候,邵氏坐在旁邊,一邊幫他盛飯夾菜,一邊唸叨起這件事兒來。
“我都叫人打聽清楚了,這個周家啊,倒也沒有什麼顯赫的家世,就隻是個商戶出身。
“周小娘子祖父那一輩,因為跟别人合夥往西洋運貨物,著實積攢下了不少家底兒。
“老爺子隻有一個兒子,便是周小娘子的爹。
“見兒子不是做生意的料,老爺子就拿錢給他捐了個官做。
“說是當官,但其實就是個虛銜。
“自打這位老爺子過世之後,她爹也沒有什麼開源進財的好法子,就隻能躺在祖輩的積累上過日子。
“但是俗話說得好,破船還有三千釘。
“周家如今雖然走下坡路了,但是那厚實的家底兒,一時半會兒還是花不光的。
“這位周小娘子是家裡的小女兒,上面兩個哥哥、兩個姐姐,都已經成親了。
“如今父母膝下就隻剩下這麼一個寶貝疙瘩,上頭還有哥哥姐姐的疼愛。
“好在這位周小娘子天生品行端正,非但沒有被家裡人給寵壞了,反倒還一門心思撲在了學習廚藝上面,也沒有那麼多彎彎繞的心思。
“看她平日跟大嫂相處得那麼好,就知道是個好姑娘了,是個做媳婦的上佳人選。”
葉慶山一邊吃飯一邊聽著邵氏說這些家長裡短,非但沒有任何不耐煩,還時不時地給一些迴應,不讓邵氏的話掉在地上。.
“如此說來,你是覺得這位周小娘子堪稱良配嘍?”
“我是覺得不錯。”邵氏一邊幫葉慶山盛湯一邊道,“你說說看,這像話麼,周家不過是個稍微有些富裕的商戶,就把老四給嚇得不敢吱聲了?
“他怎麼就忘了還有你這個做大將軍的堂哥了?
“換做旁人,進了羽林衛,早就要開始仗著你的身份狐假虎威了。
“偏生老四怎麼是這麼個死心眼子呢!”
葉慶山聞言,在喝湯的間隙抬頭看她,戲謔道:“呦,這會兒不是你當初怕人家賴上咱家的時候了?”
邵氏頓時一個白眼翻到天上去了。
“你這人可真是,哪壺不開提哪壺!
“那都是什麼陳芝麻爛穀子的事兒了,還不許我迷途知返了?”
“那你覺得老四去周家提親的話,能有幾分把握?”
“這事兒不能著急,得徐徐圖之。”邵氏胸有成竹地說,“等老四的傷養好之後,你先把他的職位往上提一提。
“剩下的就都包在我身上了。-
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