隔著廝殺激烈的戰場，蕭凜望向大昭將士後方的高地，與鬱崢遙遙相對。

鬱崢也看到了蕭凜，以及幾名馭獸師。

所謂打蛇打七寸，若能除掉那些馭獸師，南延獸軍不攻自破。

周泊序察覺到鬱崢心思，抿唇道：“馭獸師被層層圍護著，無法靠近，弓箭也射不過去。”

那是南延的倚仗，自是謹慎保護。

鬱崢暗歎口氣，知此法行不通，隻能另想辦法。

抬頭看了眼陰翳天色，再看向遠處，見南延在調軍增援，鬱崢下令道：“撤！”

他們隻帶了三萬人馬，便是沒有獸軍，也無法對抗南延十萬大軍。今日本就隻是試探，既已出結果，便沒有再戰的必要。

戰至正酣的南延人，見大昭突然撤軍，有些摸不著頭腦，猶疑著請示蕭凜是否要追擊。

追什麼？五日內毒蛇不能再用，追過去大昭也有援軍，拚個兩敗俱傷有何意義？

蕭凜罵了句‘蠢貨’，不快轉身，返回營地。

午時過半，大昭將士回到軍營，清點後用飯治傷。

鬱崢坐在議事帳中，聽將領彙報戰況。

“此次交戰，我軍傷三千，亡三百二十三。其中輕傷一千九，重傷八百，被毒蛇咬傷二百八十九人。另戰馬損失……”

鬱崢斂容聽完彙報，問周泊序道：“與上次相比如何？”

周泊序道：“好上許多。”

上次交戰，傷亡人數是今日的兩倍，且大多是被毒蛇咬傷，也與戰亡無異。

鬱崢頷首，讓將領先去用飯，稍後再議其他。

薑舒等在帳外，見將領出來後才帶人入內，將飯食擺上桌，同鬱崢周泊序一道用。

用過飯後，鬱崢和周泊序同將領議事，薑舒則去了後務營。

已是臘月二十八，後日便是除夕，張為同薑舒商量著過年安排。

軍中飯食簡單，但每到年節，也會適當改善下夥食。

“按往年慣例，除夕開始加菜，兩菜一湯。但今年情況嚴峻，糧餉不足。加之人數變多，難以實現。”張為一臉為難。

薑舒聽後沉吟著問：“宜城菜源可足？”

十二萬人加菜四日，可得不少肉菜。

張為道：“宜城不富庶，百姓都有豢養家禽牲畜，種地種菜，若銀錢足夠，菜源不成問題。”

薑舒又問：“那采購時間可來得及？”

張為思量道：“隻要銀錢充足，明日可先采購一批，後日再采購剩下的。”

但關鍵問題是，銀錢不足。

張為悵歎口氣，欲提議減去醬牛肉這道貴菜。

然他還未開口，就聽薑舒道：“還差多少銀子，我來補。”

將士上陣殺敵本就是以命相搏，實不該虧待。再則每次交戰都有人死去，誰也不知還能不能活到下次過年。

對很多人而言，這都是最後一次過年，最後一次加菜，怎能叫他們失望。

“愣著做什麼，趕緊算出來。”薑舒提醒失神的張為。

“是……”張為慌忙回神，拿過算盤撥算。

為免算錯，張為算了兩遍，才謹聲道：“下官大致估算，還差八萬兩。”

薑舒聽後毫不遲疑道：“稍後你隨我去將帥府取銀票，若有果酒再采辦些，不用擔心銀錢。”

張為聽的驚訝，愣怔了一瞬才應下。

八萬兩，可不是八十兩八百兩，薑舒竟半點都不猶豫。

末了想到薑舒的身份，張為又想通了。

對於普通人而言，八萬兩是幾輩子都累積不到的巨財，但對薑記少東家而言，不過是揮手一言。-