可遭此黴米一事，百姓對他頗有怨言，他的一世英名豈能毀於一旦！

“如此可笑的理由，你竟也說得出口！朕何時讓你拿黴米糊弄百姓！何時讓你草芥人命！你當朕是傻子嗎？竟會由你隨意糊弄！”

張吏頭皮一緊，如今也隻能硬著頭皮往下說：“皇上有所不知，去年各州縣均有洪澇，糧食收成遠不足往年，加上北疆告急，北狼人三番五次興兵作亂，糧草若是供應不上，後果將不堪設想啊……”

“權衡利弊之下，微臣隻能出此下策。”

“畢竟……保全大局才是上策，總不能讓鎮守北疆的戰士們餓著肚子啊……”

他說的真誠懇切，眉宇間透著萬般無奈的悲慼。

“再說，那黴米臣也是吃過的，臣小的時候，家裡窮，食不果腹，臣的母親便是用黴米熬粥，臣一家老小吃了幾日也沒出什麼大問題。”

“臣想著，頂多是吃壞肚子，那黴米也吃不死人，總比活活餓死強啊……”

皇帝聞言，轉身坐回龍椅上，手指輕釦著龍椅的扶手，道：“朕記得今年各縣各州進貢的新米與往年相差不了太多，何來供應不足？”

見皇帝臉色似緩和了許多，張吏趁熱打鐵道：“皇上有所不知，與往年相比，今年的確少了許多，上個月派去的賑災糧又不幸被劫匪搶奪，糧倉裡的新米所剩不多……”齊聚文學

張吏深歎了口氣，故作惋惜道：“怪去年那場大雨，糟蹋了太多糧食！也怪那喪儘天良的劫匪，搶了百姓的賑災糧！”

說罷，他又將矛頭指向聶君珩，道：“臣以為有聶將|君親自出馬，那批丟失的賑災糧應該能追回來的，不曾想，聶將|軍征戰沙場從無敗績，如今卻拿幾個劫匪沒辦法，那可是幾千噸糧食啊……”

幾句話，便將他摘得乾乾淨淨。

他又朝皇帝叩首道：“若非如此，下官也不敢出此下策。”

“微臣有罪，罪該萬死，若能安定民心，微臣願意以死贖罪……”

聶君珩聞言冷笑道：“張大人倒是將自己摘得乾乾淨淨。”

這時，魏旭忠也上前道：“如今北狼人虎視眈眈，我等不萬萬可大意。張大人用黴米救濟災民雖有不妥，可也是為了江山穩定著想，還望皇上從輕發落。”

徐閣老也道：“是啊，自古以來，臣也沒聽過黴米能吃死人，災民餓極了，就是樹皮也吃。張大人也是為了穩住大局，今年各地均有受災，若將新米都給了災民，北狼人一旦進犯，屆時，國庫空虛，糧草不濟，後果不堪設想啊……”

高堂之上，皇帝面色冷寂，可方才那股怒火到底是消散了。

在江山社稷面前，區區幾個難民的命好似也變得微不足道。

他目光掃向殿堂上的眾人，道：“眾愛卿有何見解？難道，要朕為了穩定江山，不顧難民安危嗎？”

曆朝曆代的君王，骨子裡都是無情的，也是虛偽的。

可他不願做個光明正大的惡人，即便要做，也該是旁人逼著他做。遺臭萬年的，也不該是他。

徐閣老自然清楚皇帝的心思，於是率先走到大殿中央，跪地叩首道：“還望皇上為了大局，對張大人從輕發落。”

這時，另有幾個大臣也站了出來，紛紛為張吏求情。

這些人無疑都是徐閣老在朝中的樹立的黨羽，張吏作為禮部尚書，為他提供了諸多便利，他自然不會輕易捨棄。

事到如今，皇帝心中已有定奪。

他道：“國家大事急如星火，朕貴為天子，必須對天下百姓著想，為江山社稷著想！黴米一事，朕雖不治你死罪！可死罪可免，活罪難逃！朕便罰你一年的俸祿，用以救濟災民！”

“張大人可有異議？”

張吏心中不禁竊喜。

一年俸祿於他而言，不過九牛一毛，不足掛齒！

他跪地叩謝道：“謝主隆恩。”

勝負已定，魏旭忠得意的看向一旁的聶君珩，神色間充滿嘲諷。

即便證據確鑿又何如？

這統治天下的高台，原本就是成千上萬的白骨堆砌而成！

在江山社稷面前，身為帝王怎會在乎區區百條人命！

更何況還隻是些低賤的災民！

聶君珩對上魏旭忠的目光，唇角微微上揚，帶著一絲冷笑，笑意不達眼底。

此事，可沒這麼輕易結束！

就在張吏以為塵埃落定時，聶君珩上前道：“敢問張大人，要如何安置災民？是繼續讓他們吃黴米，還是放任不管，讓他們活活餓死，從而毀掉皇上的一世英明呢？”

“不過，不管是前者還是後者，都會讓皇上的名聲受損！張大人還需妥善行事才是！”

聶君珩若是不提這個問題，他自然還是會用黴米應付。

可如今，他當著皇上的面將這棘手的問題拋到了檯面上，便變得十分複雜了。

張吏深知，身為帝王，皇帝自然不願動搖江山社稷，也不願名聲受損！

可這世上哪有兩全其美之法！

張吏可不願再接這燙手的山芋，便語氣嘲諷地道：“聶將|軍足智多謀，想必心中早已有了兩全其美的法子，不妨說出來，下官洗耳恭聽！”

皇帝道：“聶將|軍不妨直說，朕乃天子，自是不願放棄任何一個百姓！若你有更好的辦法，朕為你排除萬難！”

聶君珩道：“回稟皇上，微臣這還真有一個兩全其美的法子，隻是這事，還需張大人出力才行。”

“這辦法不但能解決賑災糧的問題，還能不損皇上英明！”

“此事若成，皇上必得民心！江山必然永固！”

皇帝頓時來了興趣，道：“聶將|軍有何高見？快快說來！”

聶君珩道：“除奸臣，治貪汙！為天下立心，為百姓立命，正天地之法！”

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