大太太說到這裡，痛心疾首，十分替顏心惋惜的樣子。

薑雲州似被人狠狠撞了下，搖搖欲墜，幾乎站不穩。

“顏家抓到了她和寺嶠，恨不能打死他們倆。我想著，你心心念念她，書也不肯讀了，每個月發電報都要問她。

若她被家裡沉塘，你回來知道了，不是更恨姆媽嗎？我得救她，求顏家瞞著此事。

我和顏家商量，才知道一個更大的秘密：顏心這個人，在寺嶠之前就不規矩，她早已破身了。

顏家的太太，是她繼母，很擔心將來她嫁不出去，讓顏太太落個苛待繼女的名聲。

顏家提了一個要求：要麼告官，顏心沉塘、寺嶠坐牢；要麼讓薑家保守秘密，寺嶠娶了顏心。

雲州，你告訴姆媽，如果是你，應該如何抉擇？我可以眼睜睜看著顏心死，看著你弟弟去坐牢嗎？”

大太太說到這裡，眼眶微微發潮。

她拿了巾帕擦淚。

章清雅安撫著她：“姑姑，您别傷心。菩薩知道您的心善。三哥現在一時憂傷過度，才會不理解。他能明白的。”

又對薑雲州說，“三哥，顏心在勾搭四哥之前，就有個男的。顏家不知道那男人是誰，隻知道她破了身子。

那人似乎看不上她的身份地位，吃乾抹淨就走了，沒露面。顏心因此病了幾個月。”

薑雲州痛苦不堪。

他想起顏心對他的拒絕、對他的絕情，原來是有另一個人。

他那般珍視她、愛她，一心一意念著她，她卻任人作踐。

她連一個庶子都肯嫁。

薑雲州很失望，更多的是難受，他接受不了這樣的挫折。

“顏心是個好姑娘，隻是年紀小，不太懂事。”大太太又說，“事情已經這樣了，雲州，你若是還顧念你們倆的情分，别再招惹她。

萬一有了流言蜚語，顏心的日子難過。”

章清雅：“是啊，三哥。”

又說，“三哥，你現在畢業了，不如你去投靠我阿爸和哥哥們，在政府做事，從小文秘做起。將來升官發財，什麼女人沒有？”

薑雲州的怒氣沒了。

他坐在那裡，心情灰敗。

“……你先在家裡住幾天。要是看到顏心就難受，不如去找你舅舅，或者去南城找個差事。”大太太也說。

又道，“我的兒，姆媽最不忍心見你難過的。”

薑雲州沉默坐著。

“我不甘心！”他突然道，“我還是很喜歡她。”

大太太心驚肉跳。

章清雅附和：“因為三哥你深情。你像姑姑，像我們章家的人，最重感情。”

又說，“三哥，真喜歡她，就不能給她惹禍。大伯子和弟媳婦的閒言碎語，傳出去她就是萬劫不複了。

你要是真喜歡她，最好離她遠遠的，才算真的深情。”

大太太：“正是這話。家裡傭人很會嚼舌根，一點捕風捉影，都能傳得滿城皆知。”

薑雲州痛苦捂住臉，半晌沒抬頭。

大太太看了眼章清雅。

章清雅回視她，衝她笑了下。

挺好的，不戰而勝，薑雲州的事大概解決了。

他怎麼可能娶顏心？

他真是發瘋了，一看到顏心就被迷得不行，跑去顏家找她。

大太太一想到顏心那狐媚子勾搭她兒子，讓她兒子學都不想上了，前途都不要了，就恨不能顏心去死。

她這種人，毀别人家好好的一個兒子，真應該千刀萬剮。

他們這邊說著話，沒留意後窗一個人影，消無聲息離開了。

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