祠堂頗為破舊。

祖墳附近的莊子，住得人也不多，無人守墳。

半夜，白霜帶著人，從旁邊挖了一條小道，把老太太的棺材取出，請了有經驗的仵作檢視。

顏心一直站在不遠處的官道上，身邊跟著兩名副官和幾匹馬。

淩晨一點開始取棺，三點才結束。

白霜回來，告訴顏心：“一切都複原了，看不出被挖掘的痕跡

顏心點頭。

又問，“仵作怎麼說？”

“後腦勺是致命傷，像是撞到了桌角，不是什麼重物砸的。應該是爭執中推搡了一把，腦袋撞狠了。

當時應該沒斷氣，若是請個名醫，也許能活。而後是慢慢氣絕白霜說。

顏心狠狠閉了閉眼。

事情的脈絡，已經很清楚了。

大老爺想要錢，重新購買新式的郵輪。

這不是小錢，可能需要把老太太半生積蓄的一半都拿出來。

老太太預估，這筆錢會打水漂。換郵輪，不能拯救薑家的生意。

往後全家去喝西北風嗎？

大老爺剛愎自用，家裡的老掌櫃與夥計，都離開了，無人可用；人脈上，隻能靠顏心結交的軍政府和青幫，也沒其他門路。

一無人、二無路，才會導致生意日漸低下。

偏偏旁人議論起來，都說是大老爺不中用。

大老爺賭了一口氣。

他想要扭虧為盈。

他想了很多辦法。聽說新式輪船更好用，動力足、吃水深，各方面都更加賺錢。

他們母子意見不和，吵了幾次，誰也無法說服誰。

以至於，臘月爭吵的時候，大老爺估計是想要搶奪金庫鑰匙，和老太太有了肢體上的衝突。

一把年紀的婦人，哪裡搶得過？

推搡時撞到頭，兒子沒有立馬為她請醫，而是眼睜睜看著她慢慢死去。

顏心翻身上馬。

深夜黢黑，不見一絲月光，隻副官手裡拎了一盞汽燈。

顏心驅馬回城。

寒風刺骨，片刻就把她身上最後一點暖意都吹儘了，她渾身冰涼。握住韁繩的手，沒了知覺。

她卻渾然不知。

回到鬆香院，快要黎明瞭，程嫂準備了熱水，讓她和白霜泡個澡，又做了滾熱的麪條。

待顏心從淨房出來，換上家常蔥綠色小襖，已經暖和了幾分。

她和白霜坐下來吃麪。

“老太太的錢，都在大老爺手裡了顏心突然說，“他肯定既沒有給大太太，也沒拿去做事業

傭人都看向她。

顏心：“我要拿過來

哪怕這筆錢不屬於顏心，它也不屬於大老爺。

人不能在害死親孃後，不付出任何代價。

“白霜，葬禮已經結束，大老爺會有自己的動向，派人跟蹤他，看看他會去些什麼地方顏心說。

白霜道是。

顏心又說：“薑氏族長，派人去暗訪他，我要知道他的性格秉性，會用到他。

以及告訴二老爺、七老爺，老太太的遺產會分給他們倆，讓他們去和大老爺鬨

白霜道是。

安排好了一切，天色尚未亮，是黎明前最黑暗的時候，顏心讓白霜先去睡覺，補充體力。

她一個人，在房裡又枯坐。

本以為重生後，處處都可以得到自由。

然而，隨著老太太的去世、和盛柔貞立場的對立，她再生心魔。

顏心坐在黑暗中，一動不動。

她知道，黎明的黑不長久，很快可以天亮。

可她也知道，黑暗在一點點吞沒她。

祖父從小教她背誦的，“發仁慈之心，救世間含靈之苦”，一點點從她身上稀釋。

她也變得不像她了。

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