十歲喪失雙親？

夜北承怔了怔。

“十歲的時候，你年紀尚小，又是如何活下來的？”夜北承不敢想象，十歲的林霜兒手不能提，肩不能抗，在這窮鄉僻壤裡，又該如何生存。

林霜兒聳了聳肩，淡淡笑道：“還能怎麼辦呢？家裡沒糧食，哥哥就去街坊鄰居家借，齊大哥也經常瞞著他母親接濟我們，倒捱了不少罵。”

“鐵牛哥家裡也很窮，可每次也會給我們一口吃的。”

“鬧饑荒那年，誰家都沒多的糧食，哥哥就帶著我去稍遠的街上乞討，不過，乞丐裡面也有壞人，他們會搶我們的吃的，將我們好不容易討到的銅板一個不剩的奪走......”

夜北承眉頭緊蹙，心口緊緊揪著。

腦海中，不自覺浮現出那個瘦弱的身影，大雪天跪在雪地裡乞討，渾身被凍得青紫，原本透亮的眸子黯淡絕望......

“那怎麼辦呢？”夜北承聲音裡有一絲不易察覺的顫抖。

林霜兒跪在墳墓前，撚起袖角細細擦了擦墓碑上的灰塵。

其實，說是墓碑，不如說是三塊腐化的木樁。

林霜兒家裡窮，下葬時，她請人刻墓碑的錢都沒有，還是王鐵牛仗義，砍了幾塊堅實耐腐的木頭給她雕刻了幾塊碑文。

夜北承蹲下身，與她一起往銅盆裡燒著紙錢。

林霜兒聲音很淡，像是在述說别人的故事：“還能怎麼辦呢？乞討不行，哥哥就帶著我上山挖野菜，不過鬧饑荒那年，後山的野草也挖完了，我們就挖草根，割樹皮，總算是苟且活下來了。”

“後來饑荒過去，日子漸漸好了起來，哥哥力氣比我大，便去了鎮上員外家做長工，誰知，那員外也是個壞人，他看我哥哥無依無靠，便威脅我哥哥將我賣給他做小老婆，我哥哥不依，畢竟那年我不過才十一歲。”

夜北承手指一寸寸收緊。

林霜兒絮絮叨叨地說道：“後來，那員外就故意給我哥哥使絆子，還剋扣我哥哥的工錢，我哥哥就罷工不乾了，再後來你也知道了，他跋涉千裡，去了永安侯府，賣身為奴，做了侯府的雜役。”

“那年初夏，哥哥拿了賣身的銀子回來，回家途中遇到了山洪......”說到這，她眼眶終於還是紅了：“村裡人都去刨了，一天一夜也隻刨到了哥哥的一件衣服。”

“那件衣服還是我親手給他縫製的呢。”

夜北承道：“隻是一件衣服，興許，人還活著呢？”

林霜兒就道：“怎麼可能活得了，那山洪來勢洶洶，隻要人遇上了，就逃不掉，一旦被捲入其中，粉身碎骨，屍骨無存......”

她撫摸著刻著“林雙”的木碑，道：“所以，這裡面，連哥哥的屍身都沒有，葬的不過是哥哥的一件外衣罷了。”

夜北承緊盯著她，眼底情愫翻湧：“再後來呢？”

“再後來，我舉目無親，也想過自尋短見。”

夜北承心口無端地一陣揪痛，後又聽林霜兒繼續說道：“是齊大哥陪在我身邊，不分晝夜的照顧著我，陪伴著我，我漸漸走出陰霾，不再有那輕生的念頭了。”

夜北承心裡陡然鬆了口氣。

可漸漸地，心裡又湧起一股奇怪的情愫。

他的霜兒在最失意的時候，陪在她身邊的不是他，而是齊銘......