昭和帝的手不覺顫了顫。

忠勇伯雖然驍勇善戰，卻很反對主動侵占擴張。

戰事一起，為了糧草能供應上，賦稅必然會加重，百姓的日子不會好過，征兵入伍抽調了青壯勞動力走，農耕也會受到影響，萬一失敗，後果不堪設想。

若非如此，當年昭陵也不會輕易與越西和談。

可是現在，江雲飛說他願意帶兵出征，將越西全部納入昭陵的版圖之中。

“你可知你方才的話意味著什麼？”

昭和帝問的很慢，他上了年紀，已經沒了年輕時的雄心壯誌，也不太願意冒險。

江雲飛直起身，迎著昭和帝的目光說：“微臣知道自己在說什麼，陛下放心，微臣不會貿然行事，隻要陛下給微臣三年時間練兵，鍛造兵刃，微臣願立下軍令狀，十年內讓越西成為昭陵的國疆！”

他放棄了繼承爵位，也對外宣稱自己患有隱疾不會娶妻，他是忠勇伯一手培養出來的武將，沒有人比他更適合走上這條征伐之路。

現在他跪在這裡，所求不過是讓一個女子活下去。

這個要求並不過分。

昭和帝撚了撚指尖，半晌才再度開口：“你想讓她活，除了公道正義，可還存有私心？”

“回陛下，微臣確實存有私心，”江雲飛不再隱瞞，一字一句的說，“靈清郡主是微臣心悅之人，微臣隻願她往後順遂平安、自由快樂。”

九五至尊的金口玉言並不是輕易就可以扭轉的，江雲飛隻能把自己最隱秘不堪的心思挖出來給昭和帝看。

他並非聖賢，他有軟肋，但註定愛而不得，所以他願意做那把最鋒利的劍，馬革裹屍、戰死沙場！

——

石室沒有床，地上很硬。

花容又渴又累，靠著石壁打起盹兒來，迷迷糊糊間，她夢到了剛進忠勇伯府時發生的一件事。

她出身不好，學完規矩便被分到內務處乾雜活，旁人都欺負她，夜裡總讓她去守祠堂，有一次祠堂“鬨鬼”，她被嚇得亂跑，意外看到有個人跳進水池要尋死。

她雖然怕極了，卻還是跳下去把人救了起來。

被救的是個比她年紀大一些的小廝，但那晚太黑，又被頭髮遮擋面容，她並未看清小廝的臉，隻知道那小廝害弟弟落水，被家人責罵，愧疚不已，才生了尋死的念頭。

夢做到一半，花容被葉棠叫醒。

六公主被帶來石室，身上全是鞭傷，已是氣息奄奄。

葉棠放了一把匕首到花容手裡，蠱惑的說：“去殺了她！”

匕首冰涼，花容被冷得蜷了蜷指尖，竟還能分神想剛剛那個夢。

她救起那個小廝後，開解了他許久，直到那小廝親口允諾不會再尋死才離去。

後來她又去過水池幾次，都沒有碰到那個小廝，也不曾聽說過府中有人尋短見喪命。

後來時日一長，她便覺得那晚發生的一切都隻是她被鬼嚇到產生的幻覺。

不然那人如果好端端的活著，為何不曾來尋她報答她的救命之恩？

隻是這事已經過去這麼多年，她怎麼突然又夢到，難道是時日無長，夢境也開始幫她回顧這一生？

花容想的出神，人已經被葉棠推到六公主面前。

有的人死了，但沒有完全死……

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