蔣嬤嬤又進了裡間，铖王妃直直看著她背影神色莫測。

......

铖王妃回府之後，棠寧心裡便掛著那頭，隻是那邊訊息一時半會兒還送不回來。

她白日裡陪著甦醒過來的宋茹說了會兒話，又派人去了傅家送了回禮，連帶著昨日受了驚嚇的錢綺月那裡也送了賠罪禮後，就窩去了鶴唳堂那邊翻看著先前從陸家抬回來的那些書籍。

等到天色昏暗時，蕭厭才一身疲憊地從外間回來。

見著鶴唳堂中似是有人，他扭頭看了眼何伯，何伯低聲道：“女郎晌午後就過來了，一直在躍鯉台那邊看書。”

蕭厭眸色柔和下來，揮揮手讓人止步後，就徑直進了裡間。

外間天色已經昏暗，鶴唳堂裡卻還沒點燈，四周有些瞧不清楚，惟獨躍鯉台邊襯著外間湖面僅剩不多的晚霞，隱隱約約能瞧見有道身影伏在他慣常打理摺子的小榻上休憩。

那四足小榻於他而言剛好和衣能臥，可對身材嬌小的棠寧卻顯得寬大許多。

她側躺在榻上，似乎是睡著了，寬長的衣裙貼身垂落下來，勾勒出腰間曲線玲瓏，手中的書半蓋在胸前，青絲也落下些許。

隱約隻剩下一絲的餘輝，彷彿躍過湖邊柵欄落在在她睫上縱舞，隨著外間絲絲風聲逐漸朝著臉側邊緣褪去，最後隻剩下朦朧光影。

蕭厭站在不遠處看了片刻，才故意弄出了些聲響。

棠寧有些迷濛睜眼，抬眼看到暗處身影，明明瞧不見他臉龐卻還是下意識地含糊道：“阿兄？”

蕭厭從那邊走了出來：“怎麼睡在這裡，也不怕著涼。”

棠寧嘟囔著起身：“本是想看看書的，可誰想阿兄這裡太舒服了。”

這鶴唳堂下有藥泉和地熱，躍鯉台邊又有涼風習習，兩廂混在一起後，溫溫熱熱地格外催人眠。

棠寧揉了揉眼睛起身，才發現外間全都黑了，整個人頓時清醒過來：“天怎麼都黑了？”

“再睡一會兒天都該亮了。”

蕭厭笑了聲，走到一旁點燃了燈燭，待到燈罩放好。

周圍重新光亮之後，他才瞧著睡的臉頰紅撲撲的女孩：“可曾用飯了？”

棠寧搖頭：“還沒呢。”

“那就陪我用一些。”

“好。”

蕭厭喚人進來傳飯後，見身前案台上擺著好幾本書，上面都有翻看的痕跡，他將其撿起來壘在一旁後說道：

“書院那邊已經在建了，京造司得了令會加緊趕工，先前就已經招募了一批城南的民工，加上後來又多了一批服勞役的人，想來最多三個月書院就能建成。”

書院不比尋常府宅，沒有那麼多的禮製規矩，隻需寬敞明亮，足夠牢固，能夠遮風擋雨讓學子進學就行。

蕭厭隱約能猜到小海棠的“野心”，原是打算照著最好的規格來建那書院，可後來一想若真如此，一是太過張揚跟榮家往日行事不同，違了先前替寒門學子“尋出路”的本意，二也是如果時間太久書院不成，棠寧先前借陸家積攢的那股勢就會散去大半。

三個月，最晚。

若是能趕在兩個月內建成才是最好。

為此蕭厭灑了大把銀錢下去，又借安帝的命施壓，想要先行將書院立起來，後續若有需要再慢慢補。