白朝寒瞳孔微微顫動了下。

楊夫子轉過頭來，看著他：“北域桑野是你的心結，唯有解開這個結，你才能看得更透，行得更遠，去吧。”

白朝寒轉過了頭，雙手情不自禁地緊握成拳。

他早以為自己無堅不摧，然而提及“重回北域桑野”六字，他心中所想，竟是恐慌。

並非他不想去，而是不敢去。

楊夫子擊拍清唱起來：“卿雲爛兮，糺縵縵兮。日月光華，旦複旦兮……”

白朝寒愣住了。

遙想當年，他初入國子監，夫子教授的第一課便是此曲。

“《卿雲歌》，乃舜帝禪位給治水有功的大禹時的祭祀頌歌。曲中所述，是政通人和的清明圖像，也是上古先民對美德的崇尚以及聖人治國的政-治理想。”

“夫子，為何我們要先學這個？”

“你們若理解了這一曲，才算找到了求學的方向。此乃求學起點，亦是終點。”

許久，白朝寒朝楊夫子深深作了一揖，一如當年在國子監一般：“夫子教誨，學生銘記在心。”

*

北域，桑野。

春風吹過，綠了曠野，甚至還吹開了一朵朵白色的小花。

沈半見曾以為桑野是一處很遙遠的地方，可他們自昌容城出發，也不過半月便到了。

她扶著身子發抖的王氏，青粲牽著柔藍，下了馬車。

“大哥哥和爹爹他們在哪裡呀？”

柔藍的聲音很輕，可王氏還是聽見了，眼淚止不住就落了下來。

林氏和陸竹月亦是，趙氏和陸棠梨沒哭，卻紅了眼眶。

沈半見將一個瓶子遞給青粲：“每人服一顆。”

“這是什麼？”陸棠梨問。

青粲本想說“愛吃不吃”，可沈半見卻回答了：“大軍被人下了毒，這種毒會滲入骨髓，除非灰飛煙滅，否則不會消失。這一片桑野怕處處都是毒，吃吧。”

眾人瞠目。

蔡元羲不敢置信：“你是說，一年多前那一戰，十萬大軍戰敗是因毒而起？”

沈半見點了下頭。

王氏當即便哭了出來：“陸家的人，那麼多的將士就這麼死了……朝廷查都不查，滅族，流放，蒼天無眼啊！”

陸棠梨哭著追問：“誰下的毒？我要給爹和大哥報仇！”

沈半見搖頭：“我隻知這種毒產自烏羽國。”

“烏羽國……”陸竹月啞著聲音，“沒了鎮國公府和西商將軍府，夕照國還是他們的對手嗎？”

“竹月，不對。”沈半見緩緩道，“西商將軍府還在。”

青粲一把擦去眼淚：“阿嫂說得對，西商將軍府還在呢！等我長大了，一定會打敗烏羽國，替爹爹、哥哥和陸家所有的人報仇！”

八歲孩童的聲音還很稚嫩，卻已有男子漢的勇敢與擔當。

王氏擦去了眼淚，慢慢挺直腰桿：“半見、青粲、柔藍，我們走吧。”

一行人往前行，白花越來越密，一具具的枯骨躺在花草叢裡，寂靜無聲。

柔藍起先有些害怕，可看看阿嫂和哥哥，她便也不怕了。

不期然，一道頎長挺拔的身影出現在遠處。

他的前方是連綿起伏的屍鬼山，他的身後是一望無垠的桑野。

天地悠悠，他就直直站在那裡。

沈半見怔愣了片刻。

他終究還是來了。