岑老在屋裡聽到這話走出來問：“你說的可是豐樂縣的那家野味館？”

“沒錯。”

“他們劉掌櫃是有幾分真本事在身上的，估計是有什麼去除腥臊味的秘方，明個兒咱們一起進城，去嚐嚐他做的狐狸肉。”

“也好，我們也跟著去開開眼界。”

兄弟倆今天累得不輕，吃了口飯就早早睡覺了。

第二天一大早，岑老直接叫上石雷和孟鈺，套上自己的馬車，帶著葉老大一家子一起進城。

剛一出門就遇到昨天在後山小道上一直酸言酸語的那個村民。

他一臉憔悴，眼底都是紅血絲，一看就沒睡好的樣子。

他看到葉老大居然從自家院子裡出來，眼睛登時睜圓了過來問：“你們昨天啥時候回來的？”

葉老大被問得莫名其妙，心想我啥時候回來的為啥要告訴你啊？

葉老大哪裡知道，那人昨天為了等著看他都獵到什麼東西，從晌午開始就在後山小道上溜達，硬生生溜達到天黑都沒等到葉家兄弟倆回來。

“我們昨天沒打到什麼東西，山上雪太厚了，就早早回家來了。”葉老大隨口道。

那人一聽這話，心情登時好了許多，笑著說：“我就說嘛，你們家就算運氣好也是有限度的，不可能次次都那麼好。”

“可不是麼！”葉老大沖他笑笑，鑽進了車廂裡。

那人見狀又問：“怎麼，你們今天不上山了麼？這是乾啥去？”

石雷看不慣這種人的嘴臉，一甩馬鞭道：“今天我家老爺請他們進城下館子去。”

看著馬車漸行漸遠的背影，那人隻能氣得在後面直跺腳。

坐著馬車，一行人很快就到了城裡。

野味館此時還沒開門，但是小四子把眾人領進去之後，就看見劉掌櫃正在院子裡剝狐狸皮。

已經剝好皮的七八隻放在一旁的大盆裡，剩下的至少還有兩倍都不止。

饒是岑老見多識廣，也被嚇了一跳。

“你們昨天獵了這麼多狐狸啊？”

難怪兄弟倆昨天沒回家，而是直接帶著狐狸來了城裡。

這要是帶回村裡，還指不定要惹得多少人眼紅呢！

孟鈺還從來沒一次性見過這麼多狐狸，跟晴天一起圍著那堆狐狸左看右看，像兩個好奇的小孩子。

晴天伸手摸摸狐狸身上的皮毛，驚呼道：“好滑溜啊！”

孟鈺聞言也趕緊伸手去摸。

石雷受不了地在他頭上敲了一下：“你多大了？還跟人家小孩子似的！”

岑老站在旁邊看著劉掌櫃手法嫻熟地剝著狐狸皮，便問他；“今天若是想吃狐狸肉可能安排啊？”

劉掌櫃這才抬頭看向岑老問：“您是來吃飯的啊？”

他原本還以為岑老是葉老大的什麼長輩呢！

葉老大連忙幫二人介紹道：“劉掌櫃，這位是岑老，您應該聽說過的。”

“岑老？就是出身禦膳房，被皇上指派來負責廚藝大賽的那個岑老？”劉掌櫃放下手裡的工具，站直了身子拱拱手道：“失敬失敬。”

雖然嘴上說著失敬，但是劉掌櫃的態度卻並不熱絡，打過招呼又繼續收拾起剩下的狐狸來。

不過想來也是，如果他是那種熱衷於名利的人，也不會隻待在豐樂縣這個小地方不肯去京城開店了。

“您若是想吃狐狸肉，那就今天晚上來吧！”

“好嘞，那咱們先去蔣員外家坐坐，晚上請他一起來吃。”

於是岑老帶著葉大嫂和晴天一起去了蔣員外家，葉老大自己在這邊等著劉掌櫃把所有的狐狸皮都剝完，一起送到皮匠鋪子之後，才去蔣家與他們彙合。

晌午自然是在蔣家吃的飯，吃過飯之後蔣員外還特意找葉大嫂聊了一下之後的安排。

“你們若是不過來，我也得抽空去找你了。

“我這邊給你接了三個酒席，都是那日來參加過賞花宴的貴客，都跟秦府關係不錯，也都是風評極好的人家。”

“好，您把日子和要求跟我說一下，我好提前想一想。”

“我已經跟路紅雲說了，她到時候會去找你的，有什麼拿不準的就問岑老，這麼一尊大佛在身邊，可不能浪費了。”

葉大嫂有些不好意思地點點頭道：“我最近跟著祖父學了不少東西，才發現以前自己真的有很多做得不到的地方。

“當初真是承蒙您不嫌棄我，現在想想自己也真是大膽，您那麼重要的賞花宴我居然也敢應承……”

“是我看上你的手藝，就算出問題，那也是我的問題，怪不得你！

“不過事實證明我還是挺有眼光的不是？”

兩個人說了會兒話，蔣員外突然想起一件事道：“對了，豐樂縣的廚藝比試定在了小年那日，到時候你可别忘了來參加。”

一提起這個，葉大嫂瞬間就有些不自信起來。

畢竟是從整個兒縣城裡選人出來比試，她能行嗎？

遠的不說，就是今天早晨看到的那個劉掌櫃，人家連又腥又騷的狐狸肉都能做成美食。

整個兒縣城以及下轄的那麼多地方，說不定還有多少高手，自己真的能比得過麼？

蔣員外一看她的神情，就知道她又開始想東想西的不自信了。

“别想那麼多，就算贏不了，也是一次難得的切磋機會不是麼？”

“也是，是我想太多了。”葉大嫂聞言笑了起來。

她一開始隻要能接到酒席的訂單就已經很高興了，如今做了一次賞花宴，心倒是越來越大了，反倒失了最開始的從容。

“蔣員外，我明白了，我會儘力而為的。”

到了晚上，大家一起出發去野味館吃飯。

許是有不少老顧客聽說店裡要做狐狸肉，今晚也都慕名而來，把野味館為數不多的幾個房間就都給坐滿了。

幸虧岑老預定的比較早，加上他們人多，所以還是很幸運地占據了一個單獨的房間。

劉掌櫃在後廚忙活，也沒工夫上前面來招待客人。

好在老顧客已經早就習慣了他這樣一心隻想好好做飯的態度，大家湊齊一起天南海北的瞎聊倒也不覺得寂寞。

結果也不知道誰先起頭，就聊起了汪氏的事兒。

這件事雖說葉東明已經三令五申不許外傳，可又如何堵得住悠悠眾口。

“要我說，還是那兄弟倆不懂得享福，汪氏那娘們還是有幾分姿色的。”

“人家可是得過皇上褒獎的人，會眼皮子淺看上她那種一點朱唇萬人嘗，一雙玉臂千人枕的破鞋？”

“這跟皇上褒獎有什麼關係，但凡是個男人就逃不開好色。”

“聽你這話說的，你是對汪氏感興趣啊？”

“我沒興趣，你們最好也少打她的主意。

“實話跟你們說，她如今被人盯上了。

“跟她走得太近可沒什麼好處，真出了事可别怪我沒提醒你們。”

“咋回事啊？你這不是吊人胃口麼，詳細說說啊！”

“不行不行，不能再說了。”

隔壁房間的人嗓門太大，他們的對話葉老大這邊聽了個正著。

雖然沒有點名道姓，但是一聽就知道說的是誰。

看著石雷和孟鈺投來的揶揄眼神，葉老大連連擺手道：“跟我可沒關係，老四也沒搭理她，真有事兒也找不到我們頭上的。”

“到底怎麼回事？”岑老一臉嚴肅地問，“雖說她爹孃都不在身邊了，但還有我這個祖父給她撐腰，你要是敢做什麼對不起她的事兒，我可饒不了你！”

葉老大趕緊把那天的事兒說了一遍，並且再三保證道：“您放心，我不是那樣的人。”

葉大嫂這輩子難得受到這樣堅定的維護，一時間感動得眼圈兒都紅了。

“聽見沒有，我可是有孃家人撐腰的，以後對我好一點。”

“天地良心，我對你還不夠好麼？”葉老大連連叫屈，“你看咱家錢都歸你管，我和閨女也都歸你管，你如今又越來越厲害了，我都怕你以後拋棄我，不要我這個糟糠之夫了！”

屋裡眾人都被葉老大這話給逗笑了。

晴天伸手拍拍葉老大道：“爹，我要你。”

聽了這話，大人們笑得更大聲了。

葉老大在晴天臉上親了一口道：“還得是我閨女啊！”

這時候，後廚終於開始上菜了。

劉掌櫃做了個狐狸肉四吃，分别是紅燒，乾煸，醬香和白切。

其他三道菜岑老還能明白，是用重料來遮掩狐狸肉的氣味。

誰知最後一道居然是白切肉，雖然配了蘸料，但若是沒能去掉腥臊味，肯定會格外十分明顯。

菜上桌之後，大家的筷子都下意識地繞開了那盤白切肉。

誰也不想第一口就吃到一嘴腥臊味，這樣後面的菜可都無法下嚥了。

隻有岑老頭鐵，上來就先夾了一筷子白切肉，連調料都不蘸就直接放進嘴裡。

桌上其他人都停住了手中的筷子，等著看岑老會做出什麼反應。

隻有孟鈺忍不住地問：“怎麼樣，好不好吃啊？”

岑老細細品味了一下，點頭道：“劉掌櫃果然沒有吹牛，的確是細嫩柔滑，鮮美不輸羊肉啊！”

一聽這話，大家的筷子立刻都改變方向，搶著伸向了白切肉。

很快，幾個房間內都響起了此起彼伏的驚歎聲。

有的人死了，但沒有完全死……

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