邵氏不想當著孩子的面說這些，讓兩個已經穿好衣裳的孩子上外頭等著。

“就算是我多心，怕他們想要攀附您這棵大樹。

“老爺帶我過去卡看，也算是給我吃顆定心丸總行吧？”

邵氏語氣柔順，態度卻很堅持。

“再說了，老爺過完三十兒就出門了，這眼瞅著年都要過完了，就當您陪孩子們逛燈市了。”

邵氏都這樣說了，葉慶山也實在沒什麼理由拒絕。

此時燈市上的人還是不少，葉慶山護著妻兒，將手下的人打發出去找人。

老葉家人多，加上葉慶山將特征描述得十分準確，所以不多時就找到了。

看著就在路對面的老葉家人，葉慶山卻難得有些退縮了，踟躕著不敢上前。

最後還是大兒子看不下去，一溜煙跑過去，大聲問：“你們是不是姓葉啊？”

“對啊！”葉老大驚訝地應了一聲，低頭看向面前的孩子，發現自己根本不認識他。

“小朋友，怎麼了，是跟家裡人走散了麼？”葉老大說著牽起了孩子的手，左顧右盼地想看看有沒有人丟了孩子。

“你叫什麼名字？還記得你爹孃的名字麼？彆著急，叔叔幫你找家裡人好不好？”

“我爹叫葉慶山，我娘姓邵，我叫葉昌瀚，我弟弟叫葉昌琨。”

葉老大聽到葉慶山三個字的時候就已經有點蒙圈了。

在聽到後面幾句話，忍不住細細打量起面前的孩子。

别說，還真跟葉慶山長得有幾分相似。

“你們來京城了？”葉老大有些茫然地問，“什麼時候來的？”

“年前就回來了，我們最近一直都住在京城。”葉昌瀚道。

葉老大此時再次環顧四周，果然一下子就看到了站在路對面的葉慶山和他身旁的婦人。

葉慶山懷裡還抱著小兒子。

夫妻二人見大兒子已經將窗戶紙捅破了，這才抱著孩子過來。

“大哥，我……”

葉慶山剛想承認錯誤，就被葉老大狠狠一掌拍在後背上。

“你小子也真是的，弟妹和孩子們早都到京城了，你咋不直接把人帶回家呢？

“真是的，還騙我們說弟妹和孩子們都還在邊關。

“就算是怕麻煩家裡，也不能這樣見外啊！”

葉老太太聽明白來龍去脈之後，也一個勁兒地數落葉慶山。

“你這孩子可真沉得住氣，你咋就那麼放心把媳婦和孩子扔在京城，自己在家裡天天喝酒摸牌的？

“也就你媳婦老實，換成旁人早跟你鬨了！

“看在你媳婦和孩子的面子上，這次就算了，不然像你這樣辦事兒，高低得挨一頓打。”

葉老太太說完，立刻上前拉住了邵氏的手。

邵氏年輕時候也是打苦日子過來的，穿著也並不鋪張。

但她已經有些年沒乾過臟活累活了，所以手摸起來還是比較光滑新嫩的。

葉老太太看看邵氏和孩子們身上的衣服，再想到葉慶山之前剛到家那天穿的破爛棉衣，頓時忍不住心疼起他來。

“這些年跟著慶山在邊關吃了不少哭吧？”

“我孃家就是那邊的，也沒吃多少苦。”

“那挺好，挺好！”葉老太太依舊拉著她的手不放，“你們邊關那邊跟京城比哪裡更冷啊？”

“應該是邊關那邊更冷吧。”邵氏不是很肯定地說。

葉老太太立刻道：“就算沒有邊關那麼冷，冬天也還是需要有棉衣來禦寒的，你說是不是？”

她伸手在邵氏的袖子上撚了一下，笑著說：“你看你穿這個就暖和得很。”

邵氏一開始沒反應過來，看到葉老太太伸手來摸自己棉衣的薄厚才突然明白，忍不住伸手推了葉慶山一把。

“老爺，您趕緊給大伯母說說清楚吧，免得讓我背一口又黑又沉的鍋。”

葉慶山左右看看，找了個茶館，將眾人都拉進去，這才一邊撓頭一邊說出了事情的真相。

葉老太太聽完歎了口氣，伸手拍拍葉慶山的手背道：“好孩子，你這些年也吃太多苦了了。

“好在如今回來，也成家有出息了……”葉老太太說著就哽嚥了，“你媳婦帶著孩子一直跟著你，也挺不容易的，你可要好好好好對人家。”

老葉家人也紛紛附和葉老太太的話。

邵氏坐在旁邊聽了半天，竟沒有一個人的語氣是尖酸刻薄或者突然諂媚的。

大家都在真心實意地替葉慶山高興。

葉老太太從懷裡掏出兩個荷包，分别給葉昌瀚和葉昌琨發了壓歲錢。

葉慶山和邵氏自然練練阻擋，不讓孩子收下。

但葉老太太道：“沒出十五就都還在年裡，我們今天跟孩子們又事第一次見面，這個荷包就當做見面禮和壓歲錢一起給了。

葉慶山家兩個孩子的家教很好，一直乖乖地坐在旁邊，此時無論葉老太太如何說，都不肯收下酸奶。

最後還是葉老太太生氣地扭頭瞪了葉慶山一眼道：“快讓孩子們收下，不然我可真要生氣了啊！”

葉慶山見葉老太太的樣子不似作偽，這才讓孩子們收下了荷包。

“大娘，咱們有什麼話回家再說吧。

“我已經叫人把客房都收拾出來了。

“住家裡終歸比住外頭舒服。”

葉慶山招呼眾人跟自己一起回家的時候，突然環顧一週問：“晴天還沒回來麼？”

葉老太太道：“晴天今晚肯定是在秦家睡下了，不用管她，有秦小少爺在，肯定委屈不了她就是了。”

葉慶山早晨的時候就知道晴天被秦家人接走去玩了，以為是老葉家回來之後新認識的朋友。

邵氏卻對這個稱呼十分敏感，追問道：“哪個秦家啊？”

“就是富寧衚衕那個秦家。”出門在外，葉老大沒有提秦鬆胤的名頭，而是用衚衕名來指代，他還以為葉慶山和邵氏不會知道呢！

邵氏的確沒聽說過，但是葉慶山卻是知道的。

他低頭覆在邵氏耳邊低聲說了句：“那是秦鬆胤秦大人家。”

邵氏聞言登時心中一震，自己之前還在擔心老家親戚上來攀附自家，如今看來老葉家的人脈竟然比自家老爺還廣？

不過邵氏還是留了個心眼兒，這畢竟是葉家的一面之詞，誰知道是真是假。

第二天一早，還不等葉老四出去找活乾，葉東明就先帶著媳婦韓春玲登門了，談給葉老爺子安葬的事兒。

“我已經查過族譜，也找人算好了日子，就在三天後。

“今天過來，就是要跟你們講一下該注意的地方。”

葉老太太見葉東明跟葉老大在堂屋說話，便出去找了葉大嫂道：“晌午多做幾個菜，留族長兩口子在家裡吃個飯再走。”

“行，娘，放心吧，我知道了。”葉大嫂挽起袖子開始為午飯做準備。

堂屋裡，葉東明跟葉老大已經將葉老爺子葬入祖墳的事兒聊得差不多了。

葉東明便聞到外面飄進來一股香味，抽抽鼻子，肚子便不受控製地發出了咕嚕聲。

他早晨出門太早，這會兒早就餓了。

葉老大見狀起身道：“族長，您先坐會兒，我出去看看飯做的咋樣了。”

他一出門，屋裡便隻剩下葉東明兩口子了。

韓春玲看著葉家屋裡的擺設，皺眉道：“老爺，這種鄉下地方，什麼都沒有，您何苦非要留下吃飯。

“等會兒該不會給咱們喝苞米麪粥吧？”

“你懂個屁！”葉東明道，“吃什麼重要麼？重要的是他家跟秦家認識！

“别說是苞米麪粥了，就算一會兒讓你喝刷鍋水，你也得給我喝得高高興興的，聽見麼？”

“知道了。”韓春玲一臉糾結地答應道。

不多時，葉大嫂就把菜端上來擺了一桌子。

葉老太太還道：“族長，都是家常菜，您别嫌棄。”

“這麼好的菜，還有啥嫌棄的。”葉東明這會兒也不急著走了，第一筷子就先夾了一片肉。

葉大嫂立刻遞過來一碗蒜汁道：“族長，您蘸這個吃。”

葉東明將肉放入蒜汁裡滾了一圈，然後送入口中，立刻就眯起了眼睛。

“這是什麼肉啊？”葉東明品了半晌愣是沒吃出來是什麼肉，終於還是忍不住問出了口。

“這是梅花鹿肉。”葉老太太笑著說，“老大從山上打回來的，老大媳婦鹵的腱子肉，拿來下酒是最好不過了。

“老大，你們兄弟四個，陪族長好好喝幾杯。”

這酒是之前在天津衛集市上買的，準備給葉東林一家當見面禮的。

如今卻早已物是人非。

葉東明開始還推辭，但是酒香卻一個勁兒地往他鼻子裡鑽，手一鬆就被葉老大塞進來一個酒盅。

“好酒啊！”葉東明聞了一鼻子就忍不住誇道，嚐了一口就更放不下了。

這麼好的酒，就算他是族長，也不是天天能喝到的。

想到這兒，他忍不住悄悄打量起葉家人來。

葉家人衣裳都穿得樸素，大部分都打著補丁，看著也不像是多有錢的樣子啊！

倒是之前被葉老太太抱著的小丫頭穿得最是鮮亮。

衣裳像是新做的，不但沒有補丁，反倒還頗為精美。

再低頭看看桌上的菜色，除了鹿肉之外，還做了肘子和五花肉炒木耳，另外還有幾盤素菜。

有的人死了，但沒有完全死……

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