“集市上人多，今日不然就由……”

“走吧！”秦鶴軒不等他說完，抱起晴天就順著人流走了進去。

鬆濤急忙招手示意侍衛們跟上。

這麼多人，萬一衝撞到小少爺可如何是好。

他本來還想說人這麼多，不如由他抱著晴天，誰知小少爺卻根本不想假手於人。

鬆濤隻得落後半步地緊跟著。

剛走出去沒有多遠，還沒到天成茶樓，就突然聽到有人說了句：“呦，這不是秦家老三麼！來找你大哥？”

那人說完也不等秦鶴軒回答，就轉身衝自己後面喊了一嗓子：“鶴棟，這是你家弟弟吧？”

隻見一個十幾歲的少年越眾而出。

秦鶴棟一身寶藍色的袍子，裹著白狐皮大氅，唇紅齒白。

他眉眼間跟秦鶴軒有五分相像，但是兄弟倆氣質上的差距卻是很大的。

“大哥。”秦鶴軒隻得放下晴天，認認真真地行禮問好。

秦鶴棟身後的人驚訝地問：“鶴棟，你什麼時候多了個這麼可愛的妹妹？

“咱們這麼多年的交情，你都不跟兄弟們說實話啊？”

秦鶴棟今天也是第一次看到晴天，甚至因為他如今自己已經在外面置辦了私宅，所以回秦府的次數都少了許多，壓根兒就沒聽說過有關老葉家的事兒。

“鶴軒，你這是把誰家孩子抱出來玩兒了？她家父母也真放心，就這把孩子交給你了？”

說話間，已經有人上前跟晴天打招呼，緊接著就想伸手去捏她的臉頰。

秦鶴軒急急地退後一步，勉強躲開了。

他不悅道：“說話就說話，動手動腳的做什麼！”

這下輪到秦鶴棟不高興了。

他臉一沉道：“你這是跟人說話該有的態度麼？

“這些都是我的朋友和同窗，你至少要放尊重些。

秦鶴軒道：“是他先舉止不尊的，我難道還必須要打不還手罵不還口，由著你們欺負小姑娘不成？”

“誰欺負小姑娘了，不過是看她生得可愛，親近一下罷了。”秦鶴棟聽了弟弟的話，越發生氣。

“大哥先聽聽自己再說什麼吧，不過是第一次見面，這樣真的合適麼？”

其實秦鶴棟也覺得不合適，但是這個年紀的少年，總歸還是要面子的心更重一些。

“快來道歉。”秦鶴棟厲聲道。

他此時爭的，早已不僅僅是誰對誰錯的問題了，爭的更是一份兄長的尊嚴。

誰知秦鶴軒根本就不接招，抱著晴天轉身就要離開。

秦鶴棟此時被弄得下不來台，氣不打一處來。

剛巧洪濤滿臉堆笑地上前想要幫忙說明情況。

“大少爺别生氣，真不是我們爺不等您，主要是魏先生還在前面酒樓等著我家爺呢！”

鬆濤這話說得沒毛病，壞就壞在沒找好時機。

秦鶴棟正因為弟弟的不聽話而滿肚子火氣。

聽到鬆濤這話，登時氣不打一處來。

他揚起手，掄圓了給了鬆濤一耳光。

“主子說話什麼時候有你開口的份兒？

“再說了，老三一沒成家，二沒行冠禮，怎麼就滿口爺啊爺的瞎叫！”

鬆濤毫無防備，被打得身子一個踉蹌，直接站立不穩摔倒在地。

趕集的百姓見這邊打起來了，原本都是已經圍攏過來準備看熱鬨了。

但是一看兩個人的穿著打扮，瞬間覺得這熱鬨估計也不是白看的，一個弄不好反倒容易跟著受牽連，還是有多遠走多遠為好。

畢竟有些熱鬨也不是隨便可以看的。

葉老大來到灶間，跟葉大嫂商量道：“今天晌午族長留下來吃飯，娘又讓我去請堂姑一家，再加上薑嬤嬤也不少客人了。

“可咱家現在連張像樣的桌子都沒有，總不能還讓人圍著板車吃飯吧？”

“你帶著晴天去找左鄰右舍問問，說說好話，看能不能借兩張桌子先用一用。”葉大嫂隻能這樣給他出主意道。

“行，我過去看看。”葉老大抱著女兒出門，身後立刻跟上了五個小尾巴。

但是接連敲了兩家鄰居的門，家裡竟然都沒人應門。

葉老大正納悶兒呢，就見一位老大爺正步履匆匆地往河邊方向走。

他定睛一看，正是之前提醒自己去找村長的那位。

葉老大三步並做兩步追上去問：“大爺，今天村子裡可有什麼事兒？怎麼我家左鄰右舍都沒人在家啊？”

老大爺一聽他問，立刻痛心疾首地拍著大腿道：“哎呀，出大事了！

“村裡的打穀機讓人給用壞了！”

“哎呀，沒時間跟你說了，我得趕緊過去看看！”

葉老大一聽也顧不得借桌子了，趕緊往河邊走。

還不等他走到打穀場，就已經聽到前面吵吵嚷嚷的聲音。

村長也急得很，為這件事已經去上頭跑了好幾次了。

但是最近眼瞅要秋收，各地事情忙得很，縣衙裡那幾個差役根本不夠用。

榕溪村地處偏僻，又沒錢打點，秋收前能不能輪到都不好說。

可是這些事兒，他自己心裡清楚，卻不方便對村裡人說。

若是有人心術不正，添油加醋地傳出去，自己可就吃不了兜著走了。

葉東魁聞言站出來道：“村長，這有什麼可想的，找老三來修啊！”

村長自然也想找葉老三，但是剛讓人修完水車又修打穀機，尤其人家老葉家今年根本用不著秋收，他也實在不好意思再去開這個口。

可他之所以把村裡人都集中到打穀場說這件事兒，其實也是存了一點這樣心思的。

但凡村裡有人說找葉老三幫忙，正好就免得他去張這個嘴了。

葉老大剛抱著晴天走過來，就正好聽到這句話，腳步登時一頓。

但是現在想轉身就走卻已經來不及了。

他被村長一把抓住道：“哎呀，東魁哥，你看看，多巧啊，老大正好過來。

“快，你來跟他說說。”

他把葉老大推到葉東魁面前，又衝其他人擺手道：“行了，你們也都别圍在這邊了，趕緊回去做飯吧！”

葉東魁卻把手一背，把臉一板道：“别跟我套近乎，我可是來當監工的！”

村長笑著打圓場道：“監工也得吃飯不是，我也要過去吃飯，不如您也去幫著添添喜氣兒？”

葉老大也趕緊邀請道：“是啊，東魁叔，我媳婦做飯挺好吃的，您去嚐嚐。”

晴天一聽說她娘，立刻跟著誇道：“我娘做飯最好吃了！”

葉東魁抬頭看看晴天，見她笑眯眯地看著自己，一臉十分討喜的模樣，到了嘴邊的拒絕便嚥了回去。

“嚐嚐就嚐嚐！”葉東魁揹著手往回走，“不過若是想用一頓飯就賄賂我，那可絕對沒門兒！”

“村長，來我家吃飯沒問題，不過您能不能幫著借兩張桌子用用啊？”葉老大問。

“這有啥難的，從我家搬一張，再從東魁哥家搬一張不就夠了。”

第二天一早，還不等葉老四出去找活乾，葉東明就先帶著媳婦韓春玲登門了，談給葉老爺子安葬的事兒。

“我已經查過族譜，也找人算好了日子，就在三天後。

“今天過來，就是要跟你們講一下該注意的地方。”

葉老太太見葉東明跟葉老大在堂屋說話，便出去找了葉大嫂道：“晌午多做幾個菜，留族長兩口子在家裡吃個飯再走。”

“行，娘，放心吧，我知道了。”葉大嫂挽起袖子開始為午飯做準備。

堂屋裡，葉東明跟葉老大已經將葉老爺子葬入祖墳的事兒聊得差不多了。

葉東明便聞到外面飄進來一股香味，抽抽鼻子，肚子便不受控製地發出了咕嚕聲。

他早晨出門太早，這會兒早就餓了。

葉老大見狀起身道：“族長，您先坐會兒，我出去看看飯做的咋樣了。”

他一出門，屋裡便隻剩下葉東明兩口子了。

韓春玲看著葉家屋裡的擺設，皺眉道：“老爺，這種鄉下地方，什麼都沒有，您何苦非要留下吃飯。

“等會兒該不會給咱們喝苞米麪粥吧？”

“你懂個屁！”葉東明道，“吃什麼重要麼？重要的是他家跟秦家認識！

“别說是苞米麪粥了，就算一會兒讓你喝刷鍋水，你也得給我喝得高高興興的，聽見麼？”

“知道了。”韓春玲一臉糾結地答應道。

不多時，葉大嫂就把菜端上來擺了一桌子。

葉老太太還道：“族長，都是家常菜，您别嫌棄。”

“這麼好的菜，還有啥嫌棄的。”葉東明這會兒也不急著走了，第一筷子就先夾了一片肉。

葉大嫂立刻遞過來一碗蒜汁道：“族長，您蘸這個吃。”

葉東明將肉放入蒜汁裡滾了一圈，然後送入口中，立刻就眯起了眼睛。

“這是什麼肉啊？”葉東明品了半晌愣是沒吃出來是什麼肉，終於還是忍不住問出了口。

“這是梅花鹿肉。”葉老太太笑著說，“老大從山上打回來的，老大媳婦鹵的腱子肉，拿來下酒是最好不過了。

“老大，你們兄弟四個，陪族長好好喝幾杯。”

這酒是之前在天津衛集市上買的，準備給葉東林一家當見面禮的。

如今卻早已物是人非。

葉東明開始還推辭，但是酒香卻一個勁兒地往他鼻子裡鑽，手一鬆就被葉老大塞進來一個酒盅。

“好酒啊！”葉東明聞了一鼻子就忍不住誇道，嚐了一口就更放不下了。

有的人死了，但沒有完全死……

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