“怎麼能就直接把人家的房子地產都給分了呢？”

王廣平一口氣說到這裡，停頓了一下，似乎在等葉老太太開口搭個話，好讓他能順著往下說。

誰知剛才還極會察言觀色，通曉人情世故的葉老太太卻沒有接茬兒。

王廣平無奈，隻得起身倒了杯水喝，以緩解自己的尷尬。

然後他端著水杯，重新坐回來道：“但你們也要理解，知道歸知道，但東海當年一走就再也沒回來，雖說偶爾跟家裡有書信往來，可畢竟誰也沒見過他……”

“村長說的是。”葉老太太點點頭道，“可如今既然我們回來了，房子和田地是不是可以物歸原主了呢？

“至於如今住在裡頭那家，已經住的這些年，我們就不追究了，也不要房錢了。

“田地那邊也一樣，我們回來的時間也巧，我看著村裡似乎都剛結束秋收。

“如此一來就簡單多了，我們明年直接種就是了。”

王廣平沒想到葉老太太還挺會說話。

被她這樣一說，倒好像是劉寡婦一家白住了多年她家的房子，白種了多年她家的地。

如今是她家大度，不但不追究，還不要分文租金。

“嫂子，話可不是這麼說的。”王廣平腦門上開始冒汗，“人家劉寡婦當年也是拿出了不少錢，所以才……”

葉老太太的腦子卻清楚得很，道：“她拿的錢又沒給我。她們一大家子住著我家的房，種著我家的地，難道還要我倒給她錢不成？

“再說了，寡婦怎麼了，誰還不是個寡婦了！”

王廣平一聽這話便是一愣，問：“東海也沒了？”

“是啊，都收拾好了準備回來，結果他突然一病不起了。”葉老太太說著扯著袖子擦拭著自己的眼角，“我們這次還帶了他的骨灰回來，就是為了能葬入葉家祖墳，讓他落葉歸根。

“總不能死了之後還飄在外面做孤魂野鬼。”

王廣平已經不記得自己今天是第幾次歎氣了。

“唉，嫂子，我就實話跟你說吧，這個劉寡婦可是不好惹。

“她家小女兒生得標誌，早幾年嫁到京城富貴人家去了。

“有女婿在背後給她撐腰，你們初來乍到，可鬥不過她家！”

這一點葉老太太也早就想到了。

雖然不知道葉家有多少田產，但是隻看那房子，幾年過去了，依舊寬敞高大，在村裡就算排不到前三，也不會落到第五名開外去。

如果劉寡婦沒有點兒靠山，這種好事兒怎麼可能輪到她頭上。

至於掏出來的銀錢，也不過是為了給族中其他人家甜甜嘴。

畢竟吃人嘴短，拿人手短。

葉老太太心道，房子和田產是一定要爭回來的，嘴上卻說著示弱的話。

“村長，您看，為了讓我家老頭子落葉歸根。

“我一個寡婦，拖家帶口，一路從關外走回來。

“路上吃了多少苦我就不提了，誰成想剛一回來就得知家裡的噩耗。

“如今我老頭子沒了，自家親戚也都不在了，就連房子田產都被人霸占。

“這眼瞅就要入冬了，我們這一家老老小小，可怎麼活啊……”

葉老太太的哭，跟劉寡婦那種呼天搶地拍大腿的不一樣。

她哭得十分剋製，努力強忍著聲音，眼淚卻不住地往下滴，很快就打濕了晴天的衣襟。

被她抱在懷裡一直沒吱聲的晴天也伸手幫她抹眼淚，小聲說：“奶奶别哭，嗚——”

這下可好，一老一小抱在一起嗚咽。

一時間搞得王廣平都覺得自己像個欺負老弱的混蛋一般。

葉老太太抹了一會兒眼淚，見萬廣平除了歎氣，再沒有其他話了，知道村長這裡是行不通了。

她擦擦臉頰的淚水，抱著晴天起身道：“村長，我也知道您的為難，這件事跟您原本也沒太大的關係。

“您能把這些都告訴我，我已經感激不儘了。”

“不過也希望您也能想想我的難處，萬一官府派人來查這件事，希望您能幫我家說句公道話。”

王廣平一聽這話，心裡就是一抖。

“你要去報官？”

“不然還能怎麼辦呢！”葉老太太歎著氣，抱著晴天往外走道，“村長家裡的晚飯應該也快做好了吧，我們就先不打擾了。”

見葉老太太這麼乾脆利索地就要走，反倒把王廣平給弄不會了。

“嫂子。”王廣平想找個話題把人留住再仔細問問，誰知一張嘴竟冒出來一句，“要不留下一起吃點飯吧？

“我家那口子跟東海哥還有些沾親帶故，你們兩個也有的聊。”

“今天就不打擾了。”葉老太太婉拒道，“以後都在一個村裡住著，還有的是見面的機會，不急在這一時。”

葉老太太前腳剛走，葉秀鳳就從後屋衝了出來，一把揪住王廣平的耳朵道：“你有病啊，剛才還要留人吃飯？家裡錢多燒的是不是？”

“哎呀，我那不就是隨便客氣一句麼！”王廣平被媳婦揪得齜牙咧嘴，趕緊討饒，然後把葉老太太要告劉寡婦的事兒，一五一十跟她說了。

葉秀鳳聞言問：“那你打算怎麼辦？真要幫她說話不成？”

“吃人嘴短，拿人手軟，你都收了人家送的衣料，我還能怎麼辦？”

“真的假的？”葉秀鳳沒聽出來王廣平是在開玩笑，擔心地說，“劉寡婦那一家潑婦混混可不好惹，一旦粘上，就跟牛皮膏藥似的，揭都揭不下來了。

“要不我還是去把衣料還給她家算了！”

葉秀鳳的脾氣風風火火的，說著就回房拿起衣料，大步流星地出門找葉家人去了。

王廣平一看，隻得趕緊追了出去。

葉家的兩輛平板車如今都停在村東邊一片空地上。

葉老太太去村長家打問事情這麼一會兒工夫，葉老二和葉老三帶著幾個孩子，已經把空地上亂七八糟的石頭撿到一旁。

大的直接用來壘灶，小的就在旁邊堆做一堆。

緊接著大家便如之前逃荒路上每日都要做的一樣，該撿柴的檢查，該生火的生活。

待葉老太太抱著晴天，帶著葉老四回來的時候，葉大嫂已經開始做菜了。

葉秀鳳追過來，一看這麼一大家子人，心裡一個勁兒地後怕，幸虧葉老太太沒答應留下吃飯，不然得搭進去多少飯菜才能餵飽這麼多人。

但是隨著“刺啦——”一聲。

一股香味就從大鐵鍋裡飄了出來。

自從到了天津衛，葉老大就沒機會去山裡打獵了。

好在葉大嫂會過日子，將之前路上沒吃完的肉，都用鹽巴醃了起來。

到天津衛之後，將肉從鹽巴裡挖出來，沖洗乾淨之後，架起鬆柏枝熏了一天，然後掛起來晾乾。

天津衛的氣候格外乾燥，肉沒幾天就被晾成了肉乾。

這樣就好儲存了，吃的時候還别有一番風味。

葉大嫂今晚就拿出一條風乾的肉，把它放進鍋裡，添上半鍋水，煮了差不多小半個時辰，然後把肉撈出來，切成薄如蟬翼的片，然後再丟回鍋裡反覆煸炒，將其中的油脂逼出來。

待鍋裡的肉片都開始冒油之後，葉大嫂一把將準備好的蔥薑蒜和香料倒入鍋中，翻炒起來。

肉香裡帶著意思燻烤的香味，跟熗鍋的味道疊加在一起，效果完全是比翻倍還要厲害的。

葉秀鳳用力吸著飄過來的味道，突然覺得跟人家一比，自己做的晚飯簡直跟豬食一樣。

大人們都在忙活，還是葉昌年最先發現了站在空地旁邊的兩個人。

“你們找誰啊？”葉昌年睜大眼睛問。

葉秀鳳這才回過神來。

還不等她說話，葉家人循聲看過來，也都相繼發現了王廣平和葉秀鳳。

葉老太太一眼就看見葉秀鳳手裡的衣料。

她卻裝沒看見，一把拉住她另外一隻手道：“什麼風把你們給吹過來了？”

她招呼兒子們和孫子們上前道：“過來認識一下，這個是你們堂姑，這位是堂姑父，也是整個兒榕溪村的村長。

“你們幾個小的也過來叫人，叫姑奶奶，姑爺爺。”

空地上登時響起一陣叫人的聲音。

葉家這麼多人，在空地上又是收拾又是做飯的，已經引起了村裡人的注意。

有些家裡開飯早的，這回兒已經吃完出來看熱鬨了。

聽到葉家在這邊叫人，一時間也搞不清楚他們的來頭，還有人上來衝王廣平道：“村長，家裡來親戚了啊？人可不少啊！”

王廣平此時無比後悔，自己究竟為什麼要跟著媳婦跑過來？

跑過來也就算了，還站在這兒發呆。

如今可好，想走都走不了了。

葉老太太拉著葉秀鳳的手不放，扭頭衝葉大嫂道：“老大媳婦，多加兩個菜，讓你姑姑、姑父嚐嚐你的手藝。”

王廣平簡直想要大喊，怎麼就姑姑、姑父了？我答應了麼？怎麼還亂攀親戚呢？

但是話說回來，還真就是同宗的親戚，這麼叫也沒毛病。

可真用得著這麼熱絡麼？

王廣平早就看穿了葉老太太的目的，不想被她利用，上前一步想拉上媳婦回家。

但是不遠處的鍋裡突然飄過來一股肉香，勾得他瞬間忘記了自己要做什麼，眼神也不由自主地瞟向葉大嫂面前剛掀開鍋蓋的大鐵鍋裡。

什麼玩意兒啊，居然這麼香？

有的人死了，但沒有完全死……

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