很快,村裡人都陸續走出家門,開始往曬穀場去了。
穆錚這邊一走進院子,就看見車上一頭摞著一頭的梅花鹿。
“謔!好傢夥啊!”穆錚也忍不住驚歎了一聲。
倒不是他沒見過這麼多獵物,以前在文家的時候,文將軍每年都會帶人進山捕獵,每次打回來的獵物都堆成小山。
每年一到這個事後,都是營地裡最熱鬨的時候。
皮子收集起來留著進貢入宮,肉則都留給營地,大家可以敞開來喝酒吃肉,狠狠熱鬨幾天。
但那都是幾百上千人進山圍獵,葉老大和葉老四兩個人能打到這麼多梅花鹿,可著實不易。
“你是真有幾把刷子啊!”圍著車轉了一圈之後,穆錚拍著葉老大的肩膀,又感慨了一句。
葉老大趕緊把當時的事兒簡單說了一遍,然後謙虛道:“都是因為運氣好。”
沒想到穆錚聽了這話笑起來道:“這話聽起來耳熟,昨個兒秦夫人才剛說過!”
“啊?秦夫人說什麼了?”葉大嫂被嚇了一跳,秦夫人怎麼好端端的會說自家運氣好?
該不會是晴天運氣好的事兒被人發現了吧?
難道秦小少爺對晴天這麼好,也是因為這個麼?
他們該不會要把晴天給搶走吧?
葉大嫂自己心虛,穆錚還沒說話,她就已經把自己嚇得後背滿是冷汗了。
“昨天不是把幾個匪首和他們身邊的狗腿子都一舉拿下了麼,今天一大早,秦大人就帶著我們回京城向皇上報喜去了。
“從宮裡回府之後,秦大人對秦夫人說起這次剿匪,你們葉家也幫了不少忙。
“夫人便說,早就覺得你家是有些運氣在身上的。
“無論什麼事兒,遇到你家,就好像都能逢凶化吉,順利度過的。”
“哦,原來是這樣。”葉大嫂這才鬆了口氣,“秦夫人過獎了,與其說是我們運氣好,不如說是每次都沾秦府的光。
“與其說我們運氣好,倒不如說是秦大人和秦夫人總做善事,所以受上天眷顧,連帶著我們也跟著受益呢!”
她剛才被嚇了一跳,緊張得神經都快繃斷了。
此時發現是虛驚一場之後,倒一下子會說話起來了。
葉老大瞥了妻子一眼,總覺她剛才的反應怪怪的。
但是這會兒也不是刨根問底的好時候,便隻能先擱在心裡,想著等晚上回房了再問問。
“穆大人,那您這麼晚過來是有什麼事兒?該不會是我們這邊還有逃竄在外的匪徒吧?”
穆錚卻隻笑著搖搖頭,賣了個關子道:“走,咱們先一起去曬穀場,我當著所有村民的面一起說。”
此時,村裡其他人都已經全在曬穀場等著了。
上百號人各說各的,也著實很是吵鬨。
“正準備做飯呢,把咱們都叫過來乾什麼啊?”
“你還算好,我家菜都下鍋了,隻能半生不熟地先盛出來放在一邊,一會兒回去再接著炒吧!”
“天都快黑了,凍死個人,這到底是要乾什麼啊?還不趕緊開始?”
“是不是要等人來齊了才開始啊?好像還有人沒來吧?”王二孃子一直關注著老葉家的情況,發現他家一個人都沒來,便立刻在人群裡說了出來。
“不會吧?誰家還沒來?”
“大家都左右看看,誰家沒來啊?”
“誰家這麼不講究啊,讓全村人都等他們?”
王二孃子把這話放出去之後,都根本不用說是誰,很快就有人發現了。
“我看了半天,咱們村裡的人都到齊了,就差新來的老葉家了!”
“該不會是不知道村裡的規矩吧?他們來了之後似乎就沒敲鑼集合過。”
“剛才可不光是敲鑼,那麼大聲喊了好多遍,讓大家來曬穀場集合,大家都來了,怎麼就他家聽不懂麼?”
“太過分了,要我說一開始就不該同意他們住下來,他們這才來了多久,鬨出多少事兒來。”
“誰說不是呢!可惜人家葉氏家族枝繁葉茂,比咱們王氏家族有本事,說什麼是什麼,咱們就隻能聽著!
“你們沒看見劉寡婦家都被他們給擠兌走了麼?”
葉娟兒一邊讓劉全趕緊去老葉家叫人,一邊忍不住還嘴道:“王二孃子,你少在這兒裡挑外撅的了。
“什麼叫把劉寡婦一家擠兌走了,人家劉寡婦分明是去城裡過好日子了。
“這如果也叫擠兌,那你們快來擠兌擠兌我。
“能去城裡過好日子,誰願意在村兒裡面朝黃土背朝天地土裡刨食兒啊!”
“這話說的有道理。”
“可不是麼,我也想進城過日子呢!”
“可惜沒人擠兌咱們啊!”
“哈哈,要不咱倆互相擠兌擠兌?”
王二孃子見葉娟兒三言兩語就拆解了自己的挑撥之詞,登時臉色難看。
她閉上嘴不說話了,但是心裡卻還是時刻注意著,看什麼地方能添油加醋一番。
可惜大家的話題很快就被葉娟兒給帶偏了。
王二孃子不悅地瞪了葉娟兒一眼,酸道:“哎呦,還挺維護你這便宜侄兒一家的嘛!
“不就是把你兒子弄去京城做學徒了麼,至於麼?
“再說了,人家看上的是向磊這個孩子,又不是老葉家幫你走後門進去的。
“這說明向磊這孩子有本事,本就不該被埋沒,跟老葉家有什麼關係?”
葉娟兒理都不理她,心裡卻清楚得很,若不是老葉家,秦小少爺那樣身份的人,猴年馬月都不可能來榕溪村一趟。
就算向磊再有本事,連面都見不到,又怎麼可能被人一眼看中。
就在曬穀場上抗議的聲音越來越多的時候,穆錚終於帶著老葉家的人過來了。
一行人不緊不慢地走進曬穀場,身邊還跟著兩排舉著火把照亮的人。
“穆大人,您來了,我們村裡人都已經到期了,等您吩咐。”
舉著火把的人進入曬穀場之後便散開到各處幫著照明,還剩下幾個人則圍在穆錚身邊。
王廣平十分有眼力見兒地給穆錚準備了一個木台子,請他站上去說話。
王廣平扯著嗓子衝下面大喊:“都别說話了,聽穆大人跟咱們說要緊事!”
下面的人看到老葉家是跟著穆錚一起過來的,正奇怪地交頭接耳呢。
但是聽了王廣平的話,大家還是很快就安靜了下來。
穆錚沒有站到王廣平準備的木台上,但他是習武之人,從丹田發聲,正常說話就已經能讓所有人都聽清楚了。
“榕溪村的諸位村民大家好,我叫穆錚,在秦鬆胤秦大人手下做事。
“最近一直負責咱們豐樂縣內的剿匪事宜。”
他這話一說,剛才還安靜的下面突然起了點小騷亂。
“如今臨近年底了,該不會是那夥匪徒又出來作案了吧?”
“太嚇人了,聽說他們見人就殺,一個活口都不留呢!”
“哎呀,今年置辦年貨,咱們大家一起去吧,萬一有什麼事兒,互相也是個照應。
“呸呸呸,你置辦年貨才出事呢!”
“就是的,不會說話你就少說幾句,這不是純純膈應人麼!”
“哎呀,我不是那個意思,我是說……我可解釋不清了!”
“說不清楚就閉嘴吧!”王二孃子不耐煩道,“你搞清楚,人家那是山匪,都拿著大砍刀的,咱們這樣手無縛雞之力的人,别說是三五個了,十個八個捆在一起也不是人家的對手,還說什麼結伴而行。”
“安靜!都安靜!”王廣平又開始跳著腳底喊。
下面的嘈雜聲這才慢慢平息下來。
“老鄉們不必擔心,今日之所以來咱們榕溪村,就是有個好訊息要告訴大家的!”
“一直在京畿周圍四處流竄作案的這夥山匪的大小頭目,都已於昨日儘數落網,現在都已經全部押解入京。
“以後大家出行,想必可以安心許多了,不過該有的警惕心,大家也還是要有的。”
“那夥殺人不眨眼的土匪被抓了?”
“阿彌陀佛,太好了,我都好久不敢進城了!”
“果然還是秦大人有本事,之前一直說剿匪都毫無進展,秦大人這才來多久,就把他們都給抓住了!”
“可不是麼!難怪皇上都那麼器重秦大人!”
這些拍馬屁的話,王廣平就十分有眼力見兒地沒有製止。
穆錚聽了幾句,抬手往下壓了壓,下面立刻就安靜了下來。
“我今日來,不光是為了告訴大家這個好訊息,也是為了來論功行賞的。”
韓春玲也的確有點坐不住了,點點頭起身,之前一直放在腿上的衣料滑落在地。
她登時尷尬起來,自己原本是堅決不想要這塊衣料的。
誰知道東西沒還回去,還蹭了人家一頓飯吃。
葉老太太卻根本不在意地俯身撿起衣料,塞進韓春玲懷裡道:“我瞅著這料子挺適合你的,剛好做件新衣裳留著過年穿。
“我家老二媳婦針線活做得不錯,你若是沒空做,就讓她給你做也一樣。”
這話說的,完全沒給韓春玲拒絕的餘地,彷彿隻能在拿回家自己做和留下讓葉二嫂做之間選擇。
韓春玲一時間沒反應過來,連聲客氣道:“哎呀,我自己做就行了,哪兒能再麻煩你家兒媳婦。”
等她回過神來,人都已經被葉大嫂送到東廂房屋裡,手裡還攥著那塊衣料。
有的人死了,但沒有完全死……
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