村口不但有人在吹吹打打，居然還有人在舞龍舞獅，熱鬨得不得了。

正在大家好奇地打聽這些人是誰家請來的時候，突然走上來幾個官差。

“呦，扈捕頭，什麼風把您給吹來我們這小破地方了？”有人一眼認出領頭之人正是縣衙的扈元任扈捕頭，趕緊上前打起招呼來。

“我這不是奉縣太爺之命，來接葉慶晨和葉慶安去縣裡接受表彰呢！”

“誰？”聽著這兩個十分陌生的名字，村裡人又蒙圈了。

“哎呀，你是豬腦子啊！說的不就是葉老大和葉老四麼！”

“哦，他家啊！”村裡人這才恍然大悟。

說話間，老葉家的人就已經被請過來了。

大家身上都穿著自己最新最體面的衣裳，一個個捯飭得十分精神，倒把村裡人看得一愣一愣的。

尤其是葉家四兄弟，本來就都長得人高馬大、肩寬腰細的，都是天生的衣裳架子。

隻是平日裡都不怎麼注意形象，看著並不怎麼起眼。

可如今一番收拾下來，四個人一字排開往哪兒一站，村裡大姑娘小媳婦們的眼神頓時就不好意思地閃躲起來。

中老年婦女們的眼睛卻一下子都亮了，一個個毫不掩飾地上下打量著兄弟四人。

葉老大被看得有些尷尬，趕緊拱手跟扈元任打招呼。

扈元任笑得見牙不見眼，連聲道：“快别這麼客氣，該是我說恭喜才是！”

寒暄了幾句之後，一家子人便分開上了兩輛馬車，啟程前往縣城。

一路上歡快的鑼鼓聲從未中斷，吵得想要再睡個回籠覺的晴天都煩躁地一翻身鑽進葉大嫂懷裡，用手堵住了自己的耳朵。

葉大嫂卻很是高興，畢竟這是葉老大的好日子，身為妻子，她打心裡替他感到高興。

“這是為了給你爹和四叔慶賀呢，就得這麼喜慶才好。”

晴天聽說是給葉老大慶賀，這才不在埋怨，但是頭卻依舊紮在葉大嫂的懷裡不肯出來。

就算睡不著，能在娘懷裡多賴一會兒也是好的。

殊不知葉大嫂更是巴不得她多黏著自己。

如今年紀小，才特别喜歡黏人。

等以後長大了，怕是跟在屁股後面追著都追不來如今這樣的親近了。

這一路，每經過一個村子，扈元任就會打發一個手下進去宣傳葉老大和葉老四的英雄事蹟。

然後鑼鼓手上前，舞獅舞龍都整起來。

每次都是這麼一套流程，所以車隊幾乎是在龜速前進。

但這也是不得不做的事情。

縣太爺之所以要跟著褒獎葉家兄弟。

一來是給葉族長面子，畢竟這算是葉氏一族較為重要的一件喜事了。

二來就是為了給百姓安心，順便教化民眾，讓大家知道葉老大和葉老四的光榮事蹟，今後也可以向他們學習。

一直到中午，車隊才終於駛入豐樂縣的城門，進城就直奔縣衙。

縣太爺和葉東明此時都已經在縣衙門口候著了。

葉老大和葉老四按照要求率先從車上下來，一邊就突然響起震耳欲聾的鞭炮聲。

晴天雙手捂著耳朵，卻還是從車窗處探出小腦袋看向放炮的方向。

等到這長長的一串鞭炮放完之後，縣太爺迎上來，各種好話不要錢似的往外蹦，把葉老大都給誇得臉紅了。

“縣太爺，您過獎了！”

“哪裡過獎了？一點兒都不過，這都是你們應得的。”

葉老大來到灶間，跟葉大嫂商量道：“今天晌午族長留下來吃飯，娘又讓我去請堂姑一家，再加上薑嬤嬤也不少客人了。

“可咱家現在連張像樣的桌子都沒有，總不能還讓人圍著板車吃飯吧？”

“你帶著晴天去找左鄰右舍問問，說說好話，看能不能借兩張桌子先用一用。”葉大嫂隻能這樣給他出主意道。

“行，我過去看看。”葉老大抱著女兒出門，身後立刻跟上了五個小尾巴。

但是接連敲了兩家鄰居的門，家裡竟然都沒人應門。

葉老大正納悶兒呢，就見一位老大爺正步履匆匆地往河邊方向走。

他定睛一看，正是之前提醒自己去找村長的那位。

葉老大三步並做兩步追上去問：“大爺，今天村子裡可有什麼事兒？怎麼我家左鄰右舍都沒人在家啊？”

老大爺一聽他問，立刻痛心疾首地拍著大腿道：“哎呀，出大事了！

“村裡的打穀機讓人給用壞了！”

“哎呀，沒時間跟你說了，我得趕緊過去看看！”

葉老大一聽也顧不得借桌子了，趕緊往河邊走。

還不等他走到打穀場，就已經聽到前面吵吵嚷嚷的聲音。

村長也急得很，為這件事已經去上頭跑了好幾次了。

但是最近眼瞅要秋收，各地事情忙得很，縣衙裡那幾個差役根本不夠用。

榕溪村地處偏僻，又沒錢打點，秋收前能不能輪到都不好說。

可是這些事兒，他自己心裡清楚，卻不方便對村裡人說。

若是有人心術不正，添油加醋地傳出去，自己可就吃不了兜著走了。

葉東魁聞言站出來道：“村長，這有什麼可想的，找老三來修啊！”

村長自然也想找葉老三，但是剛讓人修完水車又修打穀機，尤其人家老葉家今年根本用不著秋收，他也實在不好意思再去開這個口。

可他之所以把村裡人都集中到打穀場說這件事兒，其實也是存了一點這樣心思的。

但凡村裡有人說找葉老三幫忙，正好就免得他去張這個嘴了。

葉老大剛抱著晴天走過來，就正好聽到這句話，腳步登時一頓。

但是現在想轉身就走卻已經來不及了。

他被村長一把抓住道：“哎呀，東魁哥，你看看，多巧啊，老大正好過來。

“快，你來跟他說說。”

他把葉老大推到葉東魁面前，又衝其他人擺手道：“行了，你們也都别圍在這邊了，趕緊回去做飯吧！”

葉東魁卻把手一背，把臉一板道：“别跟我套近乎，我可是來當監工的！”

村長笑著打圓場道：“監工也得吃飯不是，我也要過去吃飯，不如您也去幫著添添喜氣兒？”

葉老大也趕緊邀請道：“是啊，東魁叔，我媳婦做飯挺好吃的，您去嚐嚐。”

晴天一聽說她娘，立刻跟著誇道：“我娘做飯最好吃了！”

葉東魁抬頭看看晴天，見她笑眯眯地看著自己，一臉十分討喜的模樣，到了嘴邊的拒絕便嚥了回去。

“嚐嚐就嚐嚐！”葉東魁揹著手往回走，“不過若是想用一頓飯就賄賂我，那可絕對沒門兒！”

“村長，來我家吃飯沒問題，不過您能不能幫著借兩張桌子用用啊？”葉老大問。

“這有啥難的，從我家搬一張，再從東魁哥家搬一張不就夠了。”

第二天一早，還不等葉老四出去找活乾，葉東明就先帶著媳婦韓春玲登門了，談給葉老爺子安葬的事兒。

“我已經查過族譜，也找人算好了日子，就在三天後。

“今天過來，就是要跟你們講一下該注意的地方。”

葉老太太見葉東明跟葉老大在堂屋說話，便出去找了葉大嫂道：“晌午多做幾個菜，留族長兩口子在家裡吃個飯再走。”

“行，娘，放心吧，我知道了。”葉大嫂挽起袖子開始為午飯做準備。

堂屋裡，葉東明跟葉老大已經將葉老爺子葬入祖墳的事兒聊得差不多了。

葉東明便聞到外面飄進來一股香味，抽抽鼻子，肚子便不受控製地發出了咕嚕聲。

他早晨出門太早，這會兒早就餓了。

葉老大見狀起身道：“族長，您先坐會兒，我出去看看飯做的咋樣了。”

他一出門，屋裡便隻剩下葉東明兩口子了。

韓春玲看著葉家屋裡的擺設，皺眉道：“老爺，這種鄉下地方，什麼都沒有，您何苦非要留下吃飯。

“等會兒該不會給咱們喝苞米麪粥吧？”

“你懂個屁！”葉東明道，“吃什麼重要麼？重要的是他家跟秦家認識！

“别說是苞米麪粥了，就算一會兒讓你喝刷鍋水，你也得給我喝得高高興興的，聽見麼？”

“知道了。”韓春玲一臉糾結地答應道。

不多時，葉大嫂就把菜端上來擺了一桌子。

葉老太太還道：“族長，都是家常菜，您别嫌棄。”

“這麼好的菜，還有啥嫌棄的。”葉東明這會兒也不急著走了，第一筷子就先夾了一片肉。

葉大嫂立刻遞過來一碗蒜汁道：“族長，您蘸這個吃。”

葉東明將肉放入蒜汁裡滾了一圈，然後送入口中，立刻就眯起了眼睛。

“這是什麼肉啊？”葉東明品了半晌愣是沒吃出來是什麼肉，終於還是忍不住問出了口。

“這是梅花鹿肉。”葉老太太笑著說，“老大從山上打回來的，老大媳婦鹵的腱子肉，拿來下酒是最好不過了。

“老大，你們兄弟四個，陪族長好好喝幾杯。”

這酒是之前在天津衛集市上買的，準備給葉東林一家當見面禮的。

如今卻早已物是人非。

葉東明開始還推辭，但是酒香卻一個勁兒地往他鼻子裡鑽，手一鬆就被葉老大塞進來一個酒盅。

“好酒啊！”葉東明聞了一鼻子就忍不住誇道，嚐了一口就更放不下了。

這麼好的酒，就算他是族長，也不是天天能喝到的。

有的人死了，但沒有完全死……

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