兩個人正說著話，突然有下人來報：“老爺，夫人，小少爺身邊的鬆濤求見。”

“什麼事兒啊？讓他進來吧。”秦鬆胤點點頭。

秦夫人還笑著打趣道：“該不會是鶴軒在集市上買到了什麼稀罕東西，特意叫人給你送過來吧。”

鬆濤進來將秦鶴軒寫的字條交給秦鬆胤。

秦鬆胤展開看完就變了臉色。

他將手裡的字條團成一團，丟進鍋子下面的炭爐中，很快就變成了一撮黑灰。

“出什麼事了？”秦夫人擔心地問。

“沒什麼，隻是鶴軒在集市上發現了一些不對勁的地方，所以叫人來給我送信。”

秦鬆胤說著放下筷子，起身對鬆濤說：“你跟我來書房。”

到了書房，秦鬆胤關上門都來不及坐下便對鬆濤道：“究竟怎麼回事，你從頭一五一十地說一遍。”

鬆濤急忙把事情經過講了一遍，然後還替秦鶴軒解釋道：“其實當時旁邊桌的人說話聲音很小，小的都沒有聽到。

“也就是小少爺自小五感敏銳，聽到情況不對之後又多加留意，才聽到了這些訊息。”

“我知道了，這件事我會接手調查的，你回去吧。”

鬆濤回到秦鶴軒身邊的時候，笑嗬嗬地從懷裡掏出幾張銀票交個他道：“少爺，老爺說這件事他會接手調查，讓咱們不用管了。

“還有，這是老爺特意給您的銀票，說是給您的獎勵。”

秦鬆胤是個挺規矩的人，行事做派都比較傳統，如今這樣的表態，就已經很能說明他對秦鶴軒的讚許了。

“有父親接手調查，相信事情肯定很快就會水落石出的。”

秦鶴軒既然選擇將事情交給秦鬆胤，便也不再惦記著這件事兒了，而是陪著晴天在外頭玩了一下午。

殊不知大哥秦鶴棟正在考慮該如何回家告狀呢！

因為秦鶴軒足夠機敏，早早安排了人手跟了上去，所以在秦鬆胤接手之後，無論是賣家還是買家那邊動向，隻需要叫人回來一問變清清楚楚了。

所以天剛擦黑，秦鬆胤就雷厲風行地抓了好幾個人。

將人關押進大牢等到明天審問，秦鬆胤心情極好地回了家。

他一進屋便問：“鶴軒回來了麼？”

然後便聽到有人說：“父親如今也跟母親一樣，眼裡隻有三弟了是麼？”

秦鬆胤定睛一看，見大兒子秦鶴棟正坐在妻子對面，臉色有些不太好看。

秦夫人更是在秦鶴棟背後不斷衝他使著眼色。

葉老大來到灶間，跟葉大嫂商量道：“今天晌午族長留下來吃飯，娘又讓我去請堂姑一家，再加上薑嬤嬤也不少客人了。

“可咱家現在連張像樣的桌子都沒有，總不能還讓人圍著板車吃飯吧？”

“你帶著晴天去找左鄰右舍問問，說說好話，看能不能借兩張桌子先用一用。”葉大嫂隻能這樣給他出主意道。

“行，我過去看看。”葉老大抱著女兒出門，身後立刻跟上了五個小尾巴。

但是接連敲了兩家鄰居的門，家裡竟然都沒人應門。

葉老大正納悶兒呢，就見一位老大爺正步履匆匆地往河邊方向走。

他定睛一看，正是之前提醒自己去找村長的那位。

葉老大三步並做兩步追上去問：“大爺，今天村子裡可有什麼事兒？怎麼我家左鄰右舍都沒人在家啊？”

老大爺一聽他問，立刻痛心疾首地拍著大腿道：“哎呀，出大事了！

“村裡的打穀機讓人給用壞了！”

“哎呀，沒時間跟你說了，我得趕緊過去看看！”

葉老大一聽也顧不得借桌子了，趕緊往河邊走。

還不等他走到打穀場，就已經聽到前面吵吵嚷嚷的聲音。

村長也急得很，為這件事已經去上頭跑了好幾次了。

但是最近眼瞅要秋收，各地事情忙得很，縣衙裡那幾個差役根本不夠用。

榕溪村地處偏僻，又沒錢打點，秋收前能不能輪到都不好說。

可是這些事兒，他自己心裡清楚，卻不方便對村裡人說。

若是有人心術不正，添油加醋地傳出去，自己可就吃不了兜著走了。

葉東魁聞言站出來道：“村長，這有什麼可想的，找老三來修啊！”

村長自然也想找葉老三，但是剛讓人修完水車又修打穀機，尤其人家老葉家今年根本用不著秋收，他也實在不好意思再去開這個口。

可他之所以把村裡人都集中到打穀場說這件事兒，其實也是存了一點這樣心思的。

但凡村裡有人說找葉老三幫忙，正好就免得他去張這個嘴了。

葉老大剛抱著晴天走過來，就正好聽到這句話，腳步登時一頓。

但是現在想轉身就走卻已經來不及了。

他被村長一把抓住道：“哎呀，東魁哥，你看看，多巧啊，老大正好過來。

“快，你來跟他說說。”

他把葉老大推到葉東魁面前，又衝其他人擺手道：“行了，你們也都别圍在這邊了，趕緊回去做飯吧！”

葉東魁卻把手一背，把臉一板道：“别跟我套近乎，我可是來當監工的！”

村長笑著打圓場道：“監工也得吃飯不是，我也要過去吃飯，不如您也去幫著添添喜氣兒？”

葉老大也趕緊邀請道：“是啊，東魁叔，我媳婦做飯挺好吃的，您去嚐嚐。”

晴天一聽說她娘，立刻跟著誇道：“我娘做飯最好吃了！”

葉東魁抬頭看看晴天，見她笑眯眯地看著自己，一臉十分討喜的模樣，到了嘴邊的拒絕便嚥了回去。

“嚐嚐就嚐嚐！”葉東魁揹著手往回走，“不過若是想用一頓飯就賄賂我，那可絕對沒門兒！”

“村長，來我家吃飯沒問題，不過您能不能幫著借兩張桌子用用啊？”葉老大問。

“這有啥難的，從我家搬一張，再從東魁哥家搬一張不就夠了。”

第二天一早，還不等葉老四出去找活乾，葉東明就先帶著媳婦韓春玲登門了，談給葉老爺子安葬的事兒。

“我已經查過族譜，也找人算好了日子，就在三天後。

“今天過來，就是要跟你們講一下該注意的地方。”

葉老太太見葉東明跟葉老大在堂屋說話，便出去找了葉大嫂道：“晌午多做幾個菜，留族長兩口子在家裡吃個飯再走。”

“行，娘，放心吧，我知道了。”葉大嫂挽起袖子開始為午飯做準備。

堂屋裡，葉東明跟葉老大已經將葉老爺子葬入祖墳的事兒聊得差不多了。

葉東明便聞到外面飄進來一股香味，抽抽鼻子，肚子便不受控製地發出了咕嚕聲。

他早晨出門太早，這會兒早就餓了。

葉老大見狀起身道：“族長，您先坐會兒，我出去看看飯做的咋樣了。”

他一出門，屋裡便隻剩下葉東明兩口子了。

韓春玲看著葉家屋裡的擺設，皺眉道：“老爺，這種鄉下地方，什麼都沒有，您何苦非要留下吃飯。

“等會兒該不會給咱們喝苞米麪粥吧？”

“你懂個屁！”葉東明道，“吃什麼重要麼？重要的是他家跟秦家認識！

“别說是苞米麪粥了，就算一會兒讓你喝刷鍋水，你也得給我喝得高高興興的，聽見麼？”

“知道了。”韓春玲一臉糾結地答應道。

不多時，葉大嫂就把菜端上來擺了一桌子。

葉老太太還道：“族長，都是家常菜，您别嫌棄。”

“這麼好的菜，還有啥嫌棄的。”葉東明這會兒也不急著走了，第一筷子就先夾了一片肉。

葉大嫂立刻遞過來一碗蒜汁道：“族長，您蘸這個吃。”

葉東明將肉放入蒜汁裡滾了一圈，然後送入口中，立刻就眯起了眼睛。

“這是什麼肉啊？”葉東明品了半晌愣是沒吃出來是什麼肉，終於還是忍不住問出了口。

“這是梅花鹿肉。”葉老太太笑著說，“老大從山上打回來的，老大媳婦鹵的腱子肉，拿來下酒是最好不過了。

“老大，你們兄弟四個，陪族長好好喝幾杯。”

這酒是之前在天津衛集市上買的，準備給葉東林一家當見面禮的。

如今卻早已物是人非。

葉東明開始還推辭，但是酒香卻一個勁兒地往他鼻子裡鑽，手一鬆就被葉老大塞進來一個酒盅。

“好酒啊！”葉東明聞了一鼻子就忍不住誇道，嚐了一口就更放不下了。

這麼好的酒，就算他是族長，也不是天天能喝到的。

想到這兒，他忍不住悄悄打量起葉家人來。

葉家人衣裳都穿得樸素，大部分都打著補丁，看著也不像是多有錢的樣子啊！

倒是之前被葉老太太抱著的小丫頭穿得最是鮮亮。

衣裳像是新做的，不但沒有補丁，反倒還頗為精美。

再低頭看看桌上的菜色，除了鹿肉之外，還做了肘子和五花肉炒木耳，另外還有幾盤素菜。

主食竟然是大米飯，還專門給葉老太太和孩子們熬的小米粥。

這生活條件，看著可比村裡其他人家好太多了。

葉東明開始還有閒心想這些事兒，但是幾杯酒下肚之後，興致起來，也沒工夫分析這分析那的，跟葉老大幾個人越聊越歡。

有的人死了，但沒有完全死……

-