這話一出，林玉梅趕緊衝婆婆使了個眼色，讓她别亂說，然後又一臉抱歉地看向葉大嫂。

葉大嫂自己沒有再要一個孩子的打算，但是也知道别人會怎麼看怎麼說。

王歌娘這話也沒有什麼惡意，她自然也不會計較。

幸好晴天這會兒還在屋裡沒出來，隻要不被孩子聽了心裡有疙瘩就好。

葉大嫂直接對王歌娘說：“大娘，我身子不好，以後怕是不能生了。”

“這樣啊……”王歌娘聞言一臉遺憾，不過這是人家的事兒，跟她也沒啥關係。

原本她還挺羨慕葉老大家的，如今一聽這話，頓時覺得還是自家好了，至少孫子孫女齊全。

葉家人收拾好騾子車，跟王家人告辭之後，到街上吃過早飯，便出城回家。

剛上了官道不久，就被後面幾個騎馬的人給追上了。

“葉大哥，這是去哪兒啊？咱們順不順路？”領頭的人打馬追上來之後，跟葉老大玩笑道。

葉老大扭頭一看，嗬，不是外人，又是穆錚。

“恩，我這掐指一算啊，咱們應該順路！”葉老大也跟他玩笑道。

穆錚聞言哈哈大笑，然後問：“廚藝比試已經結束了是不是？葉大嫂應該沒問題吧？

“我還以為你們昨天就已經回家了，今天特意一大早就出城趕過來呢！”

“是結束了，但是昨天結束已經很晚了，所以多住了一晚。”葉老大道，“你嫂子自然是贏了，不過也是贏得坎坷。”

“啊？”穆錚不解道，“不是有岑老在麼，嫂子的手藝又那麼好，難不成這小小的豐樂縣，竟還臥虎藏龍，能人輩出不成？”

反正趕路也沒事做，葉老大便將廚藝比試這兩天的事兒都講給穆錚聽。

“許磊和張川路這兩個人，上次就不該放過他們！”

但是穆錚畢竟已經當差好幾年了，稍微一尋思，就察覺到了其中的問題。

張川路是第二場比試結束被抓的，當時的罪名是在調料中動手腳，卻沒有提乾柴。

那麼在葉大嫂乾柴中動手腳的人又是誰呢？

穆錚把這件事兒記在心裡，打算回程的時候繞路去豐樂縣瞭解一下，免得回去之後秦鶴軒問起來自己說不清楚。

一行人來到榕溪村，村口有人看到穆錚，立刻就跑回去告訴了王廣平。

葉老大成了打虎英雄這件事兒，王廣平是早就知情的，對朝廷來人那可是天天等、日日盼。

之前葉老大要陪著葉大嫂出去參加廚藝比試的時候他都快急死了。

說葉老大不好好在家等著朝廷來人嘉獎，一個廚藝比試而已，又不用他上去比，他去了有什麼用。

可惜葉老大壓根兒不聽他的，甚至還把全家人都帶去了。

聽到訊息的王廣平跑到老葉家門口，看到門上掛著的鎖頭真是幾乎要吐血。

别人家一輩子都盼不來的榮耀，老葉家就這麼不當回事兒？

自打老葉家全家去了縣城之後，王廣平就天天擔心地睡不著覺，生怕老葉家還沒回來，朝廷的人就先到了。

所以他派人天天去村口守著，無論是老葉家回來了還是朝廷來人了都趕緊告知他。

沒想到這兩撥人竟然一起回來了。

王廣平不由得感慨，葉老大這運氣可真好，再耽擱一會兒就得讓人家等他了。

穆錚帶著人跟著葉老大直奔葉家，王廣平則叫早就準備好的村民開始敲鑼打鼓，把所有人都叫到曬穀場去。

村裡人還都不知道發生了什麼，一個個穿上棉衣，揣著手，三五成群慢悠悠地往曬穀場走。

“東魁叔，村長叫大家過去什麼事兒啊？”

“我怎麼知道。”葉東魁抽著煙道，“臨到年根兒下了，應該不能是什麼壞事兒。”

“不是壞事難道會是什麼好事兒？”王二孃子凍得哆哆嗦嗦地說，“村長能給你發錢還是給你發肉啊？”

幸好今天是個大晴天，又沒什麼風，所以大家來到曬穀場，曬著太陽聊聊天，倒也沒有多少怨言。

不多時，便看見萬廣平帶著幾個人朝這邊過來，後面還跟著老葉家一家子。

“該不會又是老葉家的事兒吧？”王二孃子小聲嘀咕，“大家在村子裡住了這麼多年了，年年也沒有什麼大事兒。

“自從這家人搬過來，三天兩頭就要生出點兒事來……

“之前不是說葉大嫂要去參加什麼廚藝比試，該不會是比試贏了也要村裡人幫她慶祝吧？”

周圍王姓的村民們聽了王二孃子這話，心裡也都有些不太舒服。

“應該不至於吧？”

“這村子又不姓葉，咱們王家人反倒更多一些，村長乾嘛天天捧著老葉家？”

“誰說不是呢，不知道的還以為村長也是葉家人呢！”

就在王氏族人議論紛紛不太滿意的時候，已經有人眼尖認出了王廣平身邊的穆錚。

“啊，那位不是之前來表彰過葉老大和葉老四剿匪有功的大人麼？”

“對啊，就是他！該不會是老葉家人又立了什麼功吧？”

“呸！”王二孃子聞言狠狠啐了一口道，“你以為功勞是地裡的大白菜啊，拔完一顆還有一顆？

“他不過是個莊稼漢，哪兒有那麼多功可以立？”

“難道是因為殺了野豬？”有人猜測道。

“殺個野豬也不至於要朝廷派人來嘉獎吧？”

“行了，你們快别吵吵了，人馬上就到了，到時候不就知道了麼！”

眾人議論間，王廣平已經滿臉堆笑地將穆錚請到了曬穀場前面的台子上。

這是他提前找人來搭好的，等的就是這一天。

“大家都安靜一下，這位穆錚穆大人想必大家都還記得是不是？

“之前穆大人來過咱們村裡，表彰過葉慶晨和葉慶安在剿匪中立下的功勞。

“大家一定很想知道，穆大人今天來，又是所為何事呢？”

下面立刻有人捧場地喊：“村長，您快說吧！”

“是啊，大家都好奇著呢！”

“下面就由穆大人來給大家宣佈。”王廣平雖然激動，但也知道不能搶了穆錚的風頭，把氣氛炒熱起來立刻就讓開了位置。

穆錚上前兩步道：“之前我對榕溪村根本不瞭解，甚至都沒聽說過這個名字。

“是葉慶晨的優秀，讓我不但認識了他，也認識了榕溪村。

“事實證明，咱們榕溪村不僅依山傍水，而且人傑地靈，人才輩出啊！

“多日前葉慶晨參與朝廷組織的捕獵小隊，深入山中，想要解決最近野豬頻繁下山造成人員傷亡和財產損失的問題。

“進山的當天夜裡，捕獵小隊便正面遭遇了猛虎的襲擊。

“而葉慶晨沉著冷靜，臨危不亂，跟其他人配合默契，最終射殺猛虎，是當之無愧的打虎英雄！”

穆錚一番話說完，曬穀場上安靜得嚇人，所有人都驚訝地合不攏嘴巴。

穆大人剛才說什麼了？

葉慶晨？打虎？英雄？

這幾個詞分開來大家都能聽懂，突然間合在一起，打了所有人一個措手不及。

雖說葉老大之前不但獵殺過山匪，還幫助村裡獵殺了野豬、黑熊。

但這可是老虎啊！

老虎在所有人的心目中，跟其他的猛獸是有著本質上區别的。

也隻有獵殺過老虎的人，才會被冠上英雄二字。

以前隻在戲文和别人的口口相傳中聽過打虎英雄的故事，沒想到自己村子裡居然也出了一個這樣的能人。

隻有早就知道內情的王廣平一個人拚命地鼓起掌來，然後衝一旁的鼓樂手做了個手勢。

這幾個人也是被王廣平叫來的，根本不知道所為何事。

此時看到王廣平的手勢，下意識地開始了吹吹打打。

大家這才逐漸從震驚中反應過來。

葉慶遠第一個衝上去，一拳抵在葉老大肩膀上。

“大哥，你可真厲害！那可是老虎啊！”

葉慶遠激動得說話都有些語無倫次。

葉東魁也上來拍著葉老大的肩膀，十分欣慰地說：“不錯，真是好樣的！

“如今有你在村裡，大家日子都過得更踏實了，以後再也不用怕山上下來的猛獸了。”

“東魁叔，您過獎了。”葉老大連聲謙虛。

村裡人聽了東魁叔的話也都反應過來了。

可不是怎麼的，雖說葉老大成了打虎英雄跟他們沒什麼關係，榮譽還是賞銀也不會給他們。

但隻要葉老大還住在村裡，他這麼厲害，村裡人自然也都跟著受益。

且不說村子的名氣如今已經越來越大，以後出去給孩子說親，媒人就可以直接說，就是有打虎英雄的那個村子，真是說起來都覺得有排面。

再就是以後村裡也不用擔心再有什麼猛獸下山了，下來也叫它們有去無回，全都變成村裡人的盤中餐。

於是絕大部分村民都開始拚命鼓掌。

站在下面一臉震驚的葉娟兒此時卻紅了眼圈，扯出帕子開始擦拭眼角沁出的淚水。

原以為早都後繼無人的一支親戚，如今不但人丁興旺，而且還越來越紅火，葉娟兒看著難免心中感慨。

劉全在旁邊把手心兒都拍紅了，扭頭剛要跟媳婦說話，就看見她正在抹眼淚。

“這不是大喜事兒麼，怎麼還哭了呢！”

“葉偉叔若是泉下有知，看到這一幕，肯定會特别欣慰的！”

有的人死了，但沒有完全死……

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