“可不是光宗耀祖麼！”

“原來前些日子得了皇上誇讚的居然是葉三哥的兄弟。

“葉三哥，行啊，你們兄弟幾個真是個頂個的有能耐啊！”

葉老三剛鬆了口氣，就被身後七嘴八舌的聲音嚇了一跳。

回頭一看才知道，劉師父、齊孟輝和門子都不知道什麼時候湊過來，都在聽晴天講這件事兒呢！

葉老三看到劉師父，頓時有些不知道該如何開口。

無論如何，這都是老葉家的大事兒，他身為兒子，是一定要回去的。

但是如果他回去的話，勢必要耽誤劉師父這邊的進度……

這幾日劉師父對他一直很好，教會他很多東西，也為他解答了許多當初自己沒能摸索出來的疑惑。

打心裡，他都已經將劉師父視作自己師父一般的存在了。

而且他之前也答應過劉師父，一定竭儘全力幫他把這個作品完成。

如今突然要離開幾日，他是真不知該如何開口。

反倒是劉師父看出他的糾結，十分爽快地說：“這是家裡的大事，必須要回去。

“我這邊時間還算充裕，耽擱一兩日沒什麼打緊。

“你家裡的事兒忙完可要趕緊回來。”

“那是自然。”葉老三聽罷連連點頭，“就算您不說，我自己心裡也著急回來呢！”

“行，去吧，早去早回。”劉師父爽快地放行了。

當然，也不是他的時間就真這麼寬裕。

可誰讓葉老大和葉老四是被皇上誇讚過的，人家族裡要大肆慶賀一番，他自然沒有不放人走的道理。

本來找個外人來幫將作監做東西就已經是聽沒臉的一件事兒了，總不能還蹬鼻子上臉吧？

依依不捨地送走葉老三之後，劉師父摩拳擦掌地回到房間。

雖說沒有葉老三在，無法繼續進行內部的鏤雕，但是他可以趁這幾天時間，把外面幾層精修一下。

葉老三雖說是野路子出身，但也許是興趣使然，這些年還真讓他鑽研出一些脫離於正統手藝之外的東西來。

劉師父如今需要的正是他這一點。

如今他回家去了，劉師父就隻能先做些不用他輔助的工作了。

所以在心裡這樣想完，劉師父頓時覺得老臉一紅。

這讓他突然想起自己的師父以前經常掛在嘴邊的一句話——高手在民間。

他以前不以為然，如今卻是不得不承認，還是師父他老人家看得透徹。

老葉家這邊在城裡吃過午飯，便啟程回家了。

到家正好是傍晚時分，村裡大多數人家的煙囪裡都冒著炊煙。

從村口一路走到家門口，晴天都已經聞出别人家晚飯做的好幾樣菜了。

“咱們晴天餓了是不是？”

“嗯！”晴天跟家裡人從來不裝樣子，餓了就是餓了，一個勁兒地點頭。

“馬上就到家了，到家讓你娘給你做好吃的。”

家裡這邊一下子少了幾口人，屋裡屋外都覺冷清得很。

但是京城又離得那麼遠，想打聽一下情況都做不到，正在家裡乾著急。

要不是幾個孩子都還要去私塾讀書，每天必須吃好吃飽，葉大嫂簡直連做飯的心情都提不起來。

她這邊正在刷鍋收拾廚房，忽然聽到嘯夜在院子裡狂吠不止。

“叫什麼叫！”葉大嫂想著都已經餵過它了，平日這個時候都怪乖巧進屋趴在晴天的床頭上，對别人的話充耳不聞，一心隻等著晴天回來。

怎麼這會兒竟自己在屋裡叫個不停呢？

葉大嫂覺得有點不對勁，甩甩手上的水珠打算過去看看。

誰知她才剛走出灶間，就見自家房門被葉老大從裡面一把推開。

開門的瞬間，嘯夜嗖地一下就竄出去了。

葉大嫂隻覺眼前一花，根本什麼都沒看清楚。

“怎麼了？”

“狗跑了！”葉老大剛才是隻被嘯夜叫得心煩，起身想把狗攆出去。

誰知狗比他還著急，門剛打開一個小縫就衝了出去。

“該不會是狼群回來找他了吧？她聽到聲音就出去個跟狼彙合了？”

“你快别烏鴉嘴！”葉老大無奈道，“還不趕緊出去找狗，萬一真丟了，等晴天回來咱們可怎麼交代啊！”

結果夫妻倆剛一出門，就看見葉老二趕著車出現在路口，車旁邊還跟著一個上躥下跳的狗子。

“我說嘯夜剛才怎麼一下子像瘋了似的，原來是因為晴天回來了。

葉老大和葉大嫂在門口並排而立，看著由遠及近的騾子車，一時間竟還都有些難以名狀的感覺。

自打把晴天抱回來當親閨女養之後，葉老大和葉大嫂還沒跟晴天分開過這麼長時間。

甭提多想孩子了，葉大嫂晚上經常把自己蒙在被子裡偷偷的掉眼淚。

葉老大來到灶間，跟葉大嫂商量道：“今天晌午族長留下來吃飯，娘又讓我去請堂姑一家，再加上薑嬤嬤也不少客人了。

“可咱家現在連張像樣的桌子都沒有，總不能還讓人圍著板車吃飯吧？”

“你帶著晴天去找左鄰右舍問問，說說好話，看能不能借兩張桌子先用一用。”葉大嫂隻能這樣給他出主意道。

“行，我過去看看。”葉老大抱著女兒出門，身後立刻跟上了五個小尾巴。

但是接連敲了兩家鄰居的門，家裡竟然都沒人應門。

葉老大正納悶兒呢，就見一位老大爺正步履匆匆地往河邊方向走。

他定睛一看，正是之前提醒自己去找村長的那位。

葉老大三步並做兩步追上去問：“大爺，今天村子裡可有什麼事兒？怎麼我家左鄰右舍都沒人在家啊？”

老大爺一聽他問，立刻痛心疾首地拍著大腿道：“哎呀，出大事了！

“村裡的打穀機讓人給用壞了！”

“哎呀，沒時間跟你說了，我得趕緊過去看看！”

葉老大一聽也顧不得借桌子了，趕緊往河邊走。

還不等他走到打穀場，就已經聽到前面吵吵嚷嚷的聲音。

村長也急得很，為這件事已經去上頭跑了好幾次了。

但是最近眼瞅要秋收，各地事情忙得很，縣衙裡那幾個差役根本不夠用。

榕溪村地處偏僻，又沒錢打點，秋收前能不能輪到都不好說。

可是這些事兒，他自己心裡清楚，卻不方便對村裡人說。

若是有人心術不正，添油加醋地傳出去，自己可就吃不了兜著走了。

葉東魁聞言站出來道：“村長，這有什麼可想的，找老三來修啊！”

村長自然也想找葉老三，但是剛讓人修完水車又修打穀機，尤其人家老葉家今年根本用不著秋收，他也實在不好意思再去開這個口。

可他之所以把村裡人都集中到打穀場說這件事兒，其實也是存了一點這樣心思的。

但凡村裡有人說找葉老三幫忙，正好就免得他去張這個嘴了。

葉老大剛抱著晴天走過來，就正好聽到這句話，腳步登時一頓。

但是現在想轉身就走卻已經來不及了。

他被村長一把抓住道：“哎呀，東魁哥，你看看，多巧啊，老大正好過來。

“快，你來跟他說說。”

他把葉老大推到葉東魁面前，又衝其他人擺手道：“行了，你們也都别圍在這邊了，趕緊回去做飯吧！”

葉東魁卻把手一背，把臉一板道：“别跟我套近乎，我可是來當監工的！”

村長笑著打圓場道：“監工也得吃飯不是，我也要過去吃飯，不如您也去幫著添添喜氣兒？”

葉老大也趕緊邀請道：“是啊，東魁叔，我媳婦做飯挺好吃的，您去嚐嚐。”

晴天一聽說她娘，立刻跟著誇道：“我娘做飯最好吃了！”

葉東魁抬頭看看晴天，見她笑眯眯地看著自己，一臉十分討喜的模樣，到了嘴邊的拒絕便嚥了回去。

“嚐嚐就嚐嚐！”葉東魁揹著手往回走，“不過若是想用一頓飯就賄賂我，那可絕對沒門兒！”

“村長，來我家吃飯沒問題，不過您能不能幫著借兩張桌子用用啊？”葉老大問。

“這有啥難的，從我家搬一張，再從東魁哥家搬一張不就夠了。”

第二天一早，還不等葉老四出去找活乾，葉東明就先帶著媳婦韓春玲登門了，談給葉老爺子安葬的事兒。

“我已經查過族譜，也找人算好了日子，就在三天後。

“今天過來，就是要跟你們講一下該注意的地方。”

葉老太太見葉東明跟葉老大在堂屋說話，便出去找了葉大嫂道：“晌午多做幾個菜，留族長兩口子在家裡吃個飯再走。”

“行，娘，放心吧，我知道了。”葉大嫂挽起袖子開始為午飯做準備。

堂屋裡，葉東明跟葉老大已經將葉老爺子葬入祖墳的事兒聊得差不多了。

葉東明便聞到外面飄進來一股香味，抽抽鼻子，肚子便不受控製地發出了咕嚕聲。

他早晨出門太早，這會兒早就餓了。

葉老大見狀起身道：“族長，您先坐會兒，我出去看看飯做的咋樣了。”

他一出門，屋裡便隻剩下葉東明兩口子了。

韓春玲看著葉家屋裡的擺設，皺眉道：“老爺，這種鄉下地方，什麼都沒有，您何苦非要留下吃飯。

“等會兒該不會給咱們喝苞米麪粥吧？”

有的人死了，但沒有完全死……

-