紅日西墜，白天的揚州繁華落儘。

夜晚的揚州，天上的郎朗明月和人間的璀璨燈火珠聯璧合，交相輝映。

槳聲燈影中，笙歌徹曉聞。

小秦淮河上，火龍蜿蜒，光耀天地，揚槌擊鼓，踏頓波心。

河畔雕欄畫檻，綺窗絲障，十裡珠簾。

壽芝園。

小湖之畔，亭台前方，擺放著十幾桌瓜果、糕點。

每桌坐著八個客人，每個客人都是富得流油的鹽商。

這些鹽商在外面，哪個不是威風八面。

然而此時卻是無不謹小慎微，恭恭敬敬地坐在那裡。

此時已經是深秋，涼風習習，鹽商們卻全都滿頭大汗。

如同是初入洞房新娘子，在等候新郎的到來，緊張、忐忑萬分，生怕新郎不滿意退貨。

等了許久。

十幾個侍衛來到亭台四周站定。

然後兩個手執紗燈的婢女引路，一行五六人朝這麼走過來。

眾鹽商紛紛起身，佝僂著腰，臉上無不露出諂媚的笑容。

雲逍等人來到亭台中。

“都請坐吧，不必拘謹！”

雲逍朝眾人揮揮手，然後從容落座。

他今天一身道袍，恢複了往日的出塵飄逸。

李標、畢自嚴、王應熊、王承恩四人，穿著也都十分隨意。

鹽商們紛紛落座，屁股隻敢搭著凳子邊，不敢直視亭台。

雲逍的目光自眾多鹽商臉上掠過，發出一聲輕笑。

鹽商們無不感到身體一緊，開始了！

“貧道早有聽聞，揚州的鹽商窮奢極侈，揮霍無度。”

雲逍緩緩開口，平靜的聲音中透著幾許嘲弄。

“有人家裡養的雞，隻吃人蔘。有人家中蓄養數百匹馬，每匹馬每天的開銷，就是數百兩銀子。”

“還有一人，花三萬兩銀子，將蘇州的不倒翁全部買儘，置於河中，以至於河流都被堵塞。”

鹽商們紛紛站起身，誠惶誠恐，滿頭大汗。

雲逍所說的事情，件件是真，甚至還有比這些更為奢侈。

“這些都是民脂民膏啊！”

“陛下一餐，也才是四菜一湯，花費不過一兩銀，穿著打補丁的龍袍，連皇後孃娘都親自在後宮織布紡紗。”

“這麼一比，你們可比陛下要金貴多了！”

雲逍的語氣極儘嘲弄、憤懣。

曆史上的大明，活活被窮死，兵臨城下卻無錢發餉。

而這些揚州鹽商，卻過著奢靡到令人髮指的生活。

暴脾氣的雲真人，又忍不住想殺人了。

王承恩聽得眼圈都紅了，直勾勾地盯著那些鹽商，不停地搓著雙手。

撲通！撲通！

鹽商們紛紛跪在地上。

這世上，有誰敢比皇帝還要金貴？

“都坐吧，不必緊張。”

雲逍擺擺手，暗自吸了一口氣，將心頭的殺機強壓下去。

殺人也不是個辦法，還是得以德服人。

頓了頓，雲逍話鋒一轉：“不過從諸位近日的所作所為來看，貧道也知道，揚州鹽商中為富不仁的倒是少數。”

鹽商們一陣錯愕。

“建善堂，遣瘦馬，改善灶戶待遇，這些都是大善事！”

“並且你們還主動提高鹽稅，降低鹽價，可謂是憂國憂民，堪稱是義商、仁商。”

“貧道很是欣慰，定會向陛下請旨嘉獎！”

雲逍連聲褒揚，滿面春風。

身後的李標等人，嘴角連連抽搐。

還好他們憋笑都是專業的，不至於當場笑出聲來。

他們心中也是頗為好奇，雲真人說出這麼不要臉的話，是怎麼做到臉不紅的？

那叫主動？不是你拿刀子逼得……鹽商們紛紛說是‘不敢’。

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