二人正鬨著，就聽見外面腳步聲傳來，緊接著，喬氏挑簾而進，看到她姐弟倆，頓時笑道，“你們怎麼在這裡，也不讓丫鬟去喊我一聲。”

簾子雖然被瞬間放下，卻仍舊帶進來一股的涼風。謝淮霖打了個寒顫，又往謝如琢的懷中偎了偎，朝著喬氏道，“娘，快抱湯婆子，冷。”

喬氏見兒子如此貼心，應了聲，接了湯婆子，又問道，“永安不是去書房聽夫子講課了麼，怎麼這時候回來了？”

謝淮霖支支吾吾的不肯說話，謝如琢替他圓道，“小孩子哪有一直學的，總要歇一會兒才是。”

喬氏哪裡不明白怎麼回事，見狀失笑，“這皮猴兒，淨不老實呢。”她一面說著，一面從淺碧手中接過幾本賬目，遞給謝如琢，道，“我原本想讓丫鬟給你送過去呢，既然你來了，在這裡看也是一樣的。”

謝如琢鬆開謝淮霖，將他抱到椅子上坐下，這才接過賬本，疑惑道，“這是？”

“這是你母親名下的幾處山莊鋪子，你今日捐錢，總要從這裡拿不是？”喬氏一臉笑意的說道，似是對白日的事情並不介懷。

然而謝如琢心中卻有些過意不去，頓時鄭重道，“母親，實不相瞞，今日琢兒前來，正是請罪的。”

“請罪？”喬氏望著她，一臉的不解。

謝如琢點頭道，“今日在山莊，我擅自將娘給我留的嫁妝鋪子裡收入捐了出去，事前卻並沒有給母親打招呼，所以過來請罪。這事兒是我辦的不對，隻是當時情況特殊，來不及詢問母親，還望母親見諒。”

她一番話說的言辭懇切，喬氏原本聽到這件事，心裡還是有些不舒服。畢竟，當初謝如琢因為嫁妝鋪子一時還曾大鬨了一場，雖說現在兩人關係越發的緩和了，可難保謝如琢會不放心自己拿著她親孃的嫁妝。今日這事兒，若是謝如琢為了找個名正言順的藉口將鋪子拿回去，也不是不可能的。

喬氏自認不願意落人口舌，且找個嫡女現在的確是懂事了許多。如果她當真不願意自己管理這些鋪子，她奉還也不是不可以的。因此，去賬房查賬的時候，她便一道將屬於謝如琢的那幾本賬本取了出來，預備交還給她。

可此刻聽了謝如琢的話之後，喬氏便知道，是自己想多了。隻是，她卻還有些疑問，“琢兒今日此舉，我雖然能明白，你是憂心水患一事，可我還是不大明白，為何咱們要帶頭捐那麼多呢？如果有那有心人想要揪謝家的小辮子，豈不是……”

接下來的話喬氏並沒有說出口，可謝如琢已經明白了。畢竟，這五千兩的銀子，可不是一筆小數目，謝家如今正是多事之秋，若是再落人把柄，可就不好了。一想到二爺在南方的種種事蹟，喬氏又有些歎息。

謝如琢安撫的一笑，道，“我憂心災民是其一，可我捐款，卻是為了謝家。母親不要擔憂，若是我沒猜錯的話，不出幾日，二叔的事情，就會有新的進展了。”

見她一臉的自信，喬氏不知為何，心便莫名的安定了下來。但更叫她心裡窩心的，卻是謝如琢的舉動。若是往日裡的她，定然不屑於過來同自己解釋這麼多的。如今看來，她是真將自己這個繼母放在心裡了。

將這件事說開了，喬氏便不再糾結此事，轉而說起了過年預備的事宜。

謝如琢前世裡雖然嫁給蕭君涵兩年，可是一應事宜都不經過自己的手打理，大多都是沈婧慈在做。她當日以為姐妹情誼，並未將這事兒放在眼裡，加之蕭君涵對她多軟語溫存，她管家的心也就淡了。

如今喬氏跟她說起時，謝如琢才知道，管家之事有多繁瑣。

且不說過年之時家裡要預備的東西不知幾何，單是那迎來送往的禮單，便長的叫人頭疼。謝如琢隻看了一會兒，便有些咂舌，“咱們謝家，每年送禮都是這麼多麼？”隻幾家王公貴族和國公府的禮單，便足足有幾千兩了。

喬氏笑道，“這還是少的呢，今年江南水患，咱們家事事不敢出頭，可禮節又不能太寒磣，所以我所選之物，皆是中等價格。若是往年，單給皇家送禮，就不止這個數目呢。”說著，她又想起一事，歎道，“隻是，這過年時，到底是自家親戚更重要些。可自從早年間咱們這一支分離出來之後，便與謝家同族的人沒什麼來往了，若不然，恐怕過年的時候，還要更熱鬨些。”

喬氏所歎之事，正巧讓謝如琢想起一事來。

前世裡，這南方水患之後，又爆發了一場大瘟疫，其規模更甚於曆史上東萊國的那一場瘟疫。隻可惜，這場瘟疫並沒有如同東萊國那般，得到及時的處理，它拖延了足足有一年之久，方才找到瞭解決之法。

一時之間，可謂是屍橫遍野。

謝家本族，也在這些人之列。因為謝晟禮早年跟本族有些衝突，導致謝晟禮跟本族決裂。後來謝家同族幾乎全部死亡，留存的不過百之有三。謝如琢清楚的記得，當時的爺爺，彷彿一夜之間便蒼老了下去，眼中滿是一片死寂。

畢竟是同族至親，雖然有隔閡，可真發生了什麼事兒，這其中打擊對謝晟禮來說，不可謂不大。

謝如琢打定主意，今生必然不能叫此事重演。她須得想個法子，叫謝家本族從這場事件中脫離出來。

喬氏不知她這一會兒工夫便轉瞭如此多的想法，見她沉思，便笑道，“年關將至，從今日起，你便跟著我學習如何管家吧，等過了年，我挑幾間生意好管的鋪子給你，且先學著點。”

聞言，謝如琢點頭應道，“一切都聽母親的。”

整整一下午，謝如琢都在喬氏的房間內待著，一同討論節禮的事情。謝淮霖見無人陪他，待了一會兒便灰溜溜的回去上課了，倒是叫謝如琢笑的難以自持。

待得母女二人整理完之後，天色已經有些擦黑了。府內的燈籠一一點亮，在這略微漆黑的夜色中，發出溫和的光芒。

臨近過年，連燈籠都被換成了紅色，此時院內的顏色一片火紅，煞是好看。

有了今日之事，母女二人的關係，也越發的親近了起來。到了晚飯時刻，喬氏攜了謝如琢的手，一同去了飯廳。

謝如月早早的在這裡等著了，見到二人前來，頓時吃味兒道，“都說娘疼小的，今兒個我算是信了，母親現在親近琢兒，都不大理我了呢。”

喬氏頓時笑道，“我何曾不理你，隻是你這兩日偷懶，不願意去我屋子裡罷了。不然，明日你跟琢兒一起過來，學學如何迎來送往？”

聞言，謝如月頓時擺手道，“罷了罷了，這事兒我可做不來，還是讓琢兒自己去吧。明日我還約了人，去郊外看梅花呢。”

見她這樣子，謝如琢頓時偷笑。謝如月天生聰慧，就是有些過分憊懶，凡事肯學卻不肯精。

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