他忽然覺得留在沈雨燃身邊也有許多好處。

京城各方勢力都在盯著他，連父皇也是，有她在身邊，能替他施展些障眼法，做個掩護。

這樣也好。

天氣一天天涼了下來，她在脂粉鋪子裡做得越來越順手，她說話和氣又可親，加上天生麗質，總是能比旁人多賣幾盒胭脂，老闆娘喜歡她，給她的工錢也比别人多些。

小屋子裡添置的東西漸漸多了，越來越有家的模樣。

每日清晨蕭明徹醒來時，桌子上擺的早膳不再是孤零零的饅頭。

翻身的事卻進展緩慢。

從前的心腹抓得抓，貶得貶，想給自己翻案，光靠手底下的暗衛根本做不了什麼。

沒有人敢在明面上支援他，甚至暗中支援他的大臣也不敢施加援手。

皇帝還在氣頭上，任何的風吹草動都可能觸怒龍顏。

焦頭爛額的時候，回到那座小屋，他感覺無比的平靜。

看著她認真地做飯，聽著她輕言細語的聲音，那些因為被廢為庶人的戾氣和無能為力的煩躁頓時煙消雲散。

他很想翻身，但不僅僅是為了報仇。

“你……往後能不能不去喝酒？”她小心翼翼地說。

蕭明徹板著臉，冷冰冰的說：“你想我做什麼？想讓我跟你一樣出去看人臉色拾人牙慧？如今的我丟人現眼還不夠嗎？”

他不能告訴她，去酒樓茶館廝混是為了跟手下交換訊息。

也不能告訴她，他並未酗酒，隻是故意搞得滿身酒氣。

“不是。”她被他的反問嗆得紅了臉，小心的說，“我不是讓你出去做工，我隻是覺得你可以做些别的事，未必就要喝酒。”

蕭明徹哼了一聲，“依你之見，我該做什麼？”

靜默片刻，她鼓足勇氣道：“今日回來的時候路過一家舊書鋪，裡頭的書都很便宜，我給你買些書回來吧，你就不用去喝酒賭錢打發時間了。”

“讀書做什麼？難不成你以為我還能去考科舉求功名？”

她無言以對。

他的眼神愈發泓邃，冷冷道：“現在你該清楚了吧，我早已不是當初的我，往後我一輩子都是個酒鬼，你的那些仰慕，不是對我，而是對太子。”

她下意識地搖了搖頭。

他卻步步緊逼：“你現在收回那些話，還來得及。”

她的臉頰有些蒼白，咬了咬唇，小聲道：“我不是反悔，我知道你心裡難受才會喝酒，我隻是擔心喝酒傷身，所才想讓你做些别的事消磨時間。”

蕭明徹不置可否。

見他沒有似方才那般激烈反駁，她繼續說道：“我記得你喜歡丹青，要不然我去買些畫筆和宣紙回來？”

“我幾時喜歡丹青了？”

她有些意外他的回答，抿唇道：“陛下賜秀女進東宮的時候，我跟著去琅嬅宮問了安，那日你的書桌上擺了一副美人圖。你看得很認真，我以為你喜歡……”

蕭明徹微微一愣。

她說的那幅畫，他是知道的。

當時適逢母妃冥誕，他命宮中最年長的一位畫師為母妃畫了肖像。

他都快記不清母妃的長相了，拿著那幅畫端詳了許久。

但他不記得秀女和侍妾過來請安的事。

“你在東宮見過我幾回？”

沈雨燃垂眸。

“三回。”

第一回是剛進東宮那日，第二回是他的生辰宴，第三回就是何采薇她們被皇帝送進東宮的時候。

每一回都隻是匆匆一瞥，但每一回見他的情景她都記得很清楚。

他在做什麼，他穿著什麼樣的衣裳，天氣又是什麼樣。

屋子裡的蠟燭忽明忽暗。

蕭明徹恍然，原來那日他看著母妃畫像緬懷追思的時候，她在靜靜的看著他。

有一種陌生的情緒從心底蔓延出來。

悄無聲息，卻又迅速席捲開，將他的整顆心緊緊包裹起來。-