方老爺子像是打翻了五味瓶，心裡說不出來的難受。

這時候，知縣也親自上門拜訪。

方老爺子起身相迎。

“不知知縣大人前來，有失遠迎。”

二人相互拱手作揖後，知縣感謝道：

“這次危機多虧你方家，要不是你這老頑固，捨得把你女兒送給秦人，用你女兒的幸福換來秦人施捨恩惠，我全家老小，都得死在這場瘟疫中，請受我一拜！”

方老爺子一把拉住知縣，眼圈濕潤道：

“說到底我還是賣了女兒，心裡這道坎兒難過。”

說到傷心處，方老爺子一抹眼淚，轉移話題道：

“不說這個了，這些財寶大人拿去吧，都是百姓們換糧來的，我一分不要。”

知縣本想勸方老爺子留下，但奈何根本拗不過這個老頑固，帶著衙役們將財寶搬到街上，讓百姓們一一認領。

百姓們拿回自家地契，傳家寶後，一個個高興的不得了。

不僅沒有因為方家女嫁秦人，而詆譭方家，百姓反倒對方家更加尊敬。

知縣還封了方家為門楣之家，不僅沒讓方老爺子丟失文人氣節，還抬高了方家門第。

此後，坊間也有關於方昭君的各種傳言，以訛傳訛，將方昭君傳的神乎其神，後世成為了一段，救濟天下蒼生，菩薩下凡的神話傳說。

……

城裡的瘟疫得到控製後，秦言並沒有做過多的停留，再次啟程，前往下一座城池。

馬車晃晃悠悠行了幾十裡路，路過一個小山村時，秦言透過車窗，看見河邊聚集了一堆人，似乎是正在舉辦什麼祭祀活動。

他饒有興趣的說道：

“那邊看起來挺有意思，這種民間活動我還沒見過呢，正好開開眼！”

馬車越行越近，秦言極目遠眺，終於看清河邊的情形。

靠近河岸邊的高台上，豎著一個木樁。

仔細瞧去，木樁上正五花大綁著，一個年紀不大，嘴裡塞滿符紙的女子。

她面色慘白，嘴角流出鮮血，神色驚恐，無聲的流著眼淚。

高台之下，一個“大仙”打扮的老叟，站在擺滿供果的桌案前，揮舞著手中的桃木劍，一本正經的掐訣唸咒。

“天靈靈，地靈靈，拜請仙佛菩薩眾神明！”

“十方世界，上下虛空，無所不在，無虛不現身，今日以三柱清香，化做朵朵五彩祥雲，恭請河神束束降臨來也！”

“大仙”把桃木劍放在香火之上，隻見“呼”的一下，桃木劍竟然被香火引燃，燒起赤色火焰。

聚在河邊的百姓們看到這一幕，嚇得驚呼一聲，瑟瑟發抖，捂住嘴巴抑製著心中的恐慌。

“大仙”舉著燃燒的桃木劍，掃視眾人喝道：

“河神即出，跪！”

村民紛紛下跪，雙手合十，對著“大仙”虔誠朝拜。

“大仙”舉著桃木劍，一步一步蹬上高台，站在被捆住的女子面前，用燃燒的桃木劍，對著她的周身比比劃劃，做著一些極其誇張的動作。

秦言一瞧這場面，感覺有些不對勁，這怎麼看著像是要用活人祭祀呢！

正想著，隻見高台上的“大仙”，竟然將燃燒著的桃木劍，對準女子口中的符紙，唸唸有詞道：

“河神仙尊，石頭溝願以此女，平息您的怒火，乞求瘟疫消除，保佑石頭溝風調雨順！”

百姓們齊聲呐喊：

“求河神仙尊垂憐，護佑得以靈驗！”

迎著百姓們呐喊聲，“大仙”將燃燒著的桃木劍，緩緩靠近女子口中的符紙，準備將符紙點燃。

秦言一看事不好，這些愚民竟然真的要拿活人祭祀，立馬下令道：

“趕緊救人！”

夏青反應最快，策馬揚鞭，拉弓搭箭。

就在火焰即將燒到女子的千鈞一髮之際。

“嗖嗖嗖”

夏青連射三箭，眨眼間就將被捆女子的繩子射斷。

女子毫無防備，從高台上摔落，“噗通”一聲掉進了河裡。

虎豹騎中幾個水性好的，連忙脫了靴子，一個猛子紮進河中救人。

祭祀突生異變，“大師”滿臉驚詫的看向墜入河中女子。

“怎麼回事？”

祭祀被打斷，村裡人頓時慌了。

“大仙”看到河中有一群人，快速朝著女子遊去，這才反應過來，驚呼道：

“有人搶祭品！”

村民們見勢不妙，撿起岸邊的石頭，狠狠的朝河裡砸去，試圖阻止外來人救人。