那時上官胥最愛說的一句話就是：“看把你們幾個給能耐的，乾脆將這督公府給拆了得了！”

過遊廊，穿穿堂，來到後院，柳雲湘轉頭問嚴暮：“海棠閣在哪兒？”

嚴暮默了一下，帶著柳雲湘上了西邊的遊廊，穿過垂花門，又經過一小園子，終於來到海棠閣。海棠閣內遍種海棠樹，等走到門前，嚴暮站到一棵海棠樹前。

“這是一株西府海棠，花開的時候，十分繁盛，如雲似錦。這是我剛進府的時候栽的，那年我十歲，吵著鬨著要會嚴家。老東西跟我說，種下這棵樹，它能在這裡紮根，你也能。那時這株海棠比小拇指都細，葉子還乾枯了，沒想到種下去後，它竟奇蹟般活了，如今它已長得這般高。”嚴暮這話裡頗多感慨。

許多年過去，樹長高了，人也變了，世事更無常。

正在嚴暮感慨良多的時候，上官胥出來了，穿著一件淺藍色的袍子，面色有些憔悴，人也瘦削了許多，看上去十分沒有精神。

他先睨了嚴暮一眼，再看向那株海棠，道：“事實上你種下的那棵海棠已經死了。”

嚴暮皺眉，“什麼意思？”

上官胥乾咳一聲，“死了就是死了，我還不是怕你哭怕你鬨，趁夜裡偷偷移了一棵種這裡。哪知道夜裡太黑，沒太看清，種成了别的品種。這棵不是西府海棠，而是垂絲海棠。”

嚴暮臉一黑，“那時沈雲舟說我這是垂絲海棠，我跟他爭辯，我們倆吵得面紅耳赤還打了一架。”

“雲舟受了委屈，我就哄他說新來的這位弟弟不太聰明，讓他以後多讓著你。”

“他後來叫我傻老七，直至我功夫比他厲害，將他狠狠揍了一頓後，他才不敢這麼喊了。”

上官胥笑了笑道：“所以我從小就教育你，不要相信任何人，即便是你覺得最親的人，你與他親，他與你未必坦誠。”

嚴暮冷哼一聲，在院中的石凳上坐下。

柳雲湘上前兩步，衝上官胥頷首，“上官督主，今日我們來是有事……”

“王妃，先坐吧，嚐嚐下面孝敬的大紅袍。”

上官胥打斷柳雲湘的話，衝門口一小婢女招呼了一聲，隨後在嚴暮對面坐下。很快那小婢女過來，提著茶壺和茶杯。

上官胥讓她放下，而後親自倒了三杯茶，一杯推到嚴暮跟前，一杯推給柳雲湘。

“二位嚐嚐，這大紅袍每年產量極少，下面孝敬的也不多，平日裡我還捨不得喝呢。”他說著看向嚴暮。

嚴暮端起面前這杯茶，嘴角扯了一下，“别人遞的茶，再難喝，本王不嫌棄。但督主遞來的茶，再好喝，本王不敢喝。”

上官胥笑了一笑，繼而端起自己面前這杯茶，細細品了一口。

“七殿下如今身份貴重，若在奴才家裡出事，奴才有一百個腦袋也不夠砍的。”

嚴暮哼了哼，這才喝了一口，“你孤家寡人的，統共也就一顆腦袋，還不值錢。”

“那些年家裡人多熱鬨，後來一個接一個離開，家裡就清淨了。清淨了也好，我本就愛清淨，可大抵是年紀大了，這一二年心裡總覺得落寞，想再聽聽那鬨聲。”說到這兒，上官胥搖頭苦笑，“可你們註定不是這院裡的海棠，根兒不在督公府。”

嚴暮眉頭皺了皺，有些不耐煩道：“你下手殺我的時候，倒是乾脆利落的緊，如今說這些，你自己不覺得可笑？行了，我不與你廢話，今日來是要你行個方便，將我的東西還給我。”-