在所有人錯愕之下，哐的一聲，老祭酒帶著決絕之心，血濺當場。

“老祭酒！”

幾位大臣驚過之後，急忙衝上去。

嚴暮見此一幕，彷彿也被敲了一錘子，怔忪在原地。

“殿下！殿下！老祭酒有話跟您說！”一大臣朝嚴暮喊道。

嚴暮這才回過神兒來，忙跑上前去，但見那老祭酒滿臉是血，直直的望著他，雙唇顫抖著，“太子……大榮……不能亡……大榮百姓……你得救……你是……秦家人……生來便肩負著這一切……不能逃……不能不管……太子……我大榮也曾……兵強馬壯……盛世繁華……”

說完最後一句，老祭酒閉上了眼睛。

“老祭酒！”

“老祭酒！”

幾位大臣圍著這老人都哭了，他是鴻儒，為天下人師。

許久，殿內皇上斥道：“許仲以下犯上，乃是誅九族之大罪，此案交給太子，定要將許家九族統統抓起來，十日後午門斬首！”

上書房內，上官胥和弘玄連連歎氣。

“天下文人都自稱是許老先生的學生，他是真正的天下人師啊，今日他在承天宮外以死明誌，天下文人必定大受震動，如若太子您這時候抓了他的家人，將之統統斬首，那您……”弘玄說到這兒說不下去了，隻能長歎一聲。

上官胥接著道：“那你就會遭天下文人，不，可能是天下人唾罵！”

“您就失了民心了。”

“而且這是一口黑鍋，皇上擺明讓您背的。”

“您還不得不背。”

“所有人都看著您。”

“不按皇上的命令辦，您是違抗聖旨，按皇上的命令辦，您是千古罪人。”

“怎麼選，沒法選。”

“往前一步往後一步都是深淵。”

嚴暮嘴角抽了抽，“你倆能不能說點有用的？”

上官胥於是又歎了一口氣，“沒有有用的。”

嚴暮默了一下，道：“先將許家人抓起來。”

上官胥和弘玄一齊坐直身子看向嚴暮，“殿下，許家人殺不得啊！”

嚴暮沉了口氣，“誰說本王要殺他們。”

“那……”弘玄心思一轉，即刻瞭然，“殿下一來是做樣子給皇上看，二來是保護他們。”

“嗯，以防有不軌之心的人趁亂鬨出更大的亂子。”

上官胥點頭，“隻是太子得被罵了。”

“嗬，我被罵的還少？”

“那之後呢？”

嚴暮沉了口氣，“拖著。”

當天，京郊大營就將許家人抓了起來，不論老少，凡在九族之內，統統要進大牢。許家人多，隻算在盛京城內的就有上百號人，於是這隊伍排了長長一條街，百姓們在街兩旁看著。

“許家樂善好施，他們都是大好人啊。”

“是啊，他們一家人都很和善。”

“哎喲，造孽，繈褓中的嬰兒都不放過。”

“聽說是太子下令抓人的。”

“這位原就是大奸臣。”

“許太子也是被逼無奈，咱們可别忘了，先前饑荒的時候，可是太子妃救濟咱們的。”

“對，還有那年鎮北關戰亂，也是太子平定的。”

“南州的暴亂也是太子的鎮北軍平定的。”

上書房裡，弘玄捋了捋鬍子，“百姓雖各有說辭，但大多沒罵太子，還說信您定會為許家人主持公道，不會殺了他們。”

嚴暮嗤了一聲，“他們對我哪來的信心？”

“百姓眼睛是雪亮的，這些年您和太子妃做的，他們都看在眼裡。”

嚴暮哼了哼，“本王對自己都沒什麼信心。”

說這話，上官胥來了，說是朝中文臣們在承天宮外絕食抗議，不能修建摘月樓。