這一次，朱嘉陽也長進聰明瞭許多，主動澄清起自己和李夢娥的關係來。

“程大人，草民與李娘子的兄長乃是同窗，平日裡會定期幫忙送些銀兩和尋常物件給她，一來二去也就成了熟識，雙方之間不曾逾矩半分。此事諸多清懿書院的學生，桃源村百姓，乃至整個有間藥館的人都可以作證。”

“案發當晚，江潮大夫和李娘子等人未能來桃源村中參加踐行宴，草民想著家中長輩平日裡在城中看病時，受到江潮大夫諸多照拂，故而決定特地與舊友告别一番，這才會前往有間藥館當中，便有了後來的事。”

“還請程大人做主，還草民與李娘子清白！”

朱嘉陽語氣平穩，沒有半點心虛。

他的確是因為思念李夢娥才深夜入城的，希望在離開前好好道别一番不留遺憾，而江潮師兄妹同樣也在他的道别對象裡。

他甚至都沒奢望能見到李夢娥，想著能借江潮等人之口轉達告别之詞，便也心滿意足了。

程大人聽到這話，很是配合地叫了李元紹和江潮等人來作證。

江潮道：“草民可以作證，朱公子和李娘子之間不曾有過半分失禮的舉動！”

李元紹也點頭：“平日裡朱嘉陽對夢娥的任何關懷之舉，都是受到我這個兄長的囑托罷了。”

那小子就算真對夢娥有點什麼想法，也都是在心裡。

他此前還覺得奇怪，小妹怎麼總是對朱嘉陽態度冷淡，原以為是她不喜歡和男人接觸，現在才知道是刻意避嫌。

想到這裡，李元紹又是心頭一酸，小妹真是長大了……

不再是那個以自己為中心的小姑娘，也學會為他人著想了。

案件進展到這裡，朱嘉陽和李夢娥的名聲關係算是得到了澄清，很快就要進行最後的宣判結果了。

大理寺外熙熙攘攘的人群中，孟福兒給自家父母兄長們遞了個眼神，鼓起勇氣上前敲響了大理寺門口的重鼓。

“嗯？何人在門外擊鼓？”

程大人抬眸望去，便遠遠地看見大理寺門外，一時間竟烏泱泱地跪了一大片百姓。

為首的孟福兒手中托舉著一物，高聲道：“民女孟福兒，桃源村人士也，今日與村中一百九十八名父老鄉親鬥膽求見大理寺卿大人，並獻上一紙陳情書，懇請青天大老爺判朱公子無罪！”

桃源村的村民識字懂法的不多，知道朱嘉陽的事情後，除了咂舌和同情擔憂外，卻並不知道該如何是好。

而這份陳情書的內容，則是前些日子李右相親自落筆寫下的，上面還有著桃源村中所有村民的畫押手印。

對方告訴她，隻要呈上這一紙陳情書，判朱嘉陽無罪便是民心所向，定能保他無憂。-