年紀小又健康的男孩，大多都被收養走了，留下來的多少都有些殘疾或不周正。

至於女孩們，如果長相討喜性子機靈，也有被大戶人家挑中做丫鬟或童養媳的。

雲苓微微皺眉，“阿沁，慈幼院裡的孩子們，人數統計誤差怎麼會這麼大？”

沈沁神色有些無奈地道：“近幾個月，我走訪了京城大大小小上百個慈幼院，很多慈幼院中的人口流動都相當頻繁，再加上屬於管理，很多名都與實際對不上號。”

“此外還有十餘家民間私人開辦的慈幼院，因種種原因都不願把地盤出租給朝廷做幼稚園，我至今未能查清他們的人員名單，故而隻能預估一個大概的數字。”

雲苓頷首問道：“朝廷出價的租金不低，他們不願意出租宅子的原因是什麼？”

沈沁答道：“院長們說，慈幼局裡大多都是女孩，讀兩三年書派不上大用場，不如趁小多教些規矩和伺候人的本事，將來被人挑中過好日子的機會更大，這才是實際的。”

雲苓聞言，眉頭皺的更深了。

她知道慈幼院把孤兒們舉薦給大戶人家，亦或是送入繡坊之類的地方做女工，都是要收一筆“中介費”的。

畢竟收留這些流浪的孩子們，好吃好喝地培養照料著，也需要不少錢維持運作。

蕭壁城早知道這點，所以特地把租金定為市價的兩倍。

隻要院長同意把私宅租給朝廷做幼稚園，對方及其手下的管事們都可以優先聘用，將來可以拿穩定月錢。

所以雲苓心下有些疑惑，慈幼院裡還有很多其他年齡段的孩子要養，做中介是一錘子買賣，收租和拿穩定薪水不香嗎？

難不成真是受“女孩子讀書無用”的觀念影響？

“這事有些古怪，霜梨，你讓金王爺那邊私下調查調查，看看那十餘家慈幼院到底是什麼情況。”

霜梨點點頭，不多時就與沈沁離開了。

二人前腳剛走，另一個人後腳就疾步走進了東宮。

雲苓看見來人，驚喜地道：“情哥，你怎麼去了這麼多天，蟒大爺已經綁架回來了？”

來人正是留情，隻見她一身風塵仆仆，腳下的靴子都磨破了好幾個洞，人也黑了瘦了。

留情點點頭，接過她遞過來的茶水一飲而儘，開口第一句話說的卻不是蟒大爺。

“我之所以在路上耽擱了七八天，是回京途中不小心撞上了個人販子團夥，他們在荒郊野外遇見我，以為我是個落難的乞丐女，想把我拐賣掉，我將計就計混入其中，意外在他們的窩點裡救了十來個小姑娘！”

那些小姑娘都被安置在一家客棧中，小的四五歲，大的有十二三歲，懵懵懂懂的樣子似乎對此並不知情。

一問起來，都說是出身京城慈幼局，要去外地的大戶人家中做婢女的。