也是,明天進宮還不知道是個什麼情形,也不知道什麼時候回來,睡飽了覺是正經。
沈靈舟聽話的挪到炕邊,穿上鞋子,拿起畫就往外走。
寧奕馳伸手攔住,把畫從她手裡拿走:“回頭哥哥題幾個字上去再給你。”
“那好吧。”沈靈舟把伸出去搶畫的手收了回去。
把沈靈舟送回去,寧奕馳回來之後,再次提筆,把剛才那幅畫畫了一遍。
畫完之後,拿著筆站在桌前沉默了片刻,又拿了一張紙鋪在桌面上,再次落筆。
畫完一張,再接著畫,直到深夜才停了筆。
寧奕馳站在桌前,看著一張一張姿態各異,神態逼真的畫像。
懶洋洋地側臥著看書的少女,俏皮地斜著眼睛瞪人的少女,乖乖坐在椅子上抱著茶杯喝茶的少女,拍著巴掌笑得前仰後合的少女……
是的,那個抱在手裡胖嘟嘟沉甸甸的奶娃娃,眨眼之間,已經長成了亭亭玉立的少女。
俏皮,可愛,漂亮,動人。
盯著這些畫像看了許久,寧奕馳微微歎了口氣,嘴角緩緩勾出一抹弧度,低聲喃喃:“我們舟舟,原來也是會長大的。”
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第二日,沈靈舟打扮妥當,跟著寧奕馳進了宮。
到了宮中,二人先去見了皇上。
沈靈舟有樣學樣,跟著寧奕馳一起給皇上請了安。
皇上態度溫和讓二人起來,賜了座。
沈靈舟規規矩矩坐在椅子上,垂眸看著自己放在腿上的手。
皇上笑著感歎:“時間過得真快,當年那個被長石嚇哭的小娃娃,轉眼間長成了大家閨秀。”
被皇上誇了,沈靈舟起身,福了福身子,模樣乖巧:“多謝陛下謬讚。”
小姑娘在家任性刁蠻,此刻卻端莊得像模像樣,怪能演的。
看著這一幕,寧奕馳的嘴角情不自禁地往上揚了揚。
“坐吧。”皇上語氣溫和:“今日喊沈姑娘來,是念在你和永樂幼時相識,朕想讓你幫著勸勸永樂,讓她想開些。”
父母兄弟全家都沒了,就剩她一個人,還要住在把她全家都殺了的人眼皮底下,這讓人家怎麼想得開。
沈靈舟心中暗自腹誹著,可面上卻絲毫不敢顯露出來,隻是乖巧應道:“是,陛下。”
皇上又交代:“永樂已經多日未曾開口講話,你去幫朕問問,她想要什麼。”
沈靈舟:“是。”
皇上揮了揮手:“去吧。”
一旁候著的一名紫衣宮女走上前來:“沈姑娘請隨奴婢來。”
沈靈舟看了一眼寧奕馳,見他給了自己一個安心的眼神,這才跟著紫衣宮女走了。
二人一路來到了永樂公主住的宮殿,殿內的綠衣宮女恭敬地朝紫衣宮女請安:“映畫姑姑。”
這名叫映畫的紫衣宮女點了點頭:“公主今日如何?”
綠衣宮女一臉愁容,搖了搖頭:“還是不肯說話,早飯就隻喝了兩勺小米粥。”
映畫無奈歎了口氣,隨後介紹沈靈舟:“這是金吾將軍府的沈姑娘,早年間和公主相識,奉陛下之命前來陪公主說說話。”
綠衣宮女忙給沈靈舟施禮請安,之後帶路:“沈姑娘這邊請。”
沈靈舟繞過屏風,走進裡間。
就見金絲楠木雕成的架子床上,白色的床幔垂著,看不見裡面的人。
綠衣宮女走上前去,溫聲說道:“公主,金吾將軍府的沈姑娘來找您說話。”
床上毫無反應。
等了好一陣子,綠衣宮女伸手就要去撩帷幔,沈靈舟攔住她:“我來吧。”
“是。”綠衣宮女垂首退到一旁。
沈靈舟上前一步,走到床邊,輕聲說道:“公主,我是舟舟,您還記得嗎?”
床幔裡依然毫無迴應。
“公主,我進來了。”沈靈舟輕聲說,伸手輕輕撩開床幔,看到了床上躺著的人。
躺在床上的姑娘面色蒼白,瘦弱不堪,雙眼一眨不眨看著床頂,神情呆滯。
和小時候記憶中那個活潑可愛,抱著她親,學她磕巴著說話的長樂郡主,幾乎判若兩人。
從長樂郡主,到永安公主,對外人來說,隻不過是一個簡單的稱呼變化,可對她自己來說,卻是父母兄弟滿門被斬。
生在帝王家,對她來說,是不幸。
看著當年活潑開朗的小姑娘,變成如今這幅悲涼的模樣,沈靈舟心中說不上是什麼滋味。
長樂郡主的父親,已死的廢太子,之前曾幾次派人到舅舅府上試圖把她抓走。
如果當初她被抓走了,怕是命早就沒了。
按理說,她本該連永樂公主也一起厭惡的。
可看到當年的小郡主變成如今這個模樣,沈靈舟又厭惡不起來。
拋卻廢太子做的那些事,沈靈舟可憐小郡主,同情她的遭遇。
可二人不過小時候見過一面,那之後,再無瓜葛。
皇上喊她來,讓她勸勸,可她不知道該如何勸,又從哪裡勸起。
綠衣宮女在一旁守著,紫衣宮女在外頭等著,既然奉命而來,她也不能什麼都不做。
沉默了一會兒,沈靈舟慢慢坐在床邊,輕聲喚她:“公主?”
這一回,永樂公主慢慢轉過頭來,呆滯的目光變得茫然,顯然並未認出沈靈舟來。
沈靈舟接著道:“公主,我是舟舟,我們小時候見過……”
沈靈舟把多年前兩人在宮中見面相識的過往講了一遍。
好一會兒,永樂公主似乎是想了起來,終於開口:“舟舟?”多日未曾開口講話,聲音發澀沙啞。
沈靈舟點了點頭:“是我,公主,您可要到外間榻上坐坐?”
架子床被帷幔遮得嚴嚴實實,光線昏暗。整日窩在裡面,哪怕是個好人,也要待得鬱悶了。
永樂公主反應遲鈍一般,好一會兒,才輕輕點了點頭。
沈靈舟伸手將她扶起來,又招呼綠衣宮女給她穿好了外衫,這才攙著走路都有些不穩的永樂公主走出臥房,來到外間,坐到了榻上。
宮女拿了被子倚在永樂公主背後,又端了點心和茶水上來。
永樂公主精神萎靡,靠坐在那,呆呆看著沈靈舟。
沈靈舟見她的樣子,也不像是個正常能夠交流的狀態,想了一會兒也找不到合適的話題,乾脆開門見山直接問道:“公主,陛下讓我來問問你,可有什麼想要的?”
永樂公主回神:“你說什麼?”
沈靈舟又耐心地把自己的問題重複了一遍。
永樂公主神情麻木,語氣平靜:“你同陛下說,永樂想死。”
聽完永樂公主這話,沈靈舟還沒反應,一旁的綠衣宮女連忙跪了下去,一邊磕頭一邊惶恐不安勸道:“公主可萬萬不敢這般想,以免辜負了陛下的恩典。”
永樂公主看都不看她一眼,腦袋又靠回被子上,繼續發呆。似乎已經習慣了宮女如此。
沈靈舟對著綠衣宮女揮了揮手:“你先下去吧。”
綠衣宮女為難道:“沈姑娘,奴婢要守著公主。”
上次公主自戕未成被救了回來,可她身邊伺候的兩個宮女,卻都以服侍不周的罪名被拖下去杖了斃。
看著宮女不安懼怕的眼神,沈靈舟安撫道:“放心,有我在,不會讓你們公主有事的。你先出去,我同公主說會兒話。”
見沈靈舟堅持,綠衣宮女應是,忐忑不安地退了出去。
屋內就剩下兩人,沈靈舟小聲開口:“郡主,我還和以前一樣喊您郡主可好?”
一聲“郡主”,惹得永樂公主神情一慟,呆愣過後,突然潸然淚下。
大顆大顆的淚珠順著瘦脫了相的臉頰滾落,卻捂著嘴不肯哭出聲來。
可終究還是沒忍住,放聲大哭。
這麼久了,所有人都喊她永樂公主,可她明明是長樂郡主。
所有人都勸她要感恩陛下的不殺之恩,感恩陛下不計前嫌封她為公主,可沒人關心,這一切她並不想要,一點兒都不想要。
沈靈舟安安靜靜的坐著,沉默地陪著,心中也泛起了酸楚。
許久過後,見永樂公主哭得胸口劇烈起伏,快上不來氣,沈靈舟才坐到她身邊,遞了一方帕子給她。
永樂公主哭累了,慢慢冷靜下來,啞著嗓子跟沈靈舟道謝:“多謝你。”
沈靈舟知道,這一聲“謝”,是為她喊的那句郡主。
沈靈舟也不言語,給她倒了一杯茶,等她喝完,這才再次開口:“郡主,逝者已逝,我們還活著的人隻有好好活著,惦念我們的人在天上看著我們時,才能安心。”
一番痛哭過後,永樂公主面上有了些許人氣,終於願意多說幾句:“在這個世上,我已經沒了念想,我想去陪著他們。”
設身處地的想一下,沈靈舟能夠理解永樂公主的這種想法。
對她來說,一個人孤零零的活著,又是活在殺了她父母兄弟的人眼前,或許比死了更痛苦吧。
理解歸理解,可眼睜睜看著一個比她大不了幾個月的小姑娘就這麼放棄生命,沈靈舟做不到袖手旁觀。
無論如何,生命是珍貴的,人世間還是有許多美好的。
想了想,沈靈舟試探著問:“郡主,不然你出宮去走走?”
永樂公主眼中一片灰暗,搖頭道:“我父母兄弟全沒了,就我一個人苟活在這世上,還被陛下封了公主……”
聽著她聲音發哽,沈靈舟及時打斷她:“郡主是覺得愧對他們,不配好好活著?”
被戳中心底的痛,永樂公主點點頭,眼眶再次通紅。
心有負罪感,萌生了死誌,别說去發現生活中的美好,怕是讓她好好吃個飯,對她來說都是罪過。
現如今,隻能幫她找個寄托,興許她還能夠支撐著活下去。
沈靈舟在心底歎氣,換了個法子勸:“郡主,不如你每日為他們誦經祈福?這樣下輩子他們也可以投個好胎。你若是也不在了,那日後逢年過節的,怕是連給他們燒個紙錢的人都沒有,想必他們在那邊的日子也會很苦的。”
永樂公主一愣,想了一會兒,隨即滿面愧疚自責道:“是了,從他們沒了,想必還沒有人為他們燒過紙錢,我不該隻想著自己。”
見永樂公主一片灰霾的眼中閃出了一點光,沈靈舟鬆了一口氣。她做對了。
永樂公主坐直了,語氣有些急迫:“可在這宮裡住著,我無法做這些事,我該如何是好。”
沈靈舟握住她的手,安慰道:“郡主先别急,讓我來想想。”
皇上對永樂公主好,聽世子哥哥說是因皇上念舊。
皇上當年還是太子的時候,永樂公主還隻是個剛會說話的娃娃,她很喜歡皇上這個伯伯,每每見面,都要把自己護得很緊的糕點給他吃。
皇上膝下隻有四個皇子,對永樂公主這個侄女是真心喜愛,所以當時才沒有捨得殺掉。
可成王敗寇,若是永樂公主敢在皇宮之內祭拜廢太子等人,哪怕皇上再大度,再寬厚,也會心生不悅。
沈靈舟往前湊了湊,小小聲地問:“郡主,你想住在皇宮裡嗎?”
永樂公主想也沒想,立馬搖頭。
她所有的親人,身邊所有服侍的人,全都是在這皇宮之內被殺了的。
這皇宮對她來說,就是噩夢,她一天都不想多待。
沈靈舟點頭,試探著問:“郡主,我來你這之前,陛下讓我問你,可有什麼想要的。不如我去回陛下,說你想尋個寺廟清修?”
與其關在這個巨大的牢籠裡鬱鬱寡歡,總想著尋死,不如到哪座山上去散散心。
粗茶淡飯,一邊唸經祈福,一邊乾些粗活,忙碌起來,說不定就想開了。
永樂公主一刻都不曾猶豫,當即重重點頭:“我去。”
看著她重新燃起星點火光的眼眸,沈靈舟鬆了一口氣,起身告辭,大聲道:“郡主放心,我一定會將你之所求轉告陛下。”
沈靈舟被紫衣宮女帶回禦書房,先跟寧奕馳對視一眼,隨後把剛才永樂公主想去宮外尋個地方清修一事說了。
皇上神色不改,沉默了片刻問道:“若是朕不允,她待如何?”
沈靈舟毫不委婉:“那就請陛下為永樂公主準備一副上好的棺材,她死意已絕,什麼時候死,隻不過是早晚的事。”
沈靈舟神情沉靜,語氣平淡,隻是在很客觀地陳述一件事實,並未夾雜任何私人感情。
可這話卻又說得極其不客氣。
皇上靜靜看著面前和他大膽對視的小姑娘,許久開口:“罷了。來人,去給永樂公主傳話,就說她的要求,朕允了。”
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二人從宮中出來,上了等在宮門口的馬車。
剛坐好,沈靈舟就抱住了寧奕馳的腰,把臉埋在了他懷裡蹭了蹭,悶聲悶氣的:“世子哥哥。”
這在二人之間,是尋常得不能再尋常的舉動。
從小到大,小姑娘就是這麼窩在他懷裡蹭臉,次數多到數都數不過來。
尤其是小姑娘受了委屈,或者心情不好的時候,那幾乎都要掛在他脖子上。
可這一次,寧奕馳卻是下顎緊繃,手臂一僵,默了默才問:“怎麼了?”
沈靈舟等了一會兒,也沒等到世子哥哥像往常那樣回抱著她,不禁有些不滿。
小姑娘嘟著嘴,鬆開他。抓著他一隻手放到自己背後,又抓著他另一隻手放到自己頭頂,這才再次抱住他。
寧奕馳後背緊緊貼在車廂板上,一隻手輕拍著小姑孃的後背,另一隻手在她頭頂一下一下摸著。
沈靈舟滿意了,把臉側過來,靠在他胸口:“世子哥哥,你說皇上會把長樂郡主送去哪裡清修?”
寧奕馳有些心不在焉地答:“不知。”
沈靈舟又自顧自地嘮叨著:“我很討厭長樂郡主她爹,可我又覺得她很可憐。她和我同歲呢,也不知道多久沒好好吃飯了,瘦得沒了人樣,小時候那麼可愛的……”
小姑娘絮絮叨叨,寧奕馳隻覺得耳邊有隻小鳥不停地嘰嘰喳喳,可他卻什麼都沒記住。
“世子哥哥,世子哥哥?”沈靈舟說了好半天,也不見寧奕馳搭話,不禁仰起腦袋喊他。
“嗯?怎麼了?”寧奕馳回神,低頭問。
沈靈舟不滿道:“世子哥哥,你在想什麼,都沒有認真聽舟舟說話。”
她在說話,世子哥哥他居然走神,簡直太過分了,這是從小到大,從來沒有過的事兒。
看著小姑娘那近在咫尺氣鼓鼓的小臉蛋,寧奕馳移開了視線:“你說,哥哥聽著。”
嘿,不認真聽她說話,還敢不看著她。
沈靈舟生氣了,鬆開寧奕馳的腰,兩隻手扳著他的臉,瞪著眼睛質問:“世子哥哥,你乾嘛敷衍我!你是嫌舟舟囉嗦,煩了是不是?”
寧奕馳後腦勺抵在車廂上,儘量拉開二人之間的距離:“胡說,誰說我們舟舟囉嗦。”
好吧,他承認,小姑娘自打磕巴的毛病好了之後,是有那麼一點兒囉嗦,有的時候吵得他腦袋嗡嗡的。
可他憑良心說話,他也可以對天發誓,他從來不曾嫌煩過,隻覺得有趣。
沈靈舟扳著世子爺他老人家的臉:“當真不嫌我囉嗦?”
“不嫌。”寧奕馳哭笑不得,見小姑娘臉色緩和,伸手握著她的肩膀把她按回去坐好。
怕小姑娘再撲上來抱他,寧奕馳把儲物格裡的點心盒子拿出來遞到她手裡,好聲好氣哄著:“餓了吧,先墊墊肚子。”
沈靈舟拿起一塊荷花酥,一邊吃著,一邊接著剛才的話題說:“世子哥哥,到時候你幫我打聽一下,看皇上把長樂郡主送到哪裡去清修,回頭我想去看看她。”
不是她愛多管閒事,主要是這個主意是她給出的,她想親眼去看一看,看著長樂郡主安頓好,才放心。
這不是什麼難事,寧奕馳自然應好。
接下來,小姑娘一路上都規規矩矩坐著吃點心,沒有再黏到他身上來。
到了府裡,下了馬車,沈靈舟就往裡跑,嚷嚷著要吃飯。
見小姑娘沒心沒肺的模樣,寧奕馳莫名鬆了一口氣的同時,心中又有些空落落的。
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幾日後,寧奕馳給沈靈舟帶來了訊息。
永樂公主被皇上送去了京城郊外五十裡的佛林寺清修。
沈靈舟張羅著去看她,寧奕馳特意告了假帶她出門。
上了山,到了佛林寺門前,寧奕馳身為男子不得入內,他叮囑了沈靈舟幾句,就在門外等。
沈靈舟帶著她四個小丫鬟進了門。等見到長樂郡主,沈靈舟就知道,她來對了。
長樂郡主素面朝天,一頭長髮盤在頭上,被一頂僧帽扣著,身上穿身腰圓袖闊的海青,拎著一隻水桶,孤零零站在院中。
在她面前站著三個看起來十四五歲的少女,面容姣好,穿著打扮富貴,各自身後跟著幾個丫鬟,人多勢眾。
“長樂郡主,啊,不對,應該是永樂公主,真沒想到,堂堂一個公主穿成這幅模樣,在這乾粗活。”站在中間那穿著粉色衣衫的女子笑著說道,語氣滿是嘲諷。
旁邊兩個女子一個穿黃一個穿綠,包括她們身後的丫鬟們齊齊鬨笑出聲。
綠衣女子也開口奚落:“以前不是高高在上的郡主嗎?怎麼不說話,啞巴了?”
長樂郡主神情平靜,拎著水桶換了個方向接著往前走,顯然不願與她們糾纏。
那群人又追上去擋在她面前,穿黃色裙衫的女子還伸手推了一把長樂郡主:“你還真啞巴了!”
長樂郡主本就瘦弱無力,手裡又拎著小半桶水,被這一推,往後踉蹌了兩下堪堪站住,可手裡的木桶卻掉在了地上,木桶裡的水撒了一地。
她卻渾然不在意,上前撿起水桶,表情木然接著往前走。
這幅漠視的態度,更加激怒了那黃衣女子,她再次追上去,伸手還要推。
沈靈舟忍了半天,忍不住了,抬腳飛奔過去,一把抓住那黃衣女子的胳膊,猛地往後一甩,直接給她摔在了地上。
那女子痛撥出聲,身旁的人驚聲尖叫,連忙上前把她扶起來,問她可摔壞了哪裡。
那黃衣女子當眾被摔在地上,隻覺得顏面儘失,跺著腳撲到那名粉衣女子懷裡,嗚哇大哭:“嫣兒姐姐,她欺負我。”
粉衣女子臉色難看,看向護在長樂郡主面前的沈靈舟。
見她年紀不大,卻面若桃花,容貌非凡,遠遠在她幾人之上。
粉衣女子心中莫名升起一股嫉恨,張嘴就罵:“哪裡來的賤人,敢打我表妹,給我抓住她。”
她身後的四個丫鬟直接撲上來,伸手就去抓沈靈舟的胳膊。
薔薇見狀,一個閃身擋在沈靈舟面前,三下兩下就把那四個丫鬟全都踹飛。
冬香,海棠和三丫齊齊把沈靈舟和長樂郡主圍在了中間。
“舟舟,你怎麼來了?”長樂郡主扯了扯沈靈舟的袖子,小聲問。
沈靈舟暫時沒時間解釋,拍了拍長樂郡主的胳膊:“别怕。”
見沈靈舟身邊的丫鬟身手利落,這架勢似是來頭不小,粉衣女子蹙眉問道:“你是哪家的姑娘,我怎麼從沒見過你?”
京城裡的貴女們時不時地會舉辦一些賞花宴,賽詩會,若是誰家有這等出眾容貌的姑娘,名聲怕是早就傳開了。可她為何從不知道。
沈靈舟把自家丫鬟往旁邊扒拉扒拉,站出來,大方承認:“沈家。”
看這幾人的打扮排場,應該是京城哪個官員家的女子。
不然她們也不會明知長樂郡主的身份,還敢這麼囂張地欺負人,看來背景不小。
問她是哪家的,這是要拚爹了是嗎?
她爹沒了,那就隻好拚叔叔了,反正她叔是個超級護犢子的大將軍。
“哪個沈家?”粉衣女子又問。
沈靈舟架著胳膊:“金吾將軍沈之淵家,怎麼,想打架?”
“沈將軍不是沒成婚嗎?你是她什麼人?”粉衣女子疑惑道。
旁邊的綠衣女子打量著沈靈舟,突然恍然大悟,湊近粉衣女子耳邊小聲嘀咕了一陣。
粉衣女子再次看向沈靈舟,臉色居然神奇地緩和了,還扯出了一抹笑容:“原來是沈家妹妹,這可真是不打不相識了。”
這變臉的速度驚到了沈靈舟,她往後退了一步:“你誰啊?”
粉衣女子推開還趴在她肩上嚶嚶哭泣的黃衣女子,朝沈靈舟走來,笑語嫣然:“皇後孃娘是我姨母,我父親是工部尚書,我叫薛如嫣,你叫我嫣兒姐姐就好了。”
沈靈舟被那聲“嫣兒姐姐”噁心到了,搓了搓胳膊,從薔薇腰上抽出鞭子抵在薛如嫣身前,阻止她往前走:“少跟我套近乎。”
薛如嫣笑了笑:“沈家妹妹彆氣,剛才是我表妹不對,衝撞了你,改日我帶她備上厚禮登門道歉。”
黃衣女子氣得跺腳:“嫣兒姐姐,明明是她上來就摔的我。”
薛如嫣回頭狠狠瞪了她一眼,黃衣女子一臉憋屈閉了嘴。
見沈靈舟不像好哄的,薛如嫣對綠衣女子使了使眼色。
綠衣女子笑著走上前來:“沈家妹妹,以後你和嫣兒都是一家人,犯不著為了不想乾的人生氣。”
“什麼一家人?”沈靈舟一頭霧水。
看薛如嫣微微低著頭一臉通紅滿臉嬌羞的模樣,沈靈舟瞪大了眼睛:“你不是要嫁給我叔叔吧?”
不然怎麼能算一家人。
薛如嫣臉色僵住,再次看向綠衣女子。
綠衣女子忙解釋:“沈家妹妹誤會了,陛下馬上就要給懷遠將軍和嫣兒賜婚,你是懷遠將軍養大的妹妹,和嫣兒可不幾是一家人。”
“懷遠將軍是誰?”沈靈舟歪著腦袋想了一下。
三丫機靈,忙小聲提醒:“姑娘,懷遠將軍就是世子爺啊。”
“什麼?想嫁給我世子哥哥?”沈靈舟炸毛了,當即淩空一甩鞭子:“你做夢!”
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