皇帝微微傾身，聲音嘶啞如鴉，“兒臣與公主，這便告退了。”

他沒有等到太後的允準，徑直拉著甘瓊英的手腕不管不顧地朝外走。

胡姑姑似早有預料，已在門口阻攔，她一言不發，卻不懼天子之威，直視著皇帝的眼睛。

甘瓊英感受到手腕上的手又收了幾分力，再看胡姑姑攔路，猜測皇帝是想帶著自己硬闖出去，就在她也做好準備向外衝時，太後的聲音在身後慢悠悠地響起。

“本宮累了。”太後聲音清麗，伴隨著一聲慵懶的哈欠，“讓陛下回去好好休息吧。公主身體不適，請傅太醫過府診脈開方。”

她像是體貼入微的長輩，每一句都在為小輩著想考慮。

胡姑姑目不斜視，直盯著皇帝的眼睛，“是。”

說完，她便低頭退到一旁，這時，殿內的人似乎原地複活，再次有了生機，紛紛跪下行禮，“恭送陛下、公主。”

皇帝拉著甘瓊英快步走出殿門後，太後緩步走出，隨手掀開珠簾，珠子碰撞叮噹作響，此刻她面上的笑意消失殆儘，厚重脂粉也蓋不住她的怒氣。

一眾宮人大氣不敢喘，個個抖如篩糠，剛才的大禮還未得到起身的指令，他們再次化為死物在原地伏地。

胡姑姑立刻上前攙扶太後，吩咐道“來人，把午膳撤了，重新為太後更衣。”

這一聲令下，眾人像是被解了禁令迅速爬起，幾人手腳麻利地整理桌面，兩人前去拿乾淨的衣物，一人點燃熏香。

片刻後桌上潔淨，藥味被沖淡，殿內恢複清新，她們動作快速，卻始終沒有發出瓷器碰撞的聲響，甚至連腳步聲都沒有。

而頤年殿外，與其說皇帝是拉著甘瓊英，不如說是拽著，他身高腿長疾步匆匆，甘瓊英勉強才能跟上。

“陛下！”

李公公和一眾人正在殿門口的台階下方等候，見皇帝出來後一擁而上，有個小太監跑得太急，踉蹌了一下差點摔倒，眾人的面上滿是擔憂。

李公公上前攙扶，看見了龍袍上的湯漬後雙眼突然泛紅，聲音已然帶上哭腔，“陛下。”

皇帝沒有應答，隻顧拽著甘瓊英逃離頤年殿，好像怕慢了一步，便會被重新召回那個地獄。

宮人們緊跟在身後，他們順利乘上步輦，落座後皇帝鬆開了甘瓊英的手腕。

甘瓊英肩膀痠疼，感覺手腕上粘膩，低頭一看不禁一驚，手腕竟然已經有紅紫色的痕跡，還有皇帝的血。

龍袍上殘留著不少藥湯，車廂內藥味濃重，皇帝的額角與脖子汗濕，他渾身不受控地發抖，側臉繃出淩厲的弧度，他在咬牙強忍。

“陛下，怎麼了？”，甘瓊英的詢問沒有得到迴應。

“陛下！”

皇帝還是未應聲，但他突然像是無法忍耐疼痛緊閉眼睛，將受傷的手縮在袖口中，頭不斷磕著步輦的內側。

甘瓊英想去抓他卻被躲開，於是開口詢問，“那益補湯是怎麼回事？”

她並不想印證自己的疑慮，但這一切太過詭異，“陛下每次見太後都要喝嗎？”

這時皇帝突然轉頭看向她，雙眼已然猩紅，“停下！”

他有氣無力，聲如蚊蠅，這一句宮人們並未聽見，步輦還在行進。

行了幾步路後，皇帝伸手掀開布簾，另一手指緊攥成拳，還是氣弱聲嘶，“停下！”

步輦被叫停，宮人們守在周圍雖有疑慮，卻不敢吭聲，李公公焦急地在原地踱步，側耳等待著裡面的傳音，半晌，卻聽見啪的一聲，他大驚失色。

“下去，”皇帝盯著甘瓊英，語氣冰冷，“立刻下去。”-