蕭芹的笑容僵了一下，蕭風剛才說大土司一死，對他有好處，他為了安撫大土司，無意中透露了大土司一死對自己並無好處。

本以為蕭風是誤解，卻不料蕭風是下套，目的是為了確認，大土司究竟是和他聯手造反，還是被他脅迫的！

他一句“我現在殺了他不也一樣嗎”，徹底暴露了大土司的傀儡身份，這樣一來，自己想要讓朝廷徹底仇視苗疆，就難了。

他冷哼一聲，拉著大土司轉身就走。蕭風在身後大聲提醒他。

“芹哥，今天晚上之前，記得把海瑞放出來啊。我晚上沒事乾時就喜歡寫戲本子的！”

當天晚上，炊煙飄起之時，守在隔離牆外的陳天宇見到了被苗人帶出來的海瑞，精神看著還好，就是走路一瘸一拐的。

陳天宇立刻飛馬帶著海瑞趕回禦史府，海瑞的娘子抱著囡囡，正在大門口抹著眼淚等候。

海瑞下馬後一瘸一拐地走到門前，抬起手來，摸了摸囡囡的頭，然後走進院子裡。

院子裡，蕭風、張無心和老太太圍著桌子坐著，一如去年在南平的小院裡，隻是邊上多了個負手而立的戰飛雲。

海瑞走到母親面前，雙膝跪地：“兒子不孝，讓母親擔心了。”

看著死裡逃生的兒子，老太太也很激動，用力地頓了頓柺杖。

“幾天沒讀書，就這麼輕浮了？欽差在此，有先拜母親的道理嗎？”

海瑞站起身，向蕭風行禮：“此次海瑞落入賊子之手，本已決心殉國，沒想到朝廷天恩，派大人來營救。

海瑞一身微不足道，大人沒有答應苗疆什麼對朝廷不利之事吧？若如此，海瑞寧願回去。”

戰飛雲看了張無心一眼，之前聽你說此人冥頑不靈，沒想到能到這種地步啊！

大人千行百裡地來救他，他竟然質疑大人有沒有喪權辱國？

張無心微微點頭，之前跟你說你不信吧，說我誇張，現在你看見了吧，我都是摟著說的！

蕭風點頭微笑：“海禦史放心，不過三言兩語而已，連一頭豬都沒換給蕭芹。”

海瑞絲毫不在乎自己不如一頭豬的身價，連連點頭：“那就好。”

陳天宇帶著幾個兵士，端著一頭豬進來了：“本地名菜，蒸全豬，欽差大人來得匆忙，未及準備。

這次藉著給海大人壓驚，早上就開始讓人蒸上了，現在火候正好！現割現吃，下酒極好！”

海瑞皺皺眉頭，正要發表言論，蕭風用手指敲敲桌子。

“這是陳總兵請我吃的，給你壓驚隻是順便說說而已，你也不用彈劾他，這點錢他還出得起的。”

海瑞無奈坐下，看著色香味俱全的蒸豬，喉結上下動了兩下，嚥了口唾沫，終於還是開口了。

“大人，並非下官迂腐，苗疆之地，百姓十分困苦，莫說與江南相比，隻怕比之中原，也是遠遠不及。

當地百姓一年難得肉味，多以蛇蠍為葷腥，是以海瑞難免有些食不下嚥。”

蕭風微笑示意，請老太太先動筷子，然後揪住肥厚的豬耳朵，拿刀割了一大塊，放進嘴裡嚼著。

“所以你應該想辦法，讓他們能吃上肉，而不是自己也跟著不吃肉。隻要你吃的不是貪汙來的，你怕什麼呢？”

海瑞看向母親：“母親說過，下官行事剛直，為人所忌，必有宵小之輩伺機陷害。因此不可有絲毫放縱之心。”

蕭風點點頭：“清官難做，但清官也是護身符，你母親所說的也不錯，我無意乾涉。

我現在給你個選擇機會，你是希望朝廷把你調到其他地方去，還是希望繼續留在苗疆？”

海瑞幾乎沒有猶豫：“苗疆各地學堂剛開始建起來，下官不願半途而廢。

何況下官被蕭芹抓走，若是不明不白的就消失了，苗疆人民沒準會胡思亂想。

因此下官要留在苗疆，不但留在苗疆，還要繼續在牆裡面辦差！”

陳天宇嘴裡叼著豬尾巴，正在嚼著尾巴根，忽然聽到海瑞這番話，頓時驚呆了。

他不便發言，但又不願意無所事事，因此專心地對付豬尾巴，把豬尾巴啃得搖來搖去，好像豬又活了一樣。

蕭風倒是毫不意外：“你不怕蕭芹起事的時候殺了你祭旗嗎？”

海瑞搖搖頭：“我身中蠱毒，他要殺我，不管我在不在苗疆，都是必死之身，有什麼可怕的？”

蕭風點點頭：“也好。我這裡有陶真人給我的丹藥，不過也不知道管不管用。

你每十天吃一顆，記住，不管哪天，一旦發現體內的蠱毒死了，立刻離開苗疆，躲回禦史府來。”

海瑞這次倒是沒有抬杠：“下官明白，若有更好的辦法，下官也願留有為之身，為朝廷效力。”

蕭風伸了個懶腰：“蕭芹這段時間還得想辦法鼓動苗疆人民造反，他要真的往外打，不會早於今年秋天。

陳總兵，眼下朝廷雖不宜向苗疆地區增兵，但苗疆周圍各地兵馬都已備好，隻要你這邊戰事一起，迅速就能包圍苗疆，你儘管放心。”

陳天宇連連點頭，卻忘了嘴裡還有沒放下的東西，將豬尾巴搖得更激烈了。

“明天我就要走了，事兒還多著呢。”

蕭風帶著張無心和戰飛雲，走到門口，衝著跟母親在隔壁吃飯的囡囡招招手，囡囡跑出來，蕭風把手裡那根豬鼻梁遞給她。

“這個是脆骨，吃了能長個！我小時候家裡殺豬，大人都把這個留給我吃，你吃完飯拿著慢慢咬。”

囡囡仰頭看著蕭風，又看看海瑞。海瑞的筷子頓了一下，衝囡囡點點頭。囡囡笑了，伸手接過來。

蕭風回頭看了海瑞一眼，開懷大笑，海瑞知道他的意思，無奈地搖搖頭，低頭繼續吃飯。

蕭風離開苗疆，在回程的路上，稍微繞了個小彎，進入了胡宗憲的地盤。胡宗憲帶著徐渭、俞大猷，親自來迎。

胡宗憲安排的酒席可比在苗疆要豐盛多了，估計海瑞看見搞不好要掀桌子，連蕭風都皺了皺眉。

“老胡啊，你這個吃法，我要是禦史，也得彈劾你。你就是有個世家出身的擋箭牌，可也别太囂張了。”

胡宗憲趕緊解釋：“蕭兄，確實不是天天如此，這不是你來了嗎。大猷可以證明，我平時吃飯也就是四個菜。”

俞大猷點點頭：“四個菜不假，哪個都不便宜。”

胡宗憲怒道：“你少吃了？”

徐渭笑道：“蕭大人說的是，胡翁還是該收斂一些的。就是不說貪與不貪，飲食之道，也當粗細相宜才好。”

胡宗憲見這兩個經常吃自己白食的傢夥都不向著自己，也知道自己確實有些過了，當下斟酒舉杯。

“蕭兄見教，是為胡某好，胡某自今日起，一定注意，一定注意！”

蕭風笑了笑，曆史上的胡宗憲，最後被彈劾下獄，主要原因當然是黨爭，但其生活奢侈也是罪狀之一，能收斂點是最好的。

“不，不但不能改，還得更奢侈才行，最好讓所有人都知道你胡宗憲是個霸氣、奢侈的傢夥。”

眾人都是一愣，不知道蕭風是不是在說反話。蕭風微微一笑，舉起酒杯。

“我這次特意繞點路來見你們，其實是有個計劃，需要你們配合。此事很複雜，飛鴿傳書未必能說清楚。

而且需要絕對保密，除了你們三人之外，其餘人等，一律不能知道。老胡，就連畫姑娘都不能說！”

胡宗憲點點頭：“老俞呀，胭脂豹也不能說，知道嗎？”

俞大猷笑了笑，師父特意點你的名，自己心裡沒點數？是誰讓人家從苗疆踢出來，還得師父給擦屁股的。

“這個計劃中，文長先生是關鍵，而且很危險，蕭風在此先行謝過了。

大猷，你通知汪直，讓他暫時放下其他海盜倭寇，全力圍堵徐海，但要圍而不打，讓徐海漸漸絕望。”

看著眾人不解的眼神，蕭風接下來說了一句更加讓他們不解，甚至震驚的話。

“從今天開始，老胡要減少和我的聯絡，表現得冷淡一些，最好能在嚴黨官員面前，發一點牢騷，表示對我的不滿……”

俞大猷更是不解，胡宗憲和徐渭卻對視一眼，面露微笑。

一刻鐘後，“啪”的一聲，蕭風將酒杯摔得粉碎，怒氣沖沖地從驛站離開了。

胡宗憲臉色鐵青，攥著拳頭，看著屋裡的一片狼藉，全身發抖。俞大猷一臉茫然中帶著擔心。

幾天後，蕭風回京了，因為是欽差，先不能回家，直接去見了嘉靖。

嘉靖聽說海瑞已經被救出來了，十分滿意的點點頭，對於海瑞可能被下了蠱這事兒，他壓根就沒往心裡去。

海瑞是巡按禦史，代表的是朝廷的臉面，隻要沒被蕭芹直接乾掉，朝廷的臉面就保住了。

至於海瑞會不會在幾個月或一年後忽然吐血而亡……大明哪年不死幾個官兒，後面排隊的有的是！

所以嘉靖心情很好：“師弟此行辛苦了，趕緊回家休息去吧。

常安已經來抱怨過幾次了，說她身體越來越差，想要請旨去路上迎你，都被我壓住了。”

蕭風看嘉靖的表情，就知道常安沒啥事兒，否則嘉靖不可能如此淡定。

“師兄，明日朝會，我會上份奏摺，請求重建大明水師，還望師兄支援。”

嘉靖皺了皺眉：“大明如今主要敵人是在內陸吧，建水師耗資巨大，有何益處？”

蕭風知道明清的皇帝都一個德行，都覺得土地才是王道，沒人能上陸地上搗亂來就行了，他也不指望一下就扭轉嘉靖的思想。

“師兄，咱們不是還要改稻為桑呢嗎？大明那麼多好東西，得賣到海外賺銀子啊！

如果沒有水師，咱們的商船就無法通行，就隻能在海邊和外國商船貿易。明明能賺十兩的商品，人家賺九兩，隻給咱們一兩！

這不僅是在偷咱們的錢，還在偷大明的國運！等到那些外國人賺得盆滿缽滿，就會更加強大，遲早會來搶咱們的。”

嘉靖一驚，被中間商賺差價雖然讓人不爽，但還可以忍受。可事關大明國運，那也就是事關自己修仙，此事不可。

“可你不是招安了汪直了嗎？朕已經封他為巡海將軍了呀，還用再花大錢建水師嗎？”

“師兄，汪直雖被招安，終究是自成體係的，其核心成員都是海盜出身。

若是朝廷派人監管，管太嚴會引起汪直的懷疑，擔心朝廷過河拆橋。若是管得太鬆，將來汪直坐大，咱們何以製衡？

最好的辦法，就是咱們重建大明水師，一邊向汪直學習海戰之術，一邊逐漸分擔大明的海域。

到最後，汪直隻是大明水師中的一支，就像個總兵一樣。

師兄，若是陸地上總養著一個天下兵馬大元帥，你能放心嗎？”

嘉靖點點頭，隨口說道：“除非是你來當，否則我確實不放心。”

蕭風一愣，被嘉靖猝不及防的撒了一把狗糧，眼睛竟然有些濕潤。媽的，原來常安的茶道是父係的！

蕭府中人都等著蕭風回府呢。柳如雲更是早早就把飯菜做好了，換上一身兒新衣服，跟大家坐在一起等開飯。

女徒弟阿芳站在鍋邊上，盯著十全大補羹的火候，師父說這是文火羹，火不能大，等蕭大人吃上飯再盛就來得及。

屋裡的地龍暖烘烘的，眾人穿的都不算多，但顯然都用心打扮過，連安青月都換下了捕頭衣服，換上了一身雪兒替她挑的綢緞長裙。

在大門口迎著蕭風的巧巧一溜煙跑回來：“不好了，老爺被劫走了！”

眾人一下都站了起來，安青月伸手拿刀，卻被張雲清搶先一步抓在手裡：“誰？誰劫走了蕭大哥？”

巧巧喘了口氣：“老爺路過公主府時，正在和街對面的劉老爺招手示意，公主府大門打開，入畫帶著幾個侍衛就把老爺連人帶馬都拖進去了！”

眾人目瞪口呆，安青月氣憤地一拍桌子：“太不像話了，公主怎麼了？這邊一大群人等著呢！我找她去！”

眾人連連點頭，表示同去同去，結果還沒邁步，院子裡傳來了張無心的聲音。

“青月，你在後院嗎？咱們是在這兒吃，還是回你家吃？”

安青月一愣，一把從張雲清手裡搶回了腰刀，邊往腰上係邊埋怨巧巧。

“笨巧，說話怎麼不說清楚呢，原來你張大哥沒跟著去啊！”

張雲清皺眉道：“你不去幫忙搶人了嗎？”

安青月瞪了她一眼：“那可是公主府，擅闖是有罪的！心哥，等等我，咱們回家吃吧！”

看著安青月跑出屋子，巧娘趕緊喊她：“你的鬥篷，穿這身出去會著涼的。”

安青月充耳不聞，一直跑到張無心身邊，才抱著雙肩：“心哥，人家好冷啊！”

張無心解下鬥篷，給安青月披在肩上，兩人肩並肩地走了，身後遠遠傳來張雲清的叫喊。

“安青月，你不講義氣！”-