蕭風笑了笑：“街上都說，别說我們吃的牛羊肉，就是萬歲吃的牛羊肉，也是太白居裡挑剩下的。

原本我是不信的，不過今天這一嘗，才知道果然如此。

師兄宮裡的牛羊肉，雖比醉仙樓的好，終是不如太白居的。”

嘉靖放下筷子，似乎嘴裡的肉片變得不香了。康妃吃得正起勁，見嘉靖不吃了，也趕緊放下筷子。

內地雖也養牛羊，但最好的牛羊確實是來自草原上的。

互市得來的牛羊，都有戶部統一收購發賣，皇宮自然是要吃第一口的。

這不是嘉靖小氣，爭這一口吃的，而是這代表了上下尊卑。

這種心理暗示是時刻也不能忘記的，否則，就有皇權變弱的可能。

“黃錦，讓陸炳想想辦法，去弄一點太白居的牛羊肉來。”

火鍋仍在沸騰著，但嘉靖卻不動筷子了，隻喝著茶和蕭風聊天。

他不是輕信的人，而且飲食這種東西，每個人的口味不同，師弟就算沒說謊，也沒準是他的舌頭不好使呢。

錦衣衛乾這種事，絕對是大材小用了，沒有一炷香的功夫，肉片就拿回來了。

儘管陸炳已經反覆檢查過了，黃錦還是不厭其煩地又檢查了一遍，還自己涮了一片吃，之後才遞給嘉靖。

嘉靖涮了一片牛肉，放進嘴裡，慢慢地嚼著。然後又夾起一片羊肉，慢慢地嚼著。

“給朕上一個清湯火鍋來。”

清湯，對牛羊肉的品鑒更清楚，此時嘉靖的臉色已經不是很好看了。

清湯火鍋上來了，嘉靖又涮了兩片，然後放下筷子，微笑著對康妃點點頭。

“今天你生辰，多吃點，朕陪著你吃。”

第二天早上，戶部尚書潘璜就接到了旨意，讓他配合錦衣衛，查戶部牛羊的進出賬簿。

潘璜很納悶，好端端的，錦衣衛怎麼管起牛羊的事兒來了。

他不敢怠慢，立刻叫來談同，讓他把賬簿拿出來。

賬簿上記得倒是很清楚，第一批選送的牛羊，是送到皇宮的。

第二批選送的牛羊，是各地王爺集中訂購的，第三批選送的牛羊，才輪到市場上公開發賣。

談同指著賬簿侃侃而談，表示自己分管此事以來，兢兢業業，絕無違規之處。陸炳忽然打斷他的話。

“賬簿上寫著，另有牛羊若乾抽查後另行處理，這是怎麼回事？”

談同看了陸炳一眼，笑道：“陸大人，這是戶部慣例了。

不光牛羊，包括糧米、布帛等戶部統管大宗貨物，戶部都要抽樣檢查的。”

陸炳點點頭：“這些抽查的樣品，另行處理，一般是怎麼個處理法？”

談同看了一眼潘璜，潘璜仰著頭裝沒看見，談同咬咬牙，低聲笑道。

“陸大人，這些抽查的樣品，最後都會發賣掉。

樣品不多，所得銀兩，貼補一下戶部各級官員，這是戶部慣例，並非本官之意。

而且這些發賣的銀兩，其數目多少、於何時何事上發放補貼給哪個官員，戶部都是有內賬的，大人可檢視。”

陸炳對此倒不在意，因為大明朝各部門的劃撥經費確實不是很富裕。

各部門利用職權，搞一點小動作，其實很多時候也是為了保證部門運轉得更好。

例如兵部也常會將陳舊的軍服發賣，禮部也會發行一些教科書給各大書局。

欽天監裡的人兼職給富人家算命，順天府畫師兼職畫像，不一而足。

隻要這些錢不是全落入個人手裡，不太過分的情況下，大家都睜一隻眼閉一隻眼。

但今天陸炳卻格外較真：“談大人請拿出內賬來，給我看看可好？”

談同無奈，拿出了一本小冊子，上面明確記載了樣品售賣得銀若乾，部裡某次聯誼吃酒花費若乾。

部裡夏季買冰棍出銀若乾，某同事家中房子倒塌，部裡出銀若乾，倒是清清楚楚，一筆不亂。

但陸炳卻指著上面的售賣一欄道：“這售賣的牛羊，為何隻賣給了固定的三家酒樓？另兩家也都是史珍湘的產業吧。”

談同全身一抖，強笑道：“這個，本官確實不知。發賣之事，價錢公道即可，一般不限製誰來買的。”

陸炳笑道：“這個發賣價格，可談不上公道啊，比市場的價格還要低一點。”

談同辯解道：“抽查之樣品嘛，一般都會比大宗出貨價錢低一些的。”

陸炳點點頭：“這批抽查的樣品，應該還沒發賣呢吧，帶我去看看吧。”

大同互市進來的牛羊，都集中在京城東北部的牲口場。然後發賣給各地的牲口販子，通過各種渠道發往全國各地。

陸炳趕到牲口場時，這一批牛羊已經發賣完畢，隻有一個木欄裡留著幾十頭牛羊，正在安靜地吃著草。

陸炳像平時一樣，沒有穿官服，故此管理牲口場的戶部小官沒認出來他來，隻是向著談同諂媚地一笑。

“談大人啊，您怎麼還親自來了呢！這地方氣味大得很啊！你讓人傳句話就行了啊！

再說了，就是您不來人傳話，我也自然把事兒辦得妥妥噹噹的。

大人您看看，這是這匹牛羊裡精選出來的！百裡挑一啊！

看這牛脖子，看這羊脖子，看這幾個部位，黃瓜條，一頭沉，大三叉，絕對出的肉都又肥又嫩！”

談同記得汗都下來了，可陸炳在旁邊，他又不敢直接製止，隻能含糊地點頭：“不錯不錯，要認真乾活，為國效力！”

陸炳微笑道：“這位官爺，我是談大人的親戚，來挑點牲口的。

請問咱們這抽查的牲口，如果都是百利挑一的好貨，其他人為啥不來買呢？”

那小官聽說是談大人的親戚，那肯定是知無不言啊，當下神氣的點點頭。

“這位兄弟，這你就不明白了。正常的抽查，為了確定這批牲口的成色，那肯定是要挑壞的查！

這樣才能壓韃靼人的價不是。這些留下來的牛羊，那可都是挑最好的留下來的，隻是借了個抽查的名義而已！

你問其他人為啥不來買？笑話，不是談大人指定的人，能從這裡買走這些牲口？隻能上市場去買那些普通貨色！

所以兄弟啊，有談大人這樣的親戚，當真是你的運氣啊，你就等著發財吧！你想要哪幾頭？我幫你趕出來！”

談同全身冷汗濕透，終於忍不住怒喝一聲：“你給我住口！胡言亂語，胡說八道！你給我滾！”

小官拍馬屁拍到了馬腿上，嚇得落荒而逃。

邊跑邊心裡琢磨著，這個親戚可能是個外地的窮親戚，不受談大人待見，連累得我也吃了瓜落兒。

談同雖然一聲怒吼止損，但也讓自己徹底泄了底，他苦笑著看著陸炳，無話可說。

說什麼？說自己是為了支援史珍湘？說支援史珍湘就是支援嚴世藩？支援嚴世藩就是支援嚴嵩？

這些事兒陸炳能不懂嗎，但架不住人家裝不懂啊。人家就是問一件事兒。

史珍湘比皇帝還尊貴嗎？你把最好的牛羊提前挑出來，給史珍湘留著，你把皇帝放在第幾位？

最好的東西不進皇宮，這是潛規則，但潛規則的特點就是見不得光，你太明目張膽，就潛不下去了。

第二天，宮裡傳來幾道旨意，事關幾位官員的升降。

陸繹、沈煉平逆有功，皆升任錦衣衛副千戶。

胡宗憲宣旨招安汪直有功，升為南京右僉都禦史，繼續兼任沿海巡按使，與俞大猷共同巡海備倭。

嚴世藩意外致殘，已經不適宜在大理寺這樣行動力強的部門任職，以正四品品級，暫代禮部右侍郎。

談同對萬歲有不敬之意，降官三級，從戶部郎中乾起，劉彤升任戶部左侍郎，成為了戶部的二把手。

小春子公公出海宣旨，招安汪直有功，升任司禮監右監丞，大概相當於司禮監五把手，繼續兼管教坊司。

這一串的任命變更中，唯獨談同這個事兒，顯得很是無厘頭，所有官員也都摸不著頭腦。

談同身在戶部，又不是尚書，單獨面見皇帝的機會幾乎不存在，都是隨著大家一起上朝的。

那麼他是怎麼找到的機會對萬歲不敬呢？難道真是花“嘉靖通寶”前上廁所沒洗手？

後來又傳出談同的不敬行為是被錦衣衛查出來的，一時間很多官員人人自危，每天見面問好的第一句話也變了。

“吃了嗎？”

“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

“啥情況，我問你吃了嗎？”

“萬歲英明！”

“你今天這是怎麼了？”

“萬歲千古一帝！”

“……萬歲萬萬歲！”-