為此本縣捕快大多分散在各處煤礦做監工，維持秩序，否則這些地方死了人縣裡都不知道，才真正是鞭長莫及了。”

蕭風看著監工頭的臉，風吹日曬煤粉遮蓋，也和礦工一般黑黝黝的，確實不是個養尊處優的樣子。那四個監工也是一般模樣。

“如此說來，本縣捕快確實比其他地方要辛苦很多，是曆來如此嗎？”

監工頭搖頭道：“原來也並非如此，是本縣三年前來了新知縣，定下的規矩。不但捕快，有時連典史都要下來巡查的。

這番做法，辛苦雖然是辛苦，但確實讓礦區穩定了不少，不但產量大增，糾紛和罪案也少了很多。

大人有所不知，礦區之地，最是容易出事的。這些礦工們平日打架鬥毆，賭錢喝酒，若有女子之處，更是好勇鬥狠，比比皆是。”

蕭風點點頭，這話倒也有幾分道理，古往今來，男人聚集的各種礦區，確實是蠻荒野性，法外之地。

“韓三所說之事，你都聽見了，有何辯解？本官從不聽一面之詞，說吧。”

蕭風的口氣淡淡的，卻有一種寒意入骨，這種感覺就像張無心的殺氣一樣，無形無影，卻感覺得到。

那監工頭苦笑道：“大人，此人所說，半真半假，那韓老大確實是挖小徑時塌方，被煤塊砸中後腦，又被土掩蓋多時。

究竟是悶死的，還是砸死的，誰也說不清。這些同村礦工聯手向小人索要賠償，小人已按規定將撫卹銀錢發給了韓老大的妻子，卻哪裡有錢再給他們？

他們便四處告官，說韓老大是被人殺死的。大人，這礦區之中，他是礦工，我是監工，大家各憑力氣吃飯。

我與他並無冤仇，殺他作甚呢？當日他又是自己乾活，沒有其他礦工在旁，也不可能是其他礦工仇殺吧。”

蕭風皺眉看向韓三，韓三連連磕頭，悲憤至極。

“大人，若是如此，他為何要讓人將韓老大屍體當場扔入炭窯火化啊，他分明是毀屍滅跡！”

監工頭憤然道：“韓三，你也是礦上老人了，礦上死人，最怕瘟疫，大都是當場火化。

你卻拿此事誣陷我，分明是看大人不懂礦上之事，想要矇騙大人！

大人若不信，可當場問問礦工們，這種事屢見不鮮，與毀屍滅跡何乾？”

蕭風看向礦工們，那些礦工大部分不說話，顯然是置身事外，保持中立，有幾個點頭喊道。

“確是如此，是韓家村的礦工們無賴！”

蕭風沉吟片刻：“假使韓老大確實是意外致死，你不經家屬同意就火化屍體，雖有過錯，也還有情可原。

但後面攔路告狀的兩人，又是怎麼死的，韓三說的可是實情嗎？

還有，韓三攔路告狀時，你說他是井下呆得太久，發瘋了，公然對本官說謊，又如何解釋？”

這件事是很關鍵的，也是判斷雙方誰說的才是真話的重要依據。過錯不能總犯，總犯的過錯就不是過錯了，而是罪過。

監工頭連連搖頭：“大人，冤枉啊，韓家村的礦工見鬨事不成，便嚷嚷著要告狀。

小人並非不讓他們到縣裡去，隻是他們簽的是到年底的契約，此時正是礦上生產最忙的時候，十幾人若一齊離去，如何使得？

礦上曆來是極亂的，若讓他們鬨事得逞，以後這個礦就廢了，沒法再管了，因此小人才讓人打了他們一頓，以儆效尤，但並未傷人性命。

那死去的兩人，都是攔路告狀後，路過的大人們覺得胡言亂語，是無稽之談，才沒有搭理的。

可這樣鬨騰一次，就得停工一次，一停工礦工們就沒錢可拿，其他礦工激於義憤，群毆了鬨事的人。

小人無能，未能及時製止群毆，這群礦工下手沒輕沒重的，就打死了人，這確實是小人監管不力所致。

大人所責開始說謊一事，也是小人擔心這一鬨騰，今天又得停產，礦工們還會再鬨事打人啊，大人寬宥啊！”

蕭風冷笑道：“隻怕不是你無能，而是你壓根就沒想及時製止吧？”

監工頭臉色一白，磕了個頭：“大人目光如炬，小人確實是有私心，也確實是被這些人鬨騰的火大，放縱此事發生，請大人治罪。”

蕭風將兩邊的話反覆對照，確實很難分辨誰說的是真的，誰說的是假的。

若說證人，則韓家村的自然是一派，但更多的礦工顯然是站在監工頭這一邊的。

監工頭的行為雖有私心，但管理這樣大的礦區，指望他是謙謙君子，也絕不現實。

蕭風看向俞大猷，俞大猷此時也有些發矇了。這兩人所言都有道理，他行走江湖多年，官府欺壓平民之事固然很多，但刁民聚眾鬨事也見過不少。

“師父，依我之見，此事十分繁瑣細碎，師父大任在身，不可為此事分心太過。可將此事交予地方官處理。”

蕭風點點頭：“言之有理，這樣吧，帶上韓三，免得他又被其他礦工群毆打死了。監工的捕頭，你指派别人看著礦，跟隊伍一起走，去棗莊縣城。”

監工頭略一猶豫，苦笑道：“小人遵命，待小人囑咐幾句，讓他們不要混亂，好生乾活，這生產卻是不能耽誤的，多少人等著吃飯呢。”

監工頭回過身來，對著那四個監工詳細吩咐，又對礦工們喊了幾句話，安排甚是有條理，蕭風微微點頭，不管好人壞人，這人還算是個有能力的。

隊伍再次前行，剩下的礦工們吃完手中的黑麪饃饃和鹹菜條，站起身來準備乾活。那四個監工，目光冷冷地掃視著礦工們。

“别偷奸耍滑，好好乾活！誰挖得多，誰乾得好，等頭回來自然有獎賞！誰敢鬨事，耽誤大家吃飯掙錢，大家答不答應？”

“不答應！”一片震耳欲聾的喊聲響起，連走出很遠的隊伍都能聽得清清楚楚，監工頭的嘴角露出一絲微笑。

和監工頭同坐在一個拉雜物的車上的韓三，則垂下了頭，原本怒視著監工頭的眼睛，也變得有些黯淡無神了。

蕭風的前鋒哨一直在不停地奔跑，探查地形，傳遞訊息，因此當大部隊到達趕到棗莊縣城時，棗莊知縣李天堯早已得到訊息，帶著一群人等在城門口了。

蕭風見李天堯三十多歲年紀，雖穿著知縣的官服，但相貌堂堂，氣質非凡，不輸朝廷大員，忍不住暗想，這人倒是跟我芹哥有一比啊。

雙方下馬見禮，那知縣先行了上下官員的朝堂之禮，然後又再次鞠躬，比剛才的腰彎得更低些。

蕭風詫異道：“貴縣剛才已行過禮了，初次見面，不必如此多禮。”

李天堯笑道：“青州一戰，天下震驚，大人威名遠播自不必說，下官也才得知常安公主原來也隨大人同行，這家禮卻是不能少的。”

青州之戰後，雖然朝廷仍未公開宣佈長安公主的行蹤，但民間訊息傳播往往更快，因此李天堯知道也不足為奇。

但這種事兒，地方官一般就是知道也假裝不知道，畢竟公主隨著蕭風出遊，無名無分的，說起來也頗為尷尬。此時李天堯說到家禮，更是讓人摸不著頭腦。

蕭風正意外間，跟在李天堯身後的一個眉清目秀的俊美青年忽然衝著大房車跑過去，安青月立刻手按刀柄，全身繃緊。

“常安，常安，你不怕在車裡悶壞嗎？趕緊下來，我帶你看煤精去！”-