三個奸細灰頭土臉，一身是汗地被帶進大帳中，蕭芹客氣地站起來讓人給擺座，上酒肉。

俺答汗雖然不明所以，但他深信蕭芹，因此十分配合地放低身段，對三個奸細表示了一番讚賞，並承諾等打贏回家之時，會好好賞賜他們。

三個奸細本以為自己是喪家之犬，毫無用處了，本來是因為不敢回京城，想求個容身之所，苟且偷生，卻不料受到這般禮遇，都是又驚又喜，感激涕零。

“大汗，我們三人窮途末路，隻求收留，萬不敢居功！”

“蕭先生，我們任務沒能完成，實在慚愧之極。就是逃回京城，隱姓埋名，隻怕也難逃追索，還望收留！”

他們仨本來在軍中就是一個千人隊裡的，本就彼此相熟，隻是不知道對方的奸細身份而已。

這一路逃亡，更是增進了感情，因此兩個百人隊長以千人隊長為老大，說什麼也都是異口同聲。

“不，你們不能留在這裡，因為這裡不是你們最好的歸宿。塞外風光雖好，終非你們的故園。

你們世代生活在中原大地，那裡才是你們真正的家。你們要在自己的家鄉娶妻生子，代代相傳。”

他的聲音裡帶著背井離鄉的疲憊，也有著讓人憧憬的希望，那三人忍不住淚流滿面。

“我們也不想一輩子呆在塞外啊，可現在我們的身份已經暴露，回去，隻怕有死無生啊！”

蕭芹搖搖頭，溫和地看著三人，眼神中帶著一種極其柔軟，讓人心安的力量，三人不知不覺間竟然安靜了下來。

“不會的。你們這次回去，有功無過，非但不會喪命，還會立功得賞。”

三人驚詫地看著蕭芹，不明所以。蕭芹拿起身邊的一把摺扇，輕輕地搖動著。

“你們之所以擔心回去喪命，是因為你們是奸細。你們之所以被認為是奸細，是因為領兵之人說的。對吧？”

三人點點頭，不明白這還有什麼可爭議的。

“若是領兵之人才有問題，他們縱兵燒殺搶掠，殺良冒功，暗自通敵。而你們發現之後進行勸阻，他們非但不改，還想殺人滅口。

你們冒死衝出軍營，回京城報信，你們說，這是功，還是罪？”

三人震驚了，看著蕭芹那溫和的臉，忽然覺得這人雖然比那個軍中的文玄真人年長，但這股子讓人信服的勁怎麼那麼像呢？

不過他們還是有疑慮的，這事太大了，不是三兩句話就能讓他們放心的。

“可蕭風和戚繼光會辯解的啊，他們有全軍作證，而且假的真不了……”

蕭芹哈哈大笑，像是聽見了天底下最可笑的笑話一樣。

“假的真不了嗎？未必吧。蕭風和戚繼光當然會辯解，甚至有全軍作證，但全軍作證，全軍被屠的事，曆史上還少嗎？

領兵之人，敗了就是罪，隻要他們在我這裡戰敗了，那他們先就有了罪，剩下的，還不是隨人去說嗎？

隻要他們敗了，他們就死定了。如果被我殺了，那他們就沒法回去京城辯解，自然你們說什麼就是什麼。

如果他們僥倖逃生，那我自然會放出風聲，說他們是我故意放走的，因為我要讓他們當內應，去攻打京城！

至於殺良冒功這事，就更好辦了。他們被你們發現，自然就不敢冒功了，但殺良嗎，他們不殺，我可以替他們殺！”

劉家村，一個位於古北口和密雲城之間的小山村。村裡人已經聽說了古北口被攻破的訊息，但他們仍然沒有逃離。

這不是他們膽子大，或是他們傻，而是現在路上都是韃靼人的騎兵，一旦上路，生死難料。呆在村子，反而會安全一些。

村子不大，又隱藏在山林之間，遠離大路。這次韃靼人攻破了古北口，縣城內有很多百姓和富戶，他們搶都搶不過來，應該不會再搜山了。

何況前兩天村長下山，聽說朝廷派了援軍來，韃靼人也正在準備向密雲城挺進，那更不會有心思搜山了。

像劉家村這樣的山裡村子，大都抱著這種想法。他們很謹慎的不起火做飯，而是儘量吃一些過年時做下的熟食。

隻在晚上才偷偷的在屋子裡生火，擋住火光就行，煙在夜間是看不到的。

清晨，村長到村邊的泉眼打水時，忽然看到山下的大路上有一隊騎兵，他嚇得趕緊趴了下來，在樹木從的縫隙中觀察著這支隊伍。

是大明的服飾！大明的軍旗！軍旗上高高的飄揚著“戚”字！

村長一陣激動，但他畢竟飽經滄桑，正在猶豫著要不要下山問詢時，一匹探馬已經沿著草木間隱蔽的小徑衝了上來。

那探馬衝到半山腰，看見了隱隱約約在山間散落的房子，頓時驚喜的大叫起來。

“房子！這裡是個村子！”

隨著這一聲，幾百騎兵頓時停住了，領頭的將領小聲吩咐幾句，分出一百人左右跟著探馬衝上山坡，剩下的繼續向前，四散搜尋。

村長眼見軍隊已經衝上來了，知道難以隱藏，趕緊跑上去攔住探馬。

“軍爺，軍爺，小人是本村村長。小人等期盼朝廷天兵，望眼欲穿啊。各位軍爺是渴了累了吧，小人這就讓村裡人準備茶飯，供奉軍爺們。”

那個探馬看了他一眼，又看向山林間的村子，臉上露出了猙獰的笑容。-