施老先生頓時擺手：“你們在我眼裡都是孩子。”

說罷，他手捂著嘴，悄悄地告訴沈定珠：“給你的最多，因為有一份是留給你肚子裡的這個。”

沈定珠眼眶微微一熱：“謝謝仁伯。”

施老先生哈哈大笑：“又跟我客氣了，你這孩子，好了好了，新的一年，祝願我們都順遂如意啊！”

幾人笑著說話，唯有許懷鬆不再開口，沉默地一杯接一杯地喝著酒。

施老先生見狀，忙關懷：“怎麼了許大東家，今天是除夕，可不能愁眉不展。”

許懷鬆聞言淡笑，放下酒盞，他狹眸漆黑，看向了對面的沈定珠。

美人背後就是一團溫暖的光暈，微拂的夜風裹挾著銅盆裡的熱度，直撲她面頰，將她臉色燻烤的粉紅，像是天然的胭脂。

施老先生在桌下碰了碰沈定珠，美人這才意識到許懷鬆望著她，於是將嘴裡的蓮子藕嚥下。

“怎麼了？”她紅唇潤著，美眸瀲灩，透著一股天生的嬌態。

許懷鬆抿緊薄唇，終於開口：“初三之後，我就準備回北梁了。”

沈定珠訝異：“這麼快？”

施老先生也說：“是啊！為何這麼著急呢，還沒出正月，冰河上凍也不好行船，之前許大東家不是說準備留到上元節過後嗎？”

許懷鬆狹眸無言地望著沈定珠，有許多話欲言又止。

他知道倉庫的那場火是誰放的，他也知道蕭琅炎為什麼要這麼做。

這是晉帝的警告。

他依舊在乎沈定珠，不管他倆因為什麼原因分開。

但許懷鬆知道，他如果再留下來，就會有更糟糕的事發生。

可他終究忍不住，還是望著沈定珠的眼睛，問了一句：“你要不要跟我走？”

沈定珠張了張紅唇，隻愣了一瞬，便搖頭：“不要。”

施老先生打圓場：“許大東家，這個就是你不體貼了，我們阿珠七個月的身孕，你讓她跟著你顛簸，肯定不行啊。”

許懷鬆早就考慮到了。

“我帶了四艘商船，船廂舒適溫暖，於陸地上無異，更有仆從近三十人陪同伺候，施老，您相信我，有我在，不會讓她吃苦，至少會比現在更好。”

施老先生握著酒杯，看了沈定珠一眼，小老頭也沒了笑意，沉默地喝了一杯酒。

許懷鬆再次看向沈定珠，語氣認真。

“當初我跟你說過的話，依然有效，你的孩子，我會當成我自己親生的骨肉來照顧，你如果放心不下仁伯，我就留一大筆銀子給他，再買十個仆從為他養老。”

施老先生急忙擺手：“你們倆的事，不用操心著我，阿珠，你要自己考慮好。”

沈定珠放下筷子，她美眸黑幽，如今燈籠的光照在其中，顯得像珍珠一般。

“許大公子，我真的不能走，我也不會答應你，不好意思。”

“你是為了他嗎？”許懷鬆幾乎想也不想，就問出這句話。

這個“他”，指的是誰，他倆心裡都清楚。

沈定珠的眸色黯然一瞬：“是的。”

許懷鬆實在不明白，他們兩個到底發生了什麼，以至於沈定珠獨自出現在成州，蕭琅炎卻沒有親自出現。

良久的沉默，伴隨著不遠處誰家放鞭炮的聲音，充斥著幾人之間。

許懷鬆歎了口氣，似乎早就料到會如此。

是他不死心，還想再問問。

既然她依舊不願意，那就罷了。

他從懷裡掏出四張契子，和一枚玉章，朝沈定珠的方向推過去。

“我這幾天在成州盤了幾家不錯的店面，也雇好了夥計賬房，準備好了字畫玉石，和一些古董玩物。隻等正月過後選擇吉日開張，這是東家的玉印，你收著，以後這些鋪子的生意，都歸你了。”

沈定珠驚訝，美眸晃了晃黑澤：“你不是準備將生意做到大晉來嗎？你……怎麼給我了？”

許懷鬆一笑：“隻怕我在這裡做生意，會有人不高興，也可想而知，未必會順利，故而還是留給你吧。”

他的目光向下，落在沈定珠藏在寬鬆衣袍下的肚子上。

“不管你因為什麼原因離開他，你都要有一份本事，養自己和孩子，我希望你能過得好一點，索性留給你了，正好是你的強項，你不要拒絕。”

沈定珠怎麼可能不拒絕，她還了回去。

“我不能收，許公子，你為我做的足夠多了。”

“收下，”許懷鬆聲音清淡，態度卻堅定，“就當我是大東家，你是我的掌櫃，還像以前一樣，為我做事，隻不過我們分隔兩端，你一年給我寫一次信，簡單彙報一下就好。”

阿良原本在旁邊埋頭乾飯，但是連他都聽的驚訝無比，差點筷子都掉了。

他張著大嘴，忍不住看向施老先生這是

這許大東家，給阿珠的好處，可太多了！

簡直是瞬間讓她擁有了安身立命的底氣和本錢。

施老先生桌下踹了一腳阿良，阿良繼續低頭，默默乾飯。

這不是他該操心的事。

沈定珠不能要，許懷鬆見狀，便先收了起來。

等他要走的時候，再找個機會放在施家吧。

城裡開始燃放煙火和鞭炮，劈裡啪啦的響聲，伴隨著漫天的璀璨，逐一綻放。

沈定珠拿出一把簡樸的琵琶。

許懷鬆掃了一眼，就看出這琵琶有些年頭。

“這是當初我為一個貴客修補琴絃，最後她卻不要了，因著她說她要嫁人，但此琴是她的心上人——一名書生送給她的，可她要嫁的人不是這個書生。”

“她請我為這把琴找個好主人，我隻怕她來日後悔要買回去，故而一直留著，也為此學了一首簡單的調子，今日彈給你們聽，就當為許公子送行了。”

施老先生連忙捧場：“好！阿珠總是關起門來自己彈，我說她彈得比那許多琴師還要好呢。”

沈定珠端坐在椅子上，琵琶抵在腿上，她玉白的兩手上下按住琴絃。

音調一起，曠古悠遠的感覺便來了。

曲子由緩變急，再由倉促到緩慢，像是全世界下了一場急雨，最後收為淡淡的蒼涼。

這個瞬間，俗世的侵擾都不見了，施老先生聽著曲調，彷彿看見兩個相愛的人因為命運的捉弄而分離。

他哀聲歎息。

一曲彈到一半，沈定珠停下了撥弄琴絃的手。

許懷鬆睜開狹眸：“怎麼不繼續了？”

沈定珠一笑：“後半段沒學會。”

一句話，瞬間將冰凍的氣氛又拉回熱鬨。

施老先生和阿良鬨笑：“還得再練練，前面彈得真好！”

沈定珠笑而不語。

許懷鬆卻淡淡地看了她兩眼。

她那麼熟練的指法，不像是沒學會，而是《思白頭》光聽名字，就不是為他學的，故而他們隻能聽半段。

沈定珠將布套回琵琶上，這時，外院傳來砰砰的敲門聲。

阿良馬上起身：“我去開門看看。”

他剛走到門前，還沒等碰上門栓，整個大門就被人從外面踹開，直接四分五裂！

阿良被壓在門板下，哎喲一聲痛呼。

聽到這樣劇烈的動靜，院子裡幾人都嚇了一跳。

一簇煙火自不遠處燃起，升至天空炸開。

在漫天的璀璨裡，沈定珠呼吸彷彿暫停了，她睜圓了美眸。

眼睜睜地看著，門外精兵三千，黑壓壓的一片。

一隻祥紋黑靴，踏入門內，踩著一地碎屑。

蕭琅炎的薄眸深黑似海，那樣絢爛的煙火光芒，落進他眼底，竟隻有一片凶戾的涼意。

時間彷彿凍結，二人隔著喧鬨、寒夜和火光，一瞬間四目相對，彼此兩望。

沈定珠目光微錯，下意識地看向蕭琅炎的腿。

這個細微的表情，被蕭琅炎看見了，瞳孔緊縮，心底油然而生出一股躁怒。

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