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考場中，到處都是落筆的聲音。

朱允熥端坐在龍椅上，居高臨下注視著考場，忽然餘光瞥見，坐在錦墩上的六斤，不安的抖著腿。

“你老實點！”朱允熥低聲嗬斥。

六斤頗為畏懼的低頭，小聲道，“父皇，兒臣，兒臣想小解！”

“你怎麼一到關鍵時候，就弄這些？”朱允熥沒好氣的說道。

“憋了大半個時辰哩！”六斤眨眼，無辜道，“方才兒臣說小解了來，您說不能耽誤吉時．．．”

“王八恥！”朱允熥搖搖頭，對王八恥說道，“帶他去！”

“遵旨！”王八恥趕緊答應一聲，彎下腰揹著六斤，從丹階而下，朝偏殿而去。

殿中，學子們都在專心致誌的落筆沒有注意，而主考的官員們則是看到了六斤讓王八恥揹走。

“太子爺也到了讀書的歲數，皇上那邊還沒旨下來！”督察禦史嚴震直對禮部尚書鄭沂說道，“鄭大人，您說這差事到底落在哪個學士頭上？”

鄭沂一笑，朝著正在考場中遊走的劉三吾等人方向努努嘴，“這事，清流們也盯著呢，我哪知道去？”

嚴震直笑笑，“清流？最近鐵鼎石在z地，可是讓一些清流，臉上掛不住啦！”

鄭沂又是一笑，給了對方一個你我都心知肚明的眼神。

劉三吾板著臉，威嚴的在考場巡視。

所到之處，落筆的士子們無不緊張起來。他忽然站在一人身後，盯著對方的筆跡看了半晌，然後又面無表情的走遠。

他一走，被他看的那人，長出一口氣。

這人不是旁人，正是楊士奇。

“這個楊士奇是皇上心裡知道的人，自然是要錄的。江西的士子，想來才學不會差到哪裡去。”劉三吾心中暗道，“但錄取的名次也不能太高，不然對他而言倒也不是好事！”

所有的考生在交卷之前都要把自己姓名籍貫糊住，這是為了防止閱卷官遇到認識的人徇私。隻有考成成績敲定之後，才能揭開糊住姓名的地方。

也就是說閱卷官們不知道他們看的是誰的卷子，但辦法總是有的。不知道他的姓名，就記住他的筆跡。

字如其人，永不會錯的。對這些一輩子都在和文字打交道來的人來說，記筆跡反而比記名字，甚至記人更為方便。

劉三吾似乎是走累了，在大殿偏僻處落座，正挨著翰林侍讀，本地考試的閱卷官之一張信。

“劉公，此次殿試，南人士子四百有餘，占了六成還多！”張信低聲笑道，“江南文風鼎盛，名不虛傳！”

劉三吾捧著茶盞笑道，“什麼南北，不都是大明的讀書種子嗎？”

張信一笑，閉嘴不言。

國朝開國始一統天下已有三十年，無論經濟民生皆是南優於北。但其中根本，造成這些的都是因為蒙元末年天下大亂，戰爭所致。

江南有豪族，北方則盛產豪強。南方安定時候，北方在蒙元控製在之下，不但和大明打，還要自相攻伐。蒙元後期，元順帝控製不住手下的那些軍頭，尤其是察罕帖木兒死後，麾下諸將互不相服。

王保保，李思齊，刁高，關保各自為戰。

再加上大明開國之後，數次北伐。雖是軍費處於南，但徭役民夫糧草軍械等物還是出自北方，北人負擔太大。

這些年，朝廷也意識到這個問題，不斷的通過移民，免征賦稅、提倡文教等措施恢複北方的元氣。

但毀容易，興卻何其艱難。

總要三五十年，才能見效。

其實，現在雖北方士子數量和才學都不如南方，可數十年前，甚至百多年前。北方大儒層出不窮，壓得南方士人抬不起頭來。而且，當蒙元一統天下之時，朝堂之上的漢官多是北人，名分大義也儘在北方。

那時，尤其是遼金治下的百姓，無論是漢人，還是女真契丹後裔，皆屬漢人。

而南方人，就是南人。若是參與科舉，名份不但要排在蒙古色目人之後，更要排在漢人之後。

劉三吾看著考場，緩緩喝口茶，然後再次在考場中遊走起來。-