在你這樣的位置，這樣的身份，能這樣對我家，已經是難能可貴了。你骨子裡，是個好人。

當然，萬歲當時對我家網開一面，除了給你面子之外，一定也有别的想法。

我猜，他是不願意讓群臣覺得，凡是得罪了嚴家的人，都一定會很慘，防止嚴家過度膨脹和狂妄。

這是萬歲的平衡之道，這麼多年，其實一直都沒變過的。陸伯伯，你說是不是？”

陸炳苦笑道：“蕭風，你聰明絕頂，又有心機，今天可顯得有些魯莽了。

有些事兒，心裡知道就好了，大家心知肚明，說出來除了招惹是非，毫無用處，何必呢？”

蕭風笑了笑，語氣平淡而堅決：“我今天就是要把話說清楚，才能換來陸伯伯的坦誠相對。

陸伯伯，你一定知道，我父親為何要幫夏言？他和夏言無親無故，隻是為了正義嗎？我不信。”

陸炳心說你不知道你爹孃是什麼身份，自然就想不通這件事兒。可我也絕不會告訴你。

這件事兒本來就已經死無對證了，你就是想查，也查不出來了。

當年嚴世藩和我查的時候，還有很多蛛絲馬跡可尋，現在多年過去，那些蛛絲馬跡早已經煙消雲散了。

嚴世藩為何手握著這樣的一件大殺器，卻至死都沒拿出來對付你？因為他沒有證據。

一切可能的證據，早就都被我毀掉了，我動手要比他更早。他能查到真相，卻是空口無憑。

所以他不敢拿出來魚死網破，因為他知道，這件事萬歲要真信了，第一個殺的不是你，而是我陸炳。

他是要拿萬歲對他的信任，來賭萬歲對你和我兩個人的信任，這場賭局，必輸無疑。

嚴世藩當時是什麼狀態？萬歲對他的信任早已蕩然無存！而且關鍵是，他已經沒有用了。

可陸炳和蕭風仍然是對嘉靖最有用的人，在這種情況下，嚴世藩敢空口白牙的誣陷蕭風，後果可想而知。

嚴家可能會被滿門抄斬，甚至禍滅九族，嚴嵩的老臉也未必能頂得住嘉靖的怒火了。

所以嚴世藩選擇了用這個武器和陸炳做交易，而非自爆。

嚴世藩惡毒了一輩子，最後時刻總算是儘到了父親的責任。

所以啊，蕭風，蕭萬年都不肯告訴你的事兒，我能告訴你嗎？那隻會害了你。

你要真相，我就給你真相，不過，我隻能給你你需要的那一點真相，打消你心裡的疑慮。

“蕭風，其實事情沒你想的那麼複雜。你父親幫夏言，是因為夏言也幫過你父親。

當年因為征選秀女一案，你父親暗殺了那個知縣，雖然沒留下什麼證據，但朝中官員卻咬住不放。

我在私底下和嚴家達成協議，讓他們不敢對你家下黑手。但朝堂之上對你爹的彈劾和攻擊，我卻無能為力。

因為要求判你爹死刑的官員，並不隻是嚴黨的官員，還有很多中立的官員，甚至是反對嚴黨的官員。

他們不在乎那個知縣有沒有罪，也不在乎你爹是為什麼要殺死他。他們隻知道，一個錦衣衛，殺了一個當官的讀書人。

那些通過讀書科舉當上官的人，不管內部鬥得頭破血流，但面對代表皇權的錦衣衛時，總會出奇地一致。

他們覺得，一個錦衣衛能暗殺知縣，那麼明天皇帝就能毫無理由地殺死任何一個官員。

所以他們咬住你爹不放，一定要讓你爹死，殺一儆百。既是警告錦衣衛，也是警告萬歲。

按規矩，我要避嫌，不能在朝堂上為你爹說話，否則隻會惹起更多官員的攻擊。萬歲也一直不表態。

這時，是夏言出面，壓住了群臣的攻擊。他在朝堂上說了幾句話，我記憶猶新。

他說：凡事要講憑據，今天你們要無憑無據地處死一個人，將來别人就能無憑無據地處死你們。”

蕭風默然許久，苦澀的一笑：“他說的沒錯，他死的時候，果然就是無憑無據被處死的。”

陸炳不接這個話茬兒：“現在你明白，為何你父親要幫夏言了，沒别的事兒就走吧。”

蕭風深吸了一口氣：“陸伯伯，夏言幫了我爹，而且幫成了。我爹雖然幫了夏言，但沒幫成。

人常說父債子還，我身為人子，不知此事也就罷了，既然知道了，敢不完成父親未竟之事？”

陸炳大驚：“你想乾什麼？夏言都已經死了，他弟弟也死了，他家已經沒有人了……”

蕭風堅定的說：“夏言雖然沒有後人了，但他究竟是忠是奸，對百姓很重要，對官員很重要，對大明很重要！”

陸炳連連搖頭：“當初夏言的事兒，參與之人太多了，你是想把所有人連根拔起嗎？萬歲對你再好，也不會容忍你當面打他的臉！”

蕭風笑道：“這本來就是嚴黨造的孽，與萬歲何乾？與陸伯伯你就更沒關係了，你擔心什麼。”

陸炳急了：“你怎麼聰明一世糊塗一時呢？既然老道知道的事兒你都知道了，那龍鳳店的事兒想來你也知曉一二。

以他們兄弟的感情，這件事兒夏言肯定不會瞞著老道的，沒準那件事兒裡，老道也參與了的。

我若是早知道夏言還有個弟弟，也不會讓老道這麼多年在我眼皮子底下晃來晃去的，早把他趕走了！”

蕭風靜靜的看著陸炳：“龍鳳店有什麼事兒？龍鳳店不是江南的嗎？”

陸炳也看著蕭風：“你若什麼都不知道，現在就給我滾蛋吧，我什麼都不會告訴你的。”

蕭風笑了笑：“果然誰想詐你都是癡心妄想。好吧，我承認，老道跟我說過那件事。

所以我知道，不隻是嚴黨想整死夏言，也不是陸伯伯你想整死夏言，你們都是幫手。

真正想讓夏言死的是萬歲，因為夏言在龍鳳店的事兒上插了一手，和萬歲作對了。”

陸炳冷冷地說：“你既然知道，還妄想為夏言翻案？萬一把你自己搭進去，才真是對不起你爹！”

蕭風忽然道：“陸伯伯，你說這次嚴效忠豁出命來告我欺君，又是街頭撒詩，又是仙字石藏魚的。

搞出這麼大的陣仗，萬歲怒火沖天的把我叫回來，卻輕描淡寫地就結案了，是為什麼？”

陸炳心裡一動，臉上卻不動聲色：“還能為什麼，老道主動自首了，一切都是他搞的鬼。

詩中所寫之事本就都是胡編的，那魚也是老道塞進去的，你是無辜的，自然就結案了，有何奇怪的。”

蕭風淡淡地說：“假如詩裡說的都是真的呢？萬歲又將如何？”

陸炳忽然笑了：“假如這個乾什麼？好端端的，哪有那麼多假如？”

蕭風固執地看著陸炳：“陸伯伯，我能活到上街測字，有萬歲平衡嚴黨的目的，但更大的原因，是你的保護。

原來我不知道真相，曾經怨恨過你，覺得你忘恩負義，不夠朋友。可現在我知道了一切。

平心而論，這個年頭，做朋友能做到你這份上的，簡直是鳳毛麟角。這件事上，我從心底裡感謝你。

所以今天我拋開一切偽裝，真心實意的來請教你，也希望陸伯伯能坦誠地回答我。”

陸炳暗自歎了口氣，蕭風把話說到這個份上了，其實已經算是最後通牒了。

我要為夏言翻案，勢必會影響到當年所有陷害過夏言的人。我不想傷害到你。

咱們兩人之間，有天然的友好基礎，所以我是來找你商量。你若不想商量，我也無可奈何。咱們就各憑本事吧。

“這件事，本來就沒有什麼真憑實據，全看萬歲信或不信。老道的說法合情合理，萬歲當然會信。

但其實若是仔細想想，你欺君與否，跟老道的說法其實並沒有關係，隻在於你是否知情，是否參與。

老道是夏言的弟弟，難道你就不能勾結胭脂姐妹，偷換二人身份，陷害嚴世藩了？

老道是夏言的弟弟，難道安青月就不能假扮胭脂豹了？常安公主就不能作偽證了？

老道是夏言的弟弟，難道戰飛雲就不能在刑部演戲，放任凶手殺死證人了？

老道是夏言的弟弟，難道他就不能假裝追胭脂姐妹，來北鎮撫司偷走玉佩了？

老道是夏言的弟弟，難道曾造辦就不能在玉佩上做手腳，既消除小冬的嫌疑，又引出如玉之事了？

最有趣的就是，老道是夏言的弟弟，小冬是夏言後人的身份其實可能性變得更大了。

憑什麼老道一句話，說小冬不是夏言的後人，萬歲就相信了，一點質疑都沒有呢？”

蕭風靜靜的點頭：“陸伯伯，你說得對。所以萬歲隻是選擇了相信對他最有利的結果。

老道的話都是真的，對萬歲是最有利的。即使他原本對我有些戒心，當我奉詔回京，也已經打消了這份戒心。

若是我真犯了欺君之罪，萬歲該拿我怎麼辦才好？我對萬歲還有用，又沒有實際的證據，萬歲會很為難的。

所以萬歲直接接受了這個結果，不想再節外生枝。至於小冬是否是夏言的後人，既無法證明，也無關緊要。

萬歲真正在乎的，並不是夏言在這世上還有沒有後人，而是在乎有沒有人敢在此事上挑戰他的權威。”

陸炳看著蕭風：“你既然知道如此，為何還想為夏言平反？非要去觸碰萬歲的逆鱗呢？”

蕭風沉默許久，才緩緩開口，聲音裡帶著說不出的苦澀與沉重。

“因為我不想像夏言一樣，將生死寄托於萬歲的一念之間，而無是非對錯。

我也不想讓大明的百姓官員，都不得不將生死寄托於萬歲的一念之間，而無忠奸善惡。

萬歲有皇權，自古以來皇權至高無上，我還沒有狂妄到自認能徹底改變這一切的程度。

可即使是萬歲，要殺人也該有憑據，而不是憑自己的一時喜怒，憑自己的一時好惡，憑自己的一時得失。

夏言說得對：今天你們能無憑無據地殺死他，將來就有人能無憑無據地殺死你們。”

陸炳忽然間明白了很多事兒，他不可思議地看著蕭風，就像看著一個和自己完全不是一個世界的人一樣。

“所以，你不管要對付任何人，都會費那麼多精神去蒐集憑據？

對付嚴世藩，就不用說了，就連對付談新仁、史珍湘這樣的商賈之徒，都是如此。

以你的能力，很多事兒明明是有更簡單更容易的辦法的，我原來一直覺得你過於拘泥了，就是因為這個？

難道你對付那麼多人呢，沒有製造過偽證嗎？若是製造偽證，和你的想法會不會有衝突？”

蕭風淡淡地說：“我製造過偽證。為了救隔壁老王一家，我偽造過賣身契。

為了逼羅文龍露出真面目，我讓徐渭給毛海峰寫過一首詩，讓徐海相信自己要被綠了。

為了查清枯井女屍案，為了除掉嚴世藩，甚至為了對付徐璠，我都造過偽證。

可偽證也是憑據！也需要費心去造！而且既然能造偽證，就有機會被查清。

因為偽證而死的人，總好過於連證據都不需要就被殺的人！

隻要殺人需要憑據，證據需要覈實，雖然仍然難免冤死之人，但總要比以人心定生死要好多了。”

陸炳歎息道：“你想沒想過，夏言被定罪，也是有證據的。仇鸞告他結交邊將，嚴黨提供了曾銑給夏言送錢的單子！”

蕭風點點頭：“我知道，我還知道這些證據是萬歲決定殺了夏言後才出現的，而且證據並沒有覈查過。

所謂的口供，是從詔獄裡獲得的；所謂的人證，是幾個殺良冒功，差點被曾銑軍法從事的軍將。

這些證據能成為證據，就像徐璠的賣身契一樣可笑。大明的司法係統，不該是這樣的。”

陸炳這次沉默的時間要比蕭風長得多，許久之後，他才苦笑道。

“你是去過仙界的人，所思所想自然不同。今天這些話，我就當沒聽過。

我是錦衣衛，我隻忠於萬歲，萬歲讓我殺人，讓我製造偽證，我不會拒絕。

你要做的事兒，若是真能成，那這世間就真的明鏡高懸，河晏海清了。那就和仙界一樣了。

夏言這件事兒上，我不阻攔你，也沒法幫你。以你的能力，自然有辦法不把我牽連進去。”

蕭風也笑了笑：“這件事兒太大了，可能我也看不見結果。但我給大明開個頭，總好過人人束手。

何況我這也是為了師兄好。師兄若不能做到心無塊壘，又如何能得道飛昇呢？”

說完，蕭風一揖到地，轉身離開。陸炳在身後忽然說了一句。

“以後，沒人的時候，你還能叫我陸伯伯嗎？”

蕭風停住腳步，沒有回頭，笑道：“你本來就是我陸伯伯。”

「兄弟姐妹們，燥起來！」-