粉衣侍女道：“小郎說過，我們離八大家也不遠了呢，有小郎指點，興許歲末評選，我們便可入圍。”

錦衣美婦道：“天下八大酒樓，各有不凡，我這心裡呀，還真有些忐忑。”

粉衣侍女道：“擔心什麼，咱們可有滄瀾江上打漁郎。”

錦衣美婦展顏一笑，竟似百花綻放。

“那天下第一樓太白居可也有位龍江之上打漁郎呢。”

粉衣少女道：“是呀，太白居一直穩居天下第一酒樓，本就久負盛名，前些年忽然推出一詩一席，更是四海皆知。”

錦衣美婦道：“你呀，可知此事由來？”

粉衣少女道：“當然知道啦，太白居原本可不叫太白居，據傳，一日龍江上一葉扁舟順流而來，那位打漁郎登樓，連品十一道菜，大為不滿，遂贈予一詩一席，大東家驚為天人，卻不知為何那少年非要將數百年老字號改名為太白居。”

錦衣美婦頷首笑道：“不錯，蒙那少年漁郎饋贈，太白居之名未幾便傳遍天下，一席九九八十一道菜，皆為珍饈美味，一首曠世詩作傳誦於天下，文人武夫莫不嚮往之。所以呀，躋身八大家哪有那麼容易。”

粉衣侍女卻心氣十足：“可太白居沒酒啊，我們的燒刀子可被稱為絕世美酒呢，其實呀，以小荷看，咱們臨江閣和太白居也隻差一首詩而已。”

錦衣美婦笑道：“你呀，倒是比我還有心氣。你可知，自大周以來，天下雖文風鼎盛，但那一詩寫儘酒中風流，恐怕天下再難有比肩者。”

粉衣侍女忽然眨巴眨巴眼睛：“小姐，你說這菜和詩都出自那龍江打漁郎，都是打漁郎，會不會是同一個打漁郎呢？”

錦衣美婦愣了下，意味深長的笑笑：“天下間怕是沒有此等巧合，同時有兩個這樣的打漁郎？咱們這位小郎啊，誰知道呢……”

粉衣侍女道：“我不是問過他嘛，他就是笑，也不回答，氣得人牙癢癢的。”

錦衣美婦失笑：“傻丫頭，有時候不說其實就是答案呢。”

忽然，粉衣侍女跳起來，指著窗外喊道：“有船，小姐快看，一艘小船！”

錦衣美婦一愣神，慌忙起身跑到窗前，扶欄遠眺。

隻見那江面上一葉扁舟悠悠然自西而來，依稀可見船上一人雙槳。

“是小郎！”錦衣美婦驚喜萬分：“一定是小郎。”

“哎呀！這個傢夥可算來啦，我這就去接！”粉衣侍女立即提著裙子風風火火的向樓下跑去。

小荷姑娘一路小跑，撞翻了兩個夥計，惹的眾食客大為驚訝。要知道這位荷姑娘年齡雖然豆蔻年華，卻是臨江閣二掌櫃，但凡熟客誰人不知，今日卻不知何事如此慌慌張張。

恰逢一名青衣少女走出來，見狀不由蹙起娥眉：“小荷，如此冒冒失失成何體統！”

粉衣侍女見狀，吐吐舌頭，腳下卻沒停著，隻說了句：“小郎來啦。”

青衣少女先是一愣，繼而提起衣裙，竟然跑的不比粉衣侍女慢。

“在何處？你等等我……”

眾食客跑堂面面相覷，荷姑娘一貫伶俐聰慧，活潑好動，如此也不足為奇，但這青姑娘身為大掌櫃，可是有名的乾練穩重，不曾想竟也如荷姑娘一般。

一葉扁舟，剛剛靠岸，麻衣少年還沒起身，便聽見歡快的聲音喊道：“小郎，小郎，快上來啦！”

少年抬頭，咧嘴一笑：“青姐姐、荷姐姐。”

“這次怎的耽誤這麼多日，小姐都急死了呢。”小荷一把拉住少年的手腕，便向裡拖。

“你慢點，小郎還沒站穩呢。”青衣少女嗔怒道。

“咿？”小荷姑娘忽然看見少年腰上居然綁著三個葫蘆。

“小郎，你這是作甚，葫蘆娃？”

少年正是江凡，嗬嗬笑著，拍了拍腰間的葫蘆：“裝著好東西，虧你還記得葫蘆娃的故事。”

小荷姑娘眼睛放光：“難不成是好酒？”說著便要伸手去抓。

江凡輕輕拍掉她的小手：“可不能動，這玩意兒打開就壞了。”

小荷姑娘撇撇嘴：“切，小氣。”

青衣少女道：“好啦好啦，小荷别鬨，快進去吧，小郎一路辛苦了，先上去見東家。”

江凡便在旁人異樣的眼光中，被二位少女拉著徑直登上九樓。

“奇哉怪也！”一名食客放下手中筷子：“這八層不是東家居所，不待客的麼？這小郎君是何人，竟然叫兩位掌櫃親自迎上八樓？”

“在下猜測，興許會是東家的族弟……”有食客說道。

唯獨那老賬房，見此笑而不語，低頭算賬。

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