三日後,兩個師的騎兵撤出湖廣,按照原定計劃,奔赴江西永修德安一線,在那裡埋伏起來,等待下一步的命令。而李自成的軍隊正在火速集結,大軍一旦行動起來,就不可能停止,這一點李自成比誰都清楚,戰役目標已經製定,那麼跟劉毅的決戰就在所難免。大順軍就像是一個行動緩慢的超級巨人,他的優勢就在於絕對的力量,百萬之眾所包含的萬鈞之力,是任何一方勢力都難以招架的。李自成知道,劉毅的軍隊機動性好,想打哪裡就打哪裡,可是那又怎麼樣,他就是要集結重兵中路突破,管你劉毅怎麼辦,他就是一錘子將你整個打碎,你單兵作戰能力再強又有什麼用?
除了按照計劃集結八十萬大軍之外,李自成還在儘可能的擴大自己騎兵的規模。大順軍的主力從來都不是饑兵,而是以李自成老營兵為首的精銳部隊,從目前的形勢來看,李自成擁有一萬多老營騎兵,這是他的核心力量。除此之外,李自成占領四川湖廣之後,也繳獲了很多官兵的戰馬,他利用這些戰馬也是玩命擴充自己的騎兵隊伍,不管是從投降的官兵當中選拔人員還是從正兵、饑兵中招募人員,總之,隻要是會騎馬,能在馬上做簡單的格鬥,這些人都被充實到騎兵當中,短短一兩個月就組建了兩萬這樣的二流騎兵,李自成將其歸納為正兵騎兵,受老營騎兵的節製。不僅如此,李自成甚至還創造性的組建了騾子騎兵,這些騾子騎兵都由老營兵的精銳步兵擔當,李自成讓騎兵的將領訓練了他們簡單的馬術,隻要能騎馬就行,不要求在馬上作戰。而他們的坐騎也並不是真正的戰馬,竟然是用來運輸物資的騾子,騾子騎兵看起來很搞笑,但是實際上卻作用非凡,這分明就是大順軍中的龍騎兵,騎馬重步兵,騾子騎兵大大加強了老營兵的機動能力,這是一支可以快速部署的力量,隻要李自成想,他能很快佈置五萬最精銳的大順軍前往戰場上的任何一個地點。
崇禎十一年秋冬之交,李自成的八十萬大軍集結的差不多了,他已經等不了四川的部隊來到湖廣陸續接管一些重要城市、地點。李自成迫不及待率領八十萬大軍南下,號稱一百萬,直奔九江而來。八十萬大軍分成數十路,從嶽州府、黃州府、武昌府、承天府各地出發,以席捲一切的氣勢,浩浩蕩蕩殺進了江西。江西各縣城都是風聲鶴唳,大部分居民都已經逃走,有的縣城乾脆直接被放棄掉,得知數十萬大順軍南下的訊息,江西北部一帶都快變成了無人區,隻有九江一地還在調兵遣將,青弋軍在做著最後的戰爭準備。
中軍都督府內,日夜燈火通明,劉毅已經數日沒有回家了,葉小鸞有時候倒是會做上一些精緻的點心送到都督府來,她知道,劉毅每次到這種萬分緊張的時刻,是絕對不會回家的,他要和中軍都督府的軍官謀士們在一起。所有的參謀都在圖上寫寫畫畫,作戰會議室內,擺放著九江地區的巨大沙盤,這是這幾個月時間,前線的吳東明叫人仔細勘探,複刻的地形沙盤,基本上涵蓋了他們即將作戰的幾個主戰場。這樣的沙盤一共是兩套,一個放在吳東明的指揮室,一個放在中軍都督府,雙方通過鴿信和騎兵送信等一切交流方式進行溝通,基本上前線做出的任何戰略部署,都能在一天之內準確的反應在劉毅的沙盤上,基本上做到了前線和後方同步,這是指揮的關鍵,劉毅必須要瞭解前線真實和準確的情況,這樣才能跟讚畫們一起做出正確的決斷。
成康一邊喝茶,一邊圍著沙盤轉圈。劉毅問道:“軍師可是看出什麼了?”成康道:“倒不是看出什麼,而是在想李自成日後的發展方向。試想,若是這一仗我們按照既定計劃取得勝利,李自成勢必要付出數十萬人的代價,如果這樣,下一步他會怎麼做,轉向河南是必然的,那麼湖廣呢?李自成這一次根本就是在軍事冒險,四川的軍隊還沒有完全接管湖廣,他的大軍就開拔了,雖然是迫不及待找我們決戰,但是一旦失敗,湖廣就會動搖,李自成到時候人心不穩,就更需要在河南方向取得突破才能穩住人心,如此一來,已經打下的地盤怕是都守不住,各地官軍都會反攻,且不說承誌他們在雲南會有動作,其他各個方向上,包括兩廣一帶,江西一帶,甚至孫傳庭部,都會想從他們的大敗中分一杯羹,李自成到時候肯定是處處火燒眉毛,那對他來說就隻剩下一條路了。”
劉毅接話道:“我明白了,軍師的意思是,李自成會恢複流賊的本質,流動起來。”成康點點頭,表示認可。劉毅比上了眼睛,他在努力回想軍事學院的曆史課,確實,從曆史上來看,李自成實際上從來沒有真正安定下來建立一個國家政權,他一直在流動,即便是打下京師,他也隻做了短短三個月皇帝,就又陷入了流動之中,隻要迫使他流動起來,大順政權就是無根浮萍。-
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