報信兵如實說道：“這，大人，彭將軍沒有跟小人說這方面的事情，我相信您隻要出兵，以彭將軍的為人是不會虧待你的。”母赤安龍搖了搖頭，“你的回答並不能讓我滿意，我們苗人的人數本來就不多，叫我們出兵，誰都知道隻要是戰鬥肯定會有死傷，這些陣亡的傷殘的士兵的撫卹怎麼辦，族人出征沒有軍餉又怎麼辦？這是一係列的問題，如果不能解決的話，就請回吧。”報信兵還想再爭取一下，他起身道：“大人，您是大明的世襲土司，也是大明的軍將，現在施州衛有難，您不能見死不救啊。”母赤安龍似乎是被這個報信兵的無禮激怒了，他一拍身邊的椅子道：“你不過是一個小兵，竟然還敢用朝廷來威脅我，你以為我不敢殺你嗎？再說了，大明的土司又不是隻有我一個，若是東鄉、龍潭、西坪那些傢夥願意出兵的話，我也願意出兵，你回去覆命吧，不送！”他口中的幾個地名正是東鄉五路安撫司、西坪安撫司和龍潭安撫司幾個地方，這些苗寨、土家寨、侗寨的土司們關係錯綜複雜，平日裡表面上看起來都在大明朝廷的管理之下，但是實際上地方事務他們有極大的自主權，這些安撫司平時還會因為土地人口財帛爆發小規模戰爭，關係都很不好。母赤安龍這話擺明瞭是跟他們打拚，這些人不出兵他也不出兵，可是如果人人都跟他想的一樣，不等於沒人願意出兵嗎？事實正是如此，就在母赤安龍跟報信兵掰扯的時候，其他幾個安撫司也是不順利，幾乎所有人的要求都是一樣的，先給錢，不見錢不出兵，要不然就是别人出兵他就出兵，十幾個土司最終出兵的竟然隻有木柵、忠建、高羅三家，三家人馬湊起來還不到五千人，全是土家寨的兵，他們距離施州衛還有點距離，算上集合的時間，沒個一兩天根本到不了。

“殺！架雲梯，快！”正當各路報信兵四處求援的時候，施州衛衛城的戰鬥已經進入了白熱化，饑兵付出了三四千人的損失，總算是將護城河給填平了一段，河水已經被鮮血染紅，裡面的屍體和沙袋堆積在一起，發出令人作嘔的血腥味，流賊踏著沙袋和屍體直接衝過了護城河，直撲城下。彭象周目眥欲裂，他分明看見流賊抬著雲梯衝上來了，誰都知道，一旦讓這些雲梯架上城牆，憑藉流賊的人數，蟻附攻城，衛城基本上就守不住了。他將身邊的一個總旗拉過來道：“傳我將令，從其他各個方向抽調三百人過來，多攜帶震天雷和滾木礌石，一定要守住城池！”總旗和兩個士兵領命而去，彭象周大喊道：“扔震天雷，還有滾木礌石，不能讓他們上城！”

“殺官兵！殺官兵啊！”數量眾多的賊兵在城下奔走呼號，上千人抬著雲梯就衝了過來，猛然，城頭上丟下了黑乎乎的球形物體，一般的饑兵不認識，可是軍官們基本上都瞭解，他們大喊道：“趴下，是官兵的震天雷！”話音未落，轟轟轟，震天雷接二連三的爆炸了，施州衛的震天雷就是明軍使用的普通型號，個頭大威力小，因為比較笨重也扔不遠，不過守城應該是夠了，數十顆震天雷爆炸，破片立刻四散開來，數百饑兵撲倒在地，雲梯都被炸斷了好幾個。爆炸的餘威還沒散去，城頭又灑下了大把的鐵蒺藜，這可是對付攻城部隊的利器，施州衛處於各族聚集區，像是苗族侗族這些民族都有不少製毒的手段，彭象周久居在此，自然也是學習了不少，他們的鐵蒺藜上面都塗了毒藥，凡是中招的，輕則失去戰鬥力，重則當場死亡。

捱了一波炸的饑兵剛剛爬起來衝鋒，很多人便抱著腳原地跳了起來，慘叫聲一片，有的人剛剛叫了幾聲，便口吐白沫一頭栽倒在地。帶頭的軍官大喊道：“地上的鐵蒺藜有毒，都他孃的看清楚了再上！”可是這樣一來士兵們的進攻速度就大大減緩，無數的箭支從城頭射下，饑兵在城下硬扛箭雨，一時間死傷慘重。袁宗第在陣後看的牙都要咬碎了，“廢物！老賀，帶你的人上去，給你配一千弓箭手，壓住城頭！”弓箭手在流賊營中也算是技術兵種了，主要是拉弓的士兵肯定要有一定的臂力，有一定的臂力平日裡就要吃飽了，飯都吃不飽哪裡有力氣打仗，所以弓箭手隻能是在正兵營中選拔，饑兵是成不了弓箭手的。所以袁宗第的一萬正兵當中，弓箭手也隻有兩千人，派出一半給賀一龍，已經很夠意思了。

賀一龍內心裡暗罵了幾句袁宗第十八代祖宗，但是他的命令不能不聽，賀一龍硬著頭皮帶領三千正兵和一千弓箭手壓了上去。弓箭手一就位，前線的壓力便大大減輕，闖軍的弓箭射出的箭雨將城頭覆蓋，官兵的火力瞬間被壓製了下去，饑兵感覺到頭上的威脅小了，立即爬起來繼續往前進，隻聽啪的一聲，一架雲梯穩穩噹噹架在了衛城城頭。-