蔡方沒有將話說完,可是葉紹袁已經完全明白了他的意思,蔡方說的很有道理,人無遠慮必有近憂,别看現在整個江南的局勢還不錯,可是再過個十幾二十年呢,自己現在還不算是老年,兒子女兒們最大的不過也才二十餘歲,就算不為自己想想,也要為他們想一想,萬一大明真的因為內憂外患而落得跟北宋一樣的結局甚至更壞,那麼蘇州府還算是安全的地方嗎?自己總要給他們找一些後路才是。
蔡方接著道:“本官有一種預感,並且這種預感現在越來越強烈。”沈宜修插話道:“還請大人明示,是什麼樣的預感?”蔡方道:“本官以為再過十年,恐怕大明將會變成武人的天下,並且現在已經逐漸出現了這種苗頭。九邊重鎮,每一個地方都有一個總兵,從萬曆年間李成梁開始,大明邊疆的總兵彷彿變成了一個世襲的官職,老子死了,兒子繼承,更别說是老子還在的時候就把軍隊交給了兒子,這大明的軍隊變成了什麼?王家軍,李家軍,張家軍,這跟唐朝的藩鎮割據又有什麼分别,若是平時主強還好,若是主弱,難免這些兵將不聽調遣啊。自從聖上繼位之後,文官是殺的殺貶的貶,可何曾動過手上有兵權的武將?不是不敢動,而是不能動,這些人用好了是快刀,用不好就是絞死自己的白綾啊。所以這種時候葉府家大業大更加需要找一個強力的靠山,而劉大人心懷家國,英勇善戰,勇冠三軍,正是葉府最好的靠山,不瞞葉員外,本官受劉大人提攜才能坐上今天的位置,劉大人讓本官往東,本官不會往西,為什麼,於公本官相信新軍的實力,有這支強大的軍隊和開明的主帥,本官安心。於私本官也是上有八十老母,下有十歲稚童,本官必須將全家人的安危托付給新軍,隻有他們才能讓本官放心家人的安全。人的一生其實有很多選擇,一著不慎滿盤皆輸,本官不想輸,所以本官將寶全部押在了贏面最大的新軍身上。希望葉員外也能做出正確的決定。”
葉紹袁被蔡方一番話衝擊的目瞪口呆,他想說些什麼,可是發現腦子裡一片混亂,根本就不知道如何接話。耳邊響起蔡方的聲音,“葉員外,從公私兩方面來說,這次的婚事對葉家隻有好處沒有壞處,葉小姐跟劉大人兩情相悅,成全了他們,葉小姐也會感到快樂,而以後葉家將會跟新軍形成密不可分的一個整體,葉府隻會不斷壯大,聽聞葉員外不是一直想將葉府打造成江南第一文府嗎?若是有新軍支援,這個夢不是不能實現,到時候又有誰會閒的沒事亂嚼舌頭呢?識時務者為俊傑,葉員外,東西就留在你這裡,本官告辭了。”
蔡方說完就要起身走出門外,他心裡默唸道:“葉紹袁,你這個榆木腦袋可别不開竅,機會已經送到了你的面前,能不能抓住就看你自己了,若是這次的機會把握不住,那隻會是你葉府的損失,你要是還有點腦子,就在我出門之前叫住我。”
蔡方在心裡默唸十個數,他在賭,賭葉紹袁在十步之內一定會叫住他。七,八,九,該死的,難道還不叫住我嗎?蔡方心道。十!“等一等,請等一等,蔡大人。”
蔡方長籲了一口氣,果然葉紹袁是個聰明人,他立刻堆上一副笑臉,轉身對葉紹袁說道:“怎麼,葉員外,還有什麼事情嗎?”“知府大人。”葉紹袁鄭重的起身施禮道,“方才知府大人所說皆是金玉良言,是鄙人的思想狹隘了,知府大人今日所說猶如醍醐灌頂,讓鄙人茅塞頓開,大人說的對,識時務者為俊傑,況且女兒的終身幸福也是至關重要,這門親事我答應了,還請大人回去回覆劉大人,可以擇日再來商議一下訂婚的事情,不過不知道劉大人可有長輩?”
蔡方心中著實高興,回答道:“劉大人自幼喪母,父親在薩爾滸大戰中陣亡,所以並無雙親。”葉紹袁歎息道:“沒想到劉大人竟然還是忠良之後,看來還是在下心胸狹隘了。”“這個事情葉員外不用擔心,我會如實回覆劉大人,長輩的事情劉大人一定會安排妥當,既然葉員外答應了,那就請放寬心,本官一定會將話如實帶到,員外就在家等著好訊息吧。那本官就提前恭喜葉員外和夫人喜得乘龍快婿。”蔡方拱手道。
“這字太貴重,鄙人實在是不能收。”葉紹袁將桌上的字拿起來,卷好放進了木盒說道。“哈哈哈。”蔡方捧腹大笑道:“葉員外當年舌戰閹黨的時候可沒有這樣畏畏縮縮啊,這是納采之禮,難道葉員外以為本官是在跟你開玩笑,該收下的就應該收下,否則别說劉大人不安心,本官也是不安心啊,你說是不是啊,葉員外?”
沈宜修立刻道:“老爺,這是蔡大人一片心意,既然你都已經答應了劉大人和小鸞的婚事,若是納采之禮不收,那劉大人會怎麼想,何況蔡知府親自送來,難道要讓蔡知府白跑一趟嗎?”
沈宜修這麼一勸,葉紹袁便對著蔡方一揖到地,鄭重說道“那鄙人就多些知府大人了。”-
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