“想是征發的青壯和運送糧草的伕役!”和魯圖愣了下言道,“他們輜重眾多,雪後道路泥濘,行的是慢了些,卻不會耽誤大軍行軍的。”
“鎮軍皆出援府城,城池至此豈不無兵可守!”張珪聽了大驚道。
“都帥,敵軍在北,隻要府城不失,魏縣便是安穩的!”和圖魯笑著道。
“這......”張珪被氣著了,他清楚此時若是**迂迴到後方占據了魏縣,那麼自己的後路就被斷了。可其的說法又讓他難以辯解,不禁張口結舌訕訕難言。
“都帥放心,下官非是不懂事的人......”和圖魯又低聲笑著道。
“既如此,讓他們加快腳步,不要拖累了大軍!”張珪聽後,再不明白怎麼回事兒就是傻子了。
他此時心中明瞭,定然是魏縣的官員和富戶們得知**大舉來攻,心知他們自覺根本守不住城池。而大名府城號稱‘基址壯闊,雉堞排密,積穀屯兵,可容十萬’的堅城,加之宗王府設在城中,有兵數萬,又有精銳的侍衛親軍進入協防,要比魏縣安全的多。
因此魏縣知縣和富戶們想要前去府城避難,恰好知府和圖魯前來接應大軍,張珪此時用腳丫子也能明白,其是藉機重賄了和圖魯以增援府城為名棄城而逃。而他們跟隨大軍行動也可保證途中的安全,算盤打得精著呢!
可明白歸明白,張珪也清楚自己雖然位高權重,但終歸是外軍,對地方事務不好橫加乾涉,且還有諸多方面需仰仗地方衙門協助,自己也隻能睜一隻眼閉一隻眼。可他除了對地方如此腐敗憂心外,更擔心的是這些人棄家而走,不僅家眷隨行,還有傢俬細軟,必然會拖累大軍行軍速度。
不過張珪對攔截的**並不畏懼,這不僅是因為自己兵力占優,而僅憑區區萬餘騎軍是擋不住他們前進的步伐的。且他們作為侍衛親軍,也列裝了火炮和**,並經過了數年的操練。在火器裝備的數量上可能不及**,但他以為戰鬥力不遜於其。
“分路齊進,加快行軍速度,路上不得停留!”張珪有些後悔在魏縣多停留了一日,否則自己便能搶先一步進入府城。畢竟此時敵情不明,一旦在行軍狀態與**遭遇,他們將處於劣勢。
隨著張珪的一聲令下,各部重新調整行軍序列,他們脫離行軍大路散入路邊的田野之中,騎軍護住兩翼,數萬兵馬排開數裡寬行軍排面,綿延十裡的隊伍如同勢不可擋的洪流齊頭並進向府城方向開進。
“稟都帥,大隊後方約五裡有大隊**尾隨!”行不過數裡有探馬來報道。
“後方發現**,那魏縣必定已失,我軍後路被截斷了!”中軍萬夫長賈茂聽了不禁一凜,歎道。
“可查清所部軍號?”張珪問道。
“稟都帥,其打出的是田字將旗,應該是南軍第一軍。”斥候回答道。
“都帥勿要擔憂,前時得報南軍第一軍尚在濟南,離這裡近千裡,又逢大雪,如何能這麼快趕到。若不是虛張聲勢,便隻是小股**輕裝而來。”賈茂不大相信地道。
“魏縣等於拱手想讓於敵,說什麼也晚了。”事情雖在意料之中,但張珪沒有想到**會來的這麼快就追了上來,略一沉吟道,“傳令後軍萬夫長唐古加強警戒,嚴密監視,派騎軍輪流斷後,但不要與敵糾纏。”
“是!”立刻有親衛拍馬而去,向後軍傳令。
“都帥,我們已經過了黃河故道,前方皆是一馬平川,無險地可憑,沒有可用兵之地。若想圍住我們,則要數倍於我們的兵力,而**要動員幾十萬兵力豈是朝夕的功夫。隻要我們奮勇向前,再有大名王出兵接應,定能安然入城!”賈茂言道。
“嗯,但願如此!”張珪雖覺的其言之有理,但仍然難以消除心中的隱憂,輕歎口氣道。
儘管張珪一再下令加快行軍速度,可隨軍攜行的輜重和火炮還是拖累了行軍速度。午後積雪融化,大路又被前邊的隊伍踩踏成漿,變得異常難行,大車和炮車不時的陷入泥濘之中,儘管軍卒們奮力驅趕挽馬,在旁推拉也難以脫困。
而從魏縣‘出援’的隊伍本在隊尾,可當他們發現有**尾隨之後也變得惶恐不安,擠入行軍隊伍搶行,而這些人攜家帶口,又恨不得將整個家都搬走,導致車仗堵塞了道路,打亂了行軍次序,使得大隊不得不繞行,或是駐足等待通過。
不過**尾隨的隊伍卻不斷壯大,且在他們的左翼亦有**大隊出現與他們相隔數裡伴行,雙方儘管都沒有發起進攻,但皆是結陣而行全神戒備。但讓張珪有了十分不好的預感,感覺自己好像是被驅趕入欄,待宰的羊群一般。
而更讓張珪擔心的是**出現的軍號越來越多,不僅有本在山東作戰的第二軍、第五軍的番號,還有兩個騎兵師的軍號出現。他雖難以想象**是如何在極短的時日內千裡轉進到此,但不能不相信**非是虛張聲勢,而是對他形成了包圍之勢。
當張珪領大隊人馬終於會合了前軍時,眼前的形勢又讓他吃了一驚,隻見無數**在掘壕築壘,在短短的幾個時辰內已經他們前方挖出了一道長有十裡的弧形壕溝,築起一道三尺高的矮牆,佈置了麓角、拒馬。雖未完工,但已具雛形,截斷他們進入大名府城的道路。
與此同時,在左翼和後方伴行的**也結成一個個方陣向他們壓了過來,卻在離他們三裡外停止腳步,佈置了火炮陣地壓住陣腳,派出騎軍在他們左右遊弋,其餘的**則也開始就地掘壕。
**如此動作,張珪已然看出其不僅是想阻止自己入城,而是要將他圍殲於此。他豈能坐以待斃,即刻命令前軍向前突擊,試圖打開缺口,儘快入城。可是**隻是憑壕據守,以火炮和**轟擊,戰至天黑也未能突破,他隻能下令紮營......-
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