“陛下,張頌已經在殿外等候多時了!”陳識時看看陛下剛剛批閱完公文,才上前稟告道。
“嗯,讓其進來吧!”趙昺搓搓臉,喝了口茶道。
“陛下,要不改日再讓其覲見?”見皇帝面帶疲憊,陳識時征詢道。
“這事兒拖得已經太久了,不必了!”趙昺搖搖頭道。
“罪官張頌拜見陛下!”張頌進殿後,朗聲施禮道。
“免禮,吏部對汝的處罰已經報上來了,降級一品,前往贛州下縣任職,可有異議。”趙昺抬手道。他與張頌也就是一面之緣,對其的模樣早已經模糊不清,今日再見其面目才逐漸清晰。細細打量,一年多的待罪生活下,其顯得滄桑許多,顯然這種日子並不好過,要承受著巨大的心理壓力。
“罪官有負朝廷重托,處罰得當,吾並無異議!”張頌答道。
“嗯,汝前時上書獻滅蝗之策,朕已經采納,已經頒旨實施。此舉利國利民,汝是有功的,朕可以免汝之罪,重新任用,可有什麼要求?”趙昺道。
“此乃微臣的本分,不敢居功!”張頌再施禮,猶豫了下又道,“稟陛下,微臣尚有事關賑災救荒之策,呈請陛下禦覽!”
“哦,汝為何不通過進諭司上奏,而要面呈給朕?”趙昺有些納悶地問道。
“稟陛下,微臣數次上奏,被有司以為是無稽之談,儘數駁回,隻好借今日面聖之機進言!”張頌言道。
“呈上來吧,朕倒向看看汝又說了些什麼,居然被屢次駁回!”趙昺有些好奇,前時他下詔求滅蝗救災之策,無論在朝,還是在野的官員和士子皆可上奏。按說審查方面是十分寬鬆的,可其的上奏卻數次被駁回,顯然是有悖於常理的,可也勾起了他的興趣,想看看這位待罪的官員到底寫了些什麼。
“是!”張頌從袖中取出一本摺子雙手捧著,有小黃門接過呈上。
趙昺當即就打開摺子閱讀,隻見其中將救荒的核心政策總結為五項。前三項相當常規,分别是:國家打開常平倉;發放義倉(官府強製民眾做的糧食儲蓄)之米;勸有米的大戶賣糧。後兩項卻與當下朝廷的一貫做法完全相反。
第四項是“遏糴有禁”——遇上災荒,各地州縣就“環視壁立”,禁止本地糧食出境,他認為這種地方保護主義隻會加重災情。第五項是“抑價有禁”——遇到災情,官府就出面壓製市場上的糧價,甚至直接由官府製定很低的糧價,這種事不能乾。
在趙昺看來“抑價有禁”一條,可謂卻是大逆不道。平抑物價是曆朝曆代在賑災中常用之策,以防止商賈惜售,導致物價飛漲,百姓無錢買糧,從而加重災荒。其卻反其道而行之,遭到否決也就不稀奇了,但他對此另有解釋:
“比年為政者不明立法之意,謂民間無錢,須當籍定其價。不知官抑其價則客米不來。若他處騰湧而此間之價獨低,則誰肯興販?興販不至則境內乏食。上戶之民有蓄積者愈不敢出矣。饑民手持其錢,終日皇皇無告糴之所……若客販不來,上戶閉糴,有饑死而已耳,有劫掠而已耳。可不思所以救之哉?惟不抑價非惟舟車輻湊,而上戶亦恐後時,爭先發廩,而米價亦自低矣。”
大意就是:以前的為政者不懂,認為民眾沒錢,須由官府出面壓製糧價。卻不知官定糧價後,别處糧價高,此處糧價低,商人自然不願意再將外面的糧食運來。外糧不再進來,境內就會缺糧。境內越缺糧,家中有積蓄的富戶為求自保,就越不敢把自家的糧食拿出來。
於是,饑民們手裡拿著錢,卻找不到可以買糧食的地方,要麼餓死,要麼去搶劫。反之,如果不抑製糧價,外面的糧食不斷進來,境內的富戶也敢把糧食拿到市場上,糧價就會很自然地降下來。
其中還說,自己在走訪中發現一個奇特的現象:饑荒年份,有餘糧的富戶,並不願將糧食賣給本地民眾,反與“外縣牙人”做生意。究其原因,仍然在於上面對米價的壓製。
政策的本意雖是“存恤細民”,想要幫底層民眾一把,但卻造成周邊地區米價高於本地的狀況,有糧的富戶不願賤賣糧食,民眾找富戶加價購糧,富戶又怕違反政策被人告發。所以,最後隻有外地來的糧商能從他們手裡買到糧食,本地民眾反陷入更深的饑荒。董煟說,如果我們不壓製糧價,考慮到運費、人情等因素,富戶們自然會優先選擇將糧食賣給本地民眾。
另外在奏摺中還言:“凡販米客商逐貴去賤,本不待教而喻。凡米價貴賤,視被災淺深:災淺者價貴,災深者價必尤貴。若必限定到某處糶賣,不可改移,假如沿途米價更貴於所報往賣之處,則此地之饑困必更甚於彼地。”
“客商不敢違法而擅賣,貧民嗷嗷待哺,必欲強買,竊恐爭奪搶攘之患,更必叢生矣。大凡米價騰貴之地,一遇客商輳集,價必稍減。此地稍減,又爭往他所。聽其自便,流通更速。若價昂既不敢賣,價減又不得不賣,商賈用本求利,必視此為畏途而觀望不前。”
大意是:糧商們追求利潤,是很自然的事情。而米價的貴賤,又與災情的深淺直接相關,災情輕的地方米價比平常貴,災情重的地方則尤其貴。運米沿途出現米價更貴的地方,往往也就意味著此地的災情更嚴重,但糧商已由官府指定賣米地點,不敢違法賣米給他們。
這些災民嗷嗷待哺,為求活路定要強買,武力衝突必然層出不窮。其實,米價高漲之地,糧商蜂擁而來後,米價必然會降低。這裡糧價降低了,糧商又會跑去别的地方。官府不強行指定地點,讓他們自己乾,效果會更好。
但如今的政策,導致糧商在糧價上漲之地不敢賣糧,在糧價下降之地不得不賣糧。糧商們是拿著本錢去求利的,如此兩難之下,他們的選擇將會是觀望不前、不再從别處買糧食運過來,災民的狀況也就會更慘……-
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