“陛下，屬下這話絕不是吹牛，兩日內必克樊城！”倪亮漲紅了臉保證道。

“嗯，朕相信你，此戰由你指揮，儘管放開手去打，不要讓荊襄各軍小瞧了你們！”見其不識逗，也正色叮囑道。

“是，請陛下用膳後渡河！”倪亮重重點點頭道……

卯時後，全軍開始渡河，自趙昺以下所有人下車分批渡河，為避免浮橋不堪重負，各車間拉開距離依次過橋。而騎兵旅則進一步擴大警戒圈，沿大路兩側搜尋警戒，步兵則占領沿途製高點，控製路口，步步設防，以防敵軍驟然發起突襲。

時至中午，近千輛戰車皆安全渡過白水，趙昺也隨軍登岸，並沒有發生敵軍擊於半渡的情形。稍時休整後，戰車重新編組上路，向樊城方向開進。而途中敵軍除了派出小股騎兵騷擾外，竟沒有發生一場像樣的戰鬥，讓他們順利到達樊城城下。

史弼的按兵不動，讓趙昺很是奇怪，其是為了儲存實力鐵心當王八，還是懾於我軍防守嚴密而無機可乘呢？要是說其怕了，更不能讓人相信，這老王八從前敢一個人在萬軍中殺個三進三出，可能就不知道怕字怎麼寫。他們到了這麼半天，也沒有趁他們立足未穩來個突襲，還讓自己安心紮營。

“蔑視，這是老匹夫對自己的蔑視！”趙昺想到此節笑了，這老王八以這種態度來表明對自己這個皇帝的輕視，畢竟人家是老前輩，當年把襄陽打了下來，自然也有決心守住。

對於敵軍的‘安分守己’，趙昺自然也沒有在這個時候城下挑釁的道理。而是領了一隊人馬悄悄出營，尋了個高處檢視地形，瞅瞅史弼的信心來自哪裡。

趙昺登高遠望，鏡頭中樊城左右一覽無餘，城池始建於西周宣王時期，從遠處看形似一艘船，與漢水憑水相依，和對岸的襄陽如同唇齒，依靠一條浮於江上的浮橋相勾連。但是比之對面的襄陽城相比更像個小兄弟，並沒有堅固雄偉的城牆和寬闊的護城河。

“這真不愧是紙糊的樊城！”趙昺粗略看過也不由的感慨地道。樊城城外東、西、北三面皆為平原，就如飄浮在漢水天塹之中的扁舟，真是兵來無險可守，水來則水淹全城。

樊城的城牆並不高大，且是以夯土築成，看起來就像一件縫縫補補的破衣裳，從遠處就能看出城牆夯土顏色深淺不一，顯然與記載中的城牆屢次毀於兵火和水患，又多次重建的相符。而樊城在近百年來曆經多次惡戰，城牆毀損嚴重，但是誰也沒有想到將其推到重建，就這麼頭疼醫頭腳疼醫腳的用泥糊巴糊巴接著用。

對於作為城池第一道屏障的護城河也小的可憐，隻有三丈多寬。趙昺也就納悶了這麼多年來，怎麼就沒有哪朝哪代就沒誰將這小河溝挖挖，按說樊城緊鄰漢水從中引水繞城也並太困難，可大家都這麼湊合用，相互比著看誰懶，看誰節儉。

“我軍怕水淹城，敵軍為何不怕？”趙昺扭臉問張進道。

“稟陛下，樊城雖常常受水患威脅，卻也非年年成災。長居於此的百姓皆知，汛期來水最先受淹的是魚梁洲；水位再漲，淹賈窪；再漲，威脅樊城；再漲，淹檀溪，百姓於此便可判斷是否需要避水。”張進遙指幾處地點回到道。

“此外，襄河段未修江堤，洪水可以向地平的兩岸漫泛，從而減少洪水對城池的衝擊和毀損。因而漢水雖年年有水訊，但水位上漲總是很有限，江中的沙洲之上尚能有人居住生息，非有大汛，城池可保無恙。”

“嗯，原來如此！”趙昺點點頭，又問道，“樊城號稱承東啟西，連南貫北。西接渝陝，東連江漢，南通湘粵，北達宛洛，是鄂、豫、川、陝的通衢之地，怎麼江上難見舟船。”

他知道擁有兩千多年建城史的古襄陽，其實早在商周時期，便已有人在此逐水而居，漸具渡口功能。到了春秋，已經是楚人進入中原的要津，當時設有＂北津＂、東津＂兩個渡口，成就了五霸七雄之業。戰國時期，襄陽水陸碼頭更加凸顯，蔡邕在《漢津賦》中對襄陽碼頭這樣記載：＂南援三州，北集京都，上控隴坻，下接江湖。導材運貨，懋遷有無＂。

當秦始皇統一六國之後，曆經漢、晉、隋、唐，襄陽沿河兩岸的水運碼頭與陸路上的車馬運輸，在此交彙。宋時也是南方茶葉絲綢北上的必經之地，由騾馬馱運北上，經洛陽，過黃河，進入漠南和西域。後又先後與金、蒙在此設立榷場，南北貨物交集此地。

“陛下所言不虛，往時漢水之上船隻往來日夜不息，襄、樊兩城沿江碼頭之上多時船隻可達千艘。我軍進入荊湖後，控製了漢水，北上的水路斷絕，而南下的船隻也隻能抵達襄樊。商路斷絕，商船頓減，比起昔日蕭條很多了。”張進回答道。

“雙方水軍可曾有過交戰？”趙昺看向江面隻有幾艘小舟遊弋，卻不見戰船往來，實在不像是雙方數十萬大軍雲集的戰場，好奇地問道。

“據屬下所知，我軍內河戰船大部分被江帥調配給入蜀的禁軍第十軍，用於搭載軍兵和運輸輜重，餘下戰船曾在首攻樊城時出現過。而蒙元將沿江大小船隻儘數收攏於襄、樊兩城碼頭，部分大船改裝成戰船，小船改為火船，兩軍雖有過交戰，但皆是一觸即退。”張進回答道。

“哦，原來如此！”趙昺皺皺眉，心中有些不痛快，當年蒙元攻襄陽鐵鎖沉江，夾江立寨封鎖水道以斷絕敵援。而他隔江遙眺襄陽城外阡陌縱橫，一片油綠，顯然連城外的農田皆沒有被毀壞，這仗也不知道如何部署的。

“那樊城上的可是襄陽砲？”趙昺收回目光，看見樊城城上擺放著幾架高大的機械，他問道。

“正是，據城中老人所言，當年蒙軍攻城就是憑藉著這些破城的，之後就擺在城頭，也有十多年了！”張進回答道。

“原來都是老古董了！”趙昺聽了輕笑道……-