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救兵如救火,趙昺粗略問明瞭情況後,便著手安排兵力救援。東海縣位於海上,古名鬱州,為《山海經》中的十洲之一,相傳秦末田橫居此,故又名田橫島,曆來為東北邊防要地。他考慮當下海州附近並沒有成建製的禁軍,眼下可調動的機動兵力隻有駐紮在徐州的禁軍第四軍,但是兩地相距四百餘裡,又不通水路,即使立刻出發也要數日後才能到達,還要巡船渡海,待趕到地方也隻能去收屍了。
趙昺思索片刻,想起第一水師在完成從江東向淮北運兵的任務後尚駐紮在漣水軍,擔負保護淮河入海口和運河的任務。而從海上前往東海縣要近的多,一日一夜足以趕到東海,可獨立完成殲滅海上的海匪,並登陸島上收複東海縣的任務。同時可以從鹽河口進入海州內陸,以艦炮轟擊圍攻懷仁縣的盜匪,協助守軍擊敗盜匪。
於是乎,趙昺立刻以快馬傳令董義成出兵救援海州,並在擊退來襲的盜匪後暫駐紮於此,警戒海上的同時清剿海匪,保證海路的暢通。安排已定,他還是覺得有必要儘快搞清海匪的來路,儘快予以剿滅,否則任他們流竄,必然會不斷襲擾沿海州縣及過往的商船,影響到海上貿易的發展。
近兩年每逢信風季趙昺都會令水軍以護航的名義出海,這並非隻是為了對蒙元炫耀武力震懾敵軍,也是為了驅逐海盜保護海上商路。而近幾年大宋水軍面對的海盜主要有四股勢力:
其一是叛宋投元,後又被宋軍在收複江南的戰役中擊敗的朱清和張瑄勢力。蒙元在滅宋的戰爭中,忽必烈組建了強大的水軍,並降服了宋水軍。為了將江南的糧食運往大都,蒙元除了重新開辟新運河外,為了滿足需求還開通了海上航線,而這個任務就交給了朱清和張瑄。
朱清和張瑄兩人是海盜出身,兩人成為元水軍的一支重要力量,被授予管軍千戶。元軍攻占了臨安,南宋降臣建議丞相伯顏把南宋的庫藏,包括檔案、圖表、祭祀器具都運送到當時元朝的首都元大都來,以備修宋史時用。但當時的淮東地區仍在南宋將領的控製之下,所以伯顏想到了海道運輸,他將此任務交給朱清和張瑄,並獲成功。
數年後因通過大運河運到北京的糧食遲遲不到,而且內河糧運的運費昂貴,伯顏因而想起經海道搬運宋室庫藏的事。其將此法上報後,忽必烈權衡了不同漕運方案的利弊得失,決定采納丞相伯顏的建議,下令建造海船,招募大量熟悉海上情況的船工、船員,任命朱清、張瑄為海道運糧萬戶,負責海上漕運。
當時建造一艘排水量在千料大船的花費大約是至元鈔白錠,而千石米的運費是一千七百錠鈔。利潤如此之高,海路商人們當然不會錯過時機,因此朱清和張瑄手下馬上聚集了鹽商、鹽工、船主,漁民、漕運官員和水手幾萬人,兩人也邀請東南沿海的海盜加入。 本章未完,請點擊下一頁繼續閱讀! 第1頁/共2頁
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