“九層之台，起於累土，經曆風雨，才明白得失不易，才懂得人間冷暖，這也是修心。”

蘇乞年道，聖賢道理存乎一心，也得世情磨礪才能夠心領神會。

“我不懂那麼多，我隻知道當年讀書，爹媽沒有銀子，我隻能去鄰家大戶借抄，大冬天的點著油燈，用剪子把燈芯剪得很小，兩天兩夜才抄完，”胖子收起嬉笑，眼中顯露出來罕見的沉重與回憶，“我當年記得最深的一句話，就是結草銜環，滴水之恩湧泉相報，胖子沒那麼大氣量，隻懂得有恩報恩，有仇報仇的道理。”

……

半個時辰後，三人彙聚身上銀錢。

“合共四百多兩銀子，加上此前的那株老山參，五、六枚開天丹都綽綽有餘，”清羽蹙眉，“不過掌峰弟子《龜蛇功》不入第八層不得築基。”

這是昔日元神世界裡極元真人的口諭，胖子聞言雖然苦著臉，卻也沒有抱怨什麼。

雖然眼下整個外院一千餘弟子，《龜蛇功》第八層有成的不過雙十之數，但諸峰同代的入室弟子中，卻也有為數不多的昔年曾臻至第八層，這樣一來，身為掌峰弟子，極元真人的要求並不高。

“馬上就要冬至，冬至一過，過幾天進入臘月，年祭大比也要開始了。”清羽忽然開口道。

年祭大比！

蘇乞年挑眉，這似乎是武當每一年年祭前都有的一場大比，外院，諸峰諸脈都分别較技，勝者會有長輩賞賜，各種丹藥、兵刃，乃至是武功秘籍。

當然，這樣的年祭大比隻是小較，還有大較，就是三年一輪迴，每三年有大較，除天柱峰外，諸峰諸脈論武，勝者更有諸多賞賜，珍貴之處，就不是蘇乞年現在可以知道的了。

“不去！”

清夜搖頭道：“曾子說‘十目所視，十手所指，其嚴乎’！眼下我等輕易敗不得，當韜光養晦，積蓄力量，以期早日破入《龜蛇功》第八層，待到築基功成，開天辟地之日，才有幾分真正立足的根基。”

“不錯，至少今年不能去！”清羽也點頭道，“我青羊峰尚未重立山門，按規矩，並不算重燃道火，不能與其餘二十七峰並列，且我三人尚未築基，年祭大比也是外院較技，贏了固然沒有什麼，一旦輸了，這掌峰弟子的身份就辱了。”

接下來的數天內，蘇乞年三人居於青羊宮中不出，每日練武，距離元神世界中青年道士三人約定的半月考校還有一些時候，三人都卯足了勁，尤其是清羽，青羊宮中每日劍音不絕，雖然三人都選擇各自練武，但蘇乞年聞聲還是暗暗心驚，這樣的出劍速度，已經達到了一個驚人的境地。

冬至前一天。

雜役房的道人照例將盛滿妖熊肉湯的竹籃放在宮門口，他抬頭看一眼殘破的宮門，天空又飄起了鵝毛大雪，更顯得宮中冷冷清清。

“一峰一脈，哪裡是三個人能夠撐得起的，各種清掃、雜役、修繕、還有兵刃、香燭、道像等等，哪一樣不要人要銀錢，”這剛過而立之年的雜役道人搖搖頭，“不過聽說這一次外院較技，尚未築基的弟子，魁首將得到一門輕功傳承，似乎就是這青羊峰當年失傳的《青雲梯》，號稱平步青雲，直上青天，位列二流上乘，還有真意種子，也隻剩下最後一次領悟的機會了。”

等到這雜役道人的背影遠去，宮門前，蘇乞年三人踏雪而來。

“樹欲靜而風不止。”

清羽沉吟道：“雜役房也不清淨了，看來這些年，一些人的手伸得太長了，我武當內外，都有風波不定。”

“陰謀陽謀，這是吃定我三人。”

蘇乞年眸子很冷，這《青雲梯》的輕功早年不出現，今年年祭大比，偏偏成了外院的魁首賞賜，而那真意種子，也隻剩下了最後一次傳承之力。

“還有十八天，一進臘月，喝完臘八粥，年祭大比就開始了。”

清夜道，胖子也咬牙，這分明就是算計好了一切，請他們入甕。（整理細綱，更亂了，十步也醉了，晚上寫得不太順，求推薦票安慰，求收藏，十步熬夜繼續整理，強迫症患者。）-