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自奈良茂應允蒐集培育優良蠶種之後二三月，好似平靜的江戶，踏動他一成不變的遲緩腳步，發生著各種看似無關緊要的小事。

井伊直亮蹬腿了，沒有熬到弘化五年的開春，在冬月裡就去見了老祖宗井伊直政。井伊直弼奉命迴轉江戶辦理自己親哥兼養父的身後事。同時宣佈繼任江州彥根藩三十五萬石藩主之位，敘任掃部頭。

僅此而已，並沒有什麼官職上的遷轉。才補的京都所司代，工作剛剛展開，幕府不會就這樣立刻讓井伊直弼挪屁股的。

弘化五年（1848年）的正月裡，朝廷正式宣佈改元，以本年的三月初一日改元號為嘉永，以弘化五年為嘉永元年，詔告六十六國。

時間就這樣匆匆的來到了嘉永元年，水野忠邦身體不好的傳聞已經不是助六一個人悄悄地告訴忠右衛門了。連從京都回來，奉命報告垂仁天皇陵失竊一案的鬆平齊宣都直言不諱的和忠右衛門說，他覺著水野忠邦的氣色遠不如前兩年意氣風發的時候好。

過年五十六歲的水野忠邦，看年紀當然算得上大了，畢竟這年頭能活六十就是萬歲。加上他日夜為幕府這架破車操勞，身體能好就奇怪了。

所以德川家慶在水野忠邦的建議之下，發下教旨！

下總關宿藩主久世廣周突然被宣麻拜相，入值老中。年僅三十歲，還算是小字輩的久世廣周之所以為水野忠邦所看重，然後舉薦給德川家慶，隻因為他的施政方法很符合水野忠邦的偏好。

這小子也想著用幕府的封建強權，來控製全天下的商業活動，將一切的商業活動都置於幕府的管製之下。縮小商業發展的規模，並通過這種人為的抑製活動，調整整個日本的物價，保證大米與黃金之間的比價，維持武士階級的穩定，進而使幕府安泰。

同時這位關宿侯又是一個認為需要加強幕府武備，整頓海防的人。他在此前出動勞役修築江戶天守時同水野忠邦有所交談，部分武備強軍的思路，大概是和水野忠邦相合。

如今正好又逢上水野忠邦體力衰退，精神不濟。這位已經乾過大阪城代和若年寄的關宿侯，好似天降大禮包一般，突然就成了老中，進入幕府的中樞。

對了，水野忠邦身體不怎麼好的訊息實際上已經在高層內小範圍的傳播開來，此前辭任老中的堀田正睦、間部詮勝等人，其實都想著活動活動，能夠再度拜相。結果活動了一個寂寞，就算是得了病的水野忠邦，那也是大老虎一個。

從目前的狀況來看，隻要水野忠邦不死，那麼德川家慶所信任的老中首座，永遠是水野忠邦！

你們外人說一千句一萬句，都不及他水野忠邦說一句。德川家慶仰賴水野忠邦治理國政，已經到了全然委托的地步。 本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀！ 第1頁/共2頁