湯星洲會意道：“那，我就將這份急遞呈給皇上了。”

秦洪點了點頭。湯星洲拿了急遞，拱了拱手，轉身離去。

秦洪對潘從嚴：“派你的人去查探燕王的下來，活要見人，死要見屍。”

潘從嚴有些困惑：“不是讓他們撤了嗎？”

“說撤了，是讓湯星洲聽的。”

潘從嚴並不知道秦洪的算盤，還以為這是秦洪對他的特别信任，為此心中暗喜。

“恩師放心，學生會辦妥此事的。”

秦洪點了點頭，“去吧。”

潘從嚴拱了拱手，退了下去。

……

禦安殿內，湯星洲躬著身子，雙手將急遞舉過頭頂。呂春從門簾內走出來，接了，又走了進去，呈給劉天琪。

劉天琪的臉色很蒼白，精神看起來也不太好。他讓呂春解封，取出裡面的信紙，接在手裡。

在劉天琪看信的時候，呂春也在觀察著他的神色。隻見劉天琪眼眉開始抽搐起來，嘴角扯了又扯，佈滿血絲的眼睛睜的如銅鈴一般。

“皇上……皇上……”

劉天琪將信紙拍在桌上，大罵道：“豈有此理！豈有此理！”

“皇上息怒，保重龍體呀。”呂春勸道。

劉天琪根本聽不進去：“傳六部九卿，大殿議事！”

六部九卿，這是劉天琪入住禦安殿以來第一次全體面見聖顏。說是面見其實也不準確，因為大殿和裡間隔著一到薄薄的紗幔門簾。目光通過門簾，隻能看到皇上端坐在蒲團上的身影。

九名大臣行了禮，然後照朝班分成兩隊站好。這六部九卿隻是個統稱，指的是吏部、禮部、刑部、工部、戶部、兵部，以及大理寺卿，通政司通政使，和都察院左都禦史。

太師範黎（吏部尚書）、兵部尚書馬馳鴻和戶部尚書高穀之大理寺卿徐正站在左邊；太傅柏瑞（左都禦史）、太尉秦洪（禮部尚書）、工部尚書袁慶、刑部尚書、通政使湯星洲站在右邊。

每個人都低垂著頭，在他們看來，皇上突然召見一定是出了大事。這個不平的時節，他們最怕的就是出事。在來的路上，各路大臣們都先猜測議論了皇上突然召見的原因。秦洪那邊自是知曉了，但也裝作不知情。

劉天琪先看了一眼這些既熟悉又陌生的大臣們，然後以強硬地語氣說道：“朕剛剛得到急報，言燕王遇刺……”

講到這裡，朝臣中掀起了一陣嘩然聲。

“朕不久前才讓燕王前往北境協助段大將軍，沒想到半路就遇刺了，據說，刺客是北遼派來的。”

這邊太師範黎、兵部尚書馬馳鴻和戶部尚書高穀之具是震驚不已。

工部尚書袁慶怒道：“北遼刺客居然堂而皇之在我大梁境內殺人，而且殺的還是親王，此仇不共戴天。皇上，此時不戰，更待何時！”

湯星洲也進言道：“皇上，我們還隻守不攻，隻怕會讓天下人恥笑呀！”

馬馳鴻察覺到，秦洪等人又想要追究段平怯戰之罪。他無法容忍秦洪等人汙衊段平，便要為段平說話。但這時收到了範黎的一個眼神，示意他不要出聲。

“敵國的細作在大梁境內橫行無忌，兵部是乾什麼吃的？”湯星洲又說道。目光如劍，指向了馬馳鴻。

馬馳鴻再也忍不住，出聲道：“皇上，兵部有過失，臣願領罪。但說道北境戰事，沒有人比段大將軍更加瞭解，戰或不戰，能否一戰，大將軍自有判斷。皇上，疑人不用，用人不疑，懇請皇上相信大將軍！”

馬馳鴻話音剛落，簾子後就傳來了劉天琪憤怒的聲音：“如何用人，朕還用不著你來說教！”

範黎心中暗暗叫苦，知道馬馳鴻中了對方的計，接下來很有可能官職不保。

“皇上，臣想請問，燕王是否遇害了？”高穀之說道。他這時候說話，自然是想轉移劉天琪的注意力。

“急遞上沒有提及燕王遇害，隻道下落不明。”呂春代為答道。他很清楚什麼時候該替皇上發言。

“這刺客真的是北遼人嗎？”高穀之又問。

此言一出，秦洪等人有些緊張了。

湯星洲道：“當初說有北遼刺客要行刺燕王的可是馬大人！”

高穀之不緊不慢地說：“皇上，臣以為眼下應該先追查刺客地身份，找到燕王。”

袁慶道：“高大人，你這話峰轉得可真快呀。”

高穀之並未理會。

“秦太尉，你說呢？”劉天琪發問。

秦洪緩緩道：“刺客的身份要查，燕王要找，永平府也該出戰了。兩年了，再耗下去了，恐怕連永平府也支援不住呀。”-