“燕兒去吧。”薑老夫人點頭。

薑慕燕行禮，挺直腰桿向外走去。雅正不放心，示意齊嫂跟著，薑留也用眼神示意書秋跟去。

等在會客廳內的王問樵見外甥女雙目紅腫，真的有些心疼，“燕兒，你……”

薑慕燕不好道出實情，便道，“您莫擔心，燕兒隻是昨晚哭得狠了些，眼睛才腫的。”

若不是真難受，外甥女怎麼會哭狠了。王問樵無聲歎息，道，“這件事，你父親如何打算？”

薑慕燕道，“孃親去世之前，曾叮囑父親，燕兒的親事要等到十七歲時再議。父親怕燕兒錯過好姻緣，近來相看了一戶不錯的人家，去請於道長卜算時才知孃親動怒了，便請道長去孃親墳前做法事告慰孃親的在天之靈。”

大周女子一般十三四歲訂親，十六七歲出嫁，燕兒若十七才訂親，哪還有合適的人家？妹妹怎麼會留下這樣的話？她何時說的？王問樵心中疑惑，不過廳中人多，他不好多問，便安慰道，“你爹孃都是為了你好，燕兒且寬心，姻緣由天定，既然你母親會動怒，說明你父親這次為你尋的人家，並非你命定的姻緣。”

薑慕燕輕輕點頭，“燕兒明白。”

雖然好奇妹夫給燕兒相看的是誰家的兒郎，不過事情既已不成，他也不好再多問，轉而問起編書的事，“小篆溯源的書稿，你伯父可寫完了？”

薑慕燕答道，“寫完了，伯父已將書稿上呈萬歲。”

經由父親之口，萬歲已知伯父編書之事。新春萬歲大宴群臣時，還曾問起伯父的小篆溯源研究進行得如何，現在編完了，自然要先呈禦覽。

王問樵心中苦澀，“你伯父才學淵博，不日必被召入宮中，得萬歲嘉獎。”

薑慕燕見二舅如此，便道，“書稿中保留了您的部分心血，伯父在一通呈入宮中的奏章中也提到了您，書稿能成，也有您的功勞。”

“當真？”王問樵驚得起身，見外甥女點頭後，喜得在屋中團團轉。

眼圈紅腫的薑慕燕臉上帶笑，她很能明白二舅此時的激動。伯父說他呈給萬歲的奏章中，不隻提到了二舅，還提到了大哥、二姐和她，薑慕燕也是忐忑又激動地期待著。

西院，祖母走後，薑留湊到母親床邊，抬著小臉望著她。

雅正拍了拍床讓她上來，笑問道，“想問什麼？”

薑留徑直問道，“母親開私塾的理由，應不隻是您跟祖母、父親說的那些吧？”

早就知道小閨女聰慧，她會這麼問，雅正並不奇怪，“那留兒覺得我還有什麼原因？”

“母親想將樂陽公主等人的注意力，吸引到你身上。”薑留篤定道。

雅正點頭，低聲道，“確實有這方面的考量，此事不要告訴你父親。你父親是要做大事的，女人間的事，不值得他勞心費力。”

“女兒明白。”薑留也小聲道，“母親為何連祖母也不告訴呢？”

閨女是聰明，但畢竟還是小了些。雅正點了點她肉乎乎的小臉道，“連你都能想到的事，你祖母能想不到麼？”

祖母心裡明白，才會過來表示她讚同此事。薑留明白了，“母親為何選擇開私塾而不是琴行？”

雅正解釋道，“開私塾是做善事，那些人便是要動手，也會有些顧忌。”

聰明！薑留認真道，“母親有用得到留兒的地方，儘管吩咐。”-