薑老夫人連忙道，“買這些作甚，好容易賺了錢，留著置辦田地鋪子多好。再過幾年燕兒該議親了，你得給她多攢些嫁妝，才夠體面。”

薑二爺笑道，“給娘和大哥買完東西，剩下的錢都由您收著，給燕兒辦嫁妝。”

薑老夫人點頭，“燕兒她娘嫁過來時帶的嫁妝是她們妯娌三箇中最多的，咱們府裡最困難時，燕兒她娘拿出嫁妝貼補府上，這些咱們得給兩個孩子補齊了，再添的嫁妝便照著容兒的錢數，你覺得如何？”

“好。王氏的嫁妝兒快補齊了，娘莫為此憂心。再添的銀兩，兒明年便能湊齊。娘以後不必為銀錢發愁，兒雖拿不回金山銀山，但足矣讓您和孩子們衣食無憂。”薑二爺保證道。

薑老夫人聽了心一下就揪了起來，“你當差才幾個月，哪來這麼多銀子？”

薑二爺嘿嘿，“娘您放心，兒的銀子絕對不是偷的搶的。除了俸祿，西城衙門每月收上來的契稅會留存一部分……”

西城兵馬司管著西市，乃是個油水很足的衙門，薑二爺洋洋得意地跟母親唸叨了許久後，薑老夫人還是皺著眉頭，“這筆銀子是不少，但分到你頭上也多不到幾百兩。你時不時又去賭了？”

呃……母親居然猜到了……薑二爺眼睛一轉還沒想到街口，身上便捱了幾巴掌。薑老夫人怒其不爭地罵道，“上次你大哥怎麼跟你們講的？你竟還敢碰賭！你現在都是官身了，讓人抓到你涉毒可還了得？你連自己都管不好，怎麼服眾？！”

薑二爺抱著腦袋道，“娘息怒啊，兒沒出去亂賭。兒是跟康安城的官員們吃茶時，順便玩了幾把。”

薑老夫人皺眉，“哪些官員？娘怎沒聽過哪些官員好賭，你爹和你大哥從沒提過。”

“父親和大哥不好這一口，沒人會引他們入場。”薑二爺嘿嘿笑了幾聲，表情甚是逾越，“如果不是兒子當了官，也接觸不到這個圈子。”

薑老夫人皺眉道，“都是哪些人？”

“哪個衙門的都有。兒不能跟您講都有哪些人，這是規矩，娘出去也不要跟人提起此事。”薑二爺叮囑道。

薑老夫人更擔心了，“你贏人家這麼多錢，人家給你穿小鞋咋辦？”

“您放心，誰的錢能贏誰的錢不能贏，兒心裡清楚著呢。”薑二爺跟母親解釋道，“其實，大夥湊在一塊，玩牌、下賭、擲骰子都不是目的，真正的目的是互換各衙門的訊息。您别小看各衙門內這些不起眼的小吏，關鍵時刻，他們都有大用處。”

閻王好過，小鬼難纏。這個道理薑老夫人當然明白，隻是，“兒啊，這些事非得你親自去麼？你不是在衙門裡養了很多人麼？”

薑二爺低聲道，“娘，兒初入仕途，他們是兒招攬來的，但卻不是兒的親信。兒的耳目，不能讓别人把持著。”

在公言公，衙門裡的人做事領俸祿，他們與薑二爺是同路人，但也可能隨時分開，薑二爺從不沒想依賴他們哪一個，隻想與他們好聚好散。前車之鑒，他絕不會像祖父和父親那樣，再養出孟回舟那樣的人。-