廖青漠無力點頭，“他攛掇著平藍跟兒分家，平藍像是中了邪一樣，我說什麼她都聽不進去。”

“那就分啊！跟她分了家，你還是她男人，她還是咱們家兒媳婦，這有啥大不了的！分！”廖母立刻道，“兒啊，官位可比你這媳婦重要多了，這個可丟不得。”

廖青漠垂眸看著桌上的公文，眼底儘是掙紮。母親看不到的是，若他與薑平藍分家，以後薑家必不會再幫他斡旋，這任知縣任滿之後，他下一步許久沒有著落了。可若是不同意，他會立刻失去官職，薑平藍也會跟著薑楓走。

廖青漠抬手抱住頭，懊惱地低吼著，他當時怎麼就放薑平藍出廖家養胎了呢……

廖母看著快要急瘋了了的兒子，低聲嘟囔著不敢再吭聲。小廝在門邊低聲道，“老爺，何師爺來了。”

“娘回去照顧元冬吧，兒與何師爺要商量要事。”廖青漠放下胳膊理順髮髻，平複心情吩咐道，“請他進來。”

第二日一早，掛著黑眼圈的廖青漠拿著寫好的答對公文，交給了薑二爺。都不必薑二爺開口，周其武翻開公文，逐項與他覈對，問得他理屈詞窮，狼狽敗走。

這日，廖母親自到縣衙後院探望薑平藍，卻被雅正攔了下來。雅正與她一番交談之後，來時還好好的廖母，卻面色入土的被人架了回去。

廖家二兒媳馬氏看出薑家動了真格的，也嚇壞了，勸著廖母和廖青漠不要再惹怒薑家，免得落個雞飛蛋打，“大哥還是應了跟大嫂分家吧。否則薑家撕破臉，讓大嫂跟大哥合離，再把大哥下大獄，咱們家可就啥都沒了。大哥一旦背上罪名，咱們家往下三代，連秀才都不能考了。元冬和元辰這些年費勁巴拉讀的那些書，不就白讀了嘛！”

廖母想起雅正說的那些話，眼淚都掉下來了，“兒啊，跟她分了吧。”

“是啊大哥，你跟大嫂分了家，大嫂還是仨孩子的親孃，為了孩子們的前途著想，薑家也不會讓你背上罪名的。”馬氏繼續勸說。

經過眾人的輪番勸說，廖青漠不得不低頭，屈辱同意跟薑平藍分家。

“識時務者為俊傑，既然事情定了，請廖大人簽字畫押吧。”薑二爺一抬下巴，薑猴兒立刻將擬好的析產别居文書放在桌上。

廖青漠頹然掃了一眼文書，眼睛立刻瞪大了，“三個孩子都歸平藍撫養，還要我給她三千兩銀子？！薑楓，你别欺人太甚！！！”

薑二爺端起茶吹了吹，“我姐給你廖家生兒育女，還要將他們成人，一個孩子一千兩，絕不二價。猴兒。”

“是。”薑猴兒又遞上一張文書。氣得頭暈眼花的廖青漠晃腦袋定了定神，低頭認真看：廖家給薑平藍兩千兩，薑平藍腹中的孩子和廖春玲歸薑平藍撫養、長大後婚配皆由她做主，廖元冬歸廖家養育，嫁去教養與薑平藍再無關係。

廖青漠靈機一動，怒問道，“既然元冬歸我教養，你們是不是也該給我一千兩銀子！”

薑二爺白了他一眼，“隻要你肯讓廖元冬改姓薑，我就給你一千零一兩銀子。”

“你，你，你……”廖青漠怒火攻心，兩眼往上一翻，直挺挺後仰在椅背上，氣暈了。-